18 апреля 1946 года Джеки Робинсон в майке «Монреаль Роялс» (№ 9) вышел на тарелку перед 52 000 хриплыми болельщиками на стадионе Рузвельта в Джерси-Сити. Когда он устроился на свое первое официальное состязание в качестве профессионала в интегрированном бейсбольном матче, Рэйчел, его жена чуть более двух месяцев, ходила по проходам, слишком нервная, чтобы сидеть. На полном счету Робинсон приземлился на шорт. Это был единственный выход, который он сделал в тот день. Его следующим появлением на пластине был трёхразовый Гомер; с протянутой рукой его встретил товарищ по команде Джордж «Дробовик» Шуба, первый известный момент фотографирования черно-белых игроков, приветствующих друг друга на бриллианте. Робинсон проследил за дингером с синглом-овчаркой, кражей секунды и, в конечном счете, с домом после того, как кувшин потанцевал по третьей базовой линии. Финальная статистика Робинсона была 4-5 с четырьмя ИКР в победе 14-1.
Множество противоборствующих фанатов были воинственными, выкрикивая расовые оскорбления, но многие в толпе ревели на все его движения. Дебют Робинсона был показательным для года, который он собирался иметь с Royals, сезон, который часто пропускается в его легендарном наследии. Это был ключевой момент, который последовал за опытом весенних тренировок во Флориде, что также стало предвестником фанатизма и безобразия, с которыми он столкнется на протяжении всей своей профессиональной карьеры.
«Приезжая из Калифорнии, Джек и я никогда не были на Глубоком Юге, и лечение, которое мы получили, было просто ужасным», - говорит Рэйчел Робинсон о своем муже в интервью.
Примерно за восемь месяцев до этого дня в Джерси-Сити Джеки Робинсон впервые встретился с генеральным директором Brooklyn Dodgers Branch Rickey. В октябре 1945 года команда объявила, что Робинсон присоединился к организации за 600 долларов в месяц с подписным бонусом в 3500 долларов, но Рики разработал план, чтобы привлечь внимание будущей звезды и первооткрывателя гражданских прав. Посылка Робинсона, чтобы играть с тройкой - филиал второстепенной лиги команды в Монреале, был намеренно; Рики чувствовал, что это лучшее место для Робинсона, чтобы привыкнуть к бейсболу в относительном спокойствии.
Джеки Робинсон в военной форме становится первым афроамериканцем, подписавшим контракт с белой профессиональной бейсбольной командой. Он подписывает контракт с клубом низшей лиги в Монреале, командой фермеров для Бруклин Доджерс. (Bettmann / КОРБИС) Но сначала Робинсонам пришлось пережить месяц весенних тренировок во Флориде. Дом Доджерс на Дейтона-Бич, в то время был относительно приемлемым, но они столкнулись во Флориде, Джексонвилле, Санфорде и Диланде, с враждебностью и фанатизмом.
Среди унижений, которые испытали Робинзоны во время весенних тренировок, были сбиты два рейса без объяснения причин или вообще без официальной причины (в обоих случаях их места были отданы белым), когда их шунтировали в заднюю часть автобуса по дороге в Дайтону водитель, который назвал его «мальчиком», не в состоянии обедать со своими товарищами по команде, и был вынужден жить отдельно от команды в доме Даффа и Джо Харриса, местного фармацевта и черного лидера. Сами Плуты не были защищены от Джима Кроу; они прибыли в Джексонвилл, чтобы найти навесной замок, и игра была отменена из-за того, что свет не работал; это был дневной конкурс. Для Робинсона расизм даже носил ту же форму. Спустя годы он узнает, что вначале Рики описал сделанный им улов как «сверхчеловеческую игру», менеджер «Монреаль Роялс» Клей Хоппер, уроженец Миссисипи, ответил: Рики, ты правда думаешь, что негр - это человек?
Джеки Робинсон, изображенный с другими членами Монреальской королевской семьи на скамейке в Келли Филд во время игры с Бруклинскими ловкачами, Плуты подписали Робинсона и отправили его в королевские королевства. (Bettmann / КОРБИС) В Монреале ситуация была противоположной. «Мы все еще были потрясены тем опытом, который у нас был до поездки в Канаду», - говорит Рэйчел Робинсон, основавшая Фонд Джеки Робинсона в 1973 году для предоставления стипендий колледжа обездоленным цветным студентам и до сих пор работающая в его совете директоров.
«Когда мы добрались до Монреаля, это было похоже на выход из кошмара. Атмосфера в Монреале была настолько позитивной, что Джеку показалось, что это хороший знак для хорошей игры », - говорит Робинсон.
Джек Джедваб 56, уроженец Монреаля и исполнительный вице-президент Ассоциации канадских исследований, говорит, что, хотя в целом это была не утопия, его родная страна была более идиллической. У Канады нет истории и юридически обусловленных предрассудков в отношении афроамериканцев, обнаруженных в Соединенных Штатах.
«Вопрос о гонке не был таким фундаментальным маркером идентичности в Канаде, как в США», - говорит Джедваб, автор незабываемого сезона бейсбола Джеки Робинсона в Монреале . «Это не было проблемой существования, наши конфликты были сосредоточены вокруг продолжающихся конфликтов между французами и англичанами, католиками и протестантами, они были более религиозными. Некоторые эксперты утверждают, что в некоторых частях Британской империи в Канаде было рабство, но оно нигде не было наследием американского повествования ».
Душевное спокойствие позволило Джеки делать то, что он делал лучше всего, играть в мяч. И какой сезон у «Монреаля Роялса», который разорвал Международную лигу Triple-A с рекордом 100-54, занял одно из 100 лучших мест в лиге, когда-либо существовавших когда-либо по версии MILB.com. 27-летний Робинсон лидировал в лиге в среднем (.349) и набрал очки (113), при этом украл 40 баз, проехал 66 трасс и отбил всего 27 раз.
Год Робинсона в Монреале был ошеломляющим успехом, но он не полностью стер воспоминания о весенних тренировках или злоупотреблениях, которые он совершал в течение сезона в таких городах, как Сиракузы, где игроки вождей насмехались над ним, а один бросал черного кота в поле, крича, что это «двоюродный брат Джеки». В середине сезона Робинсон убедился, что он серьезно болен. В своей автобиографии « Я никогда не делал этого» Робинсон признает, что он не знал о потерях, понесенных оскорблением, и говорит, что он «переоценил мою выносливость и недооценил избиение, которое я получал».
Рэйчел поняла истинный источник своего напряжения, Джим Кроу на юге. «Джек был очень зол во Флориде, но ему пришлось сдерживать себя», - говорит Рэйчел. «Он также плохо ел и не спал, поэтому мы взяли выходной. После того, как он отдохнул и восстановил свои способности, он был в порядке до конца сезона ».
Краткий приступ умственного и физического истощения Робинсона не соответствовал другому удивительному развитию молодой пары в Монреале. Рэйчел была беременна своим первым ребенком, Джеки-младшим (который позже был убит в автомобильной аварии в возрасте 24 лет). Как только Рэйчел начала показывать, восемь франкоговорящих детей, которые жили выше Робинсонов, всегда несли ее продукты. «Соседи были дружелюбными и защитными», - говорит она. «Женщины подошли и помогли сшить мои родильные платья и принесли мне продовольственные билеты, потому что они сказали, что мне нужно есть больше мяса».
Джеки Робинсона встречает Лео Дурочер, менеджер Доджера, на Национальном стадионе в Гаване, Куба, во время серии командных выставочных игр. (Bettmann / КОРБИС) Что бы Джеки ни ел, это сработало. Члены королевской семьи пробились на «Маленькую мировую серию» против полковников Луисвилля, одной из двух команд ниже линии Мейсон-Диксон в конкурирующей американской ассоциации. Сериал должен был открыться в Кентукки, но Робинсону не разрешили остаться в отеле команды. Это был большой вопрос о том, собирались ли королевские особи вообще появляться. Робинсон нашел жилье, но дискриминация на этом не закончилась, поскольку владельцы Луисвилла установили квоту на количество черных фанатов, которые могли бы присутствовать на играх. Робинсон впал в несвоевременный спад: 0-5 в игре 1 - единственное время, произошедшее за весь сезон - и 1-10 в первых трех играх. Его настроение и летучая мышь поднялись, когда он вернулся домой. на прием героя. Поклонники королевской семьи были в ярости от обращения, которое он получил, и они наполнили Delormier Downs полной силой. Со счетом 2: 1 «Роялс» выиграли следующие три игры с Робинсоном за рулем в победителе 10-го тайма 4-й игры.
После 2-0 серии Game 6, и зная, что Джеки направился к более зеленым бриллиантам, поклонники обвинили его после финального звонка. Они обняли и поцеловали его, порвали его одежду, и друг спортивного писателя Робинсона Сэм Малтин из « Питтсбургского курьера» написал, что на глазах Робинсона были слезы, когда массы подняли его на свои плечи. Известно, что Малтин описывал эту сцену как «возможно, единственный день в истории, когда черный человек бежал от белого толпа с любовью, а не слизняком».
После сезона Робинсона даже Клэй Хоппер пожал ему руку и спел свои похвалы, говоря, что он «игрок, который должен пойти на майоры. Он бейсболист высшей лиги, хороший командный хастлер и настоящий джентльмен ».
Фанаты Роялса, конечно же, обнимали Робинсона, но, что удивительно, его год в Монреале не смог удержаться в анналах канадских знаний о спорте. Частично потому, что бейсбол - это не хоккей, а потому, что, как отмечает Джедваб в Канаде, это спортивная история, а не гражданская.
Участник Grantland Джона Кери, уроженец Монреаля, который написал « Up, Up & Away», основательную историю «Expos», говорит, что в детстве история о Робинсоне была не так укоренилась с канадскими детьми, как в Америке. «Мой дедушка по материнской линии, который жил в Монреале, когда рядом была Джеки, говорил о выставках, а не о старых королевских особах», - говорит Кери. «Тем не менее, стремление городского советника Джерри Снайдера вернуть профессиональный бейсбол в Монреаль в конце 1960-х годов определенно коренится в его близости - и близости Монреаля - во времена славы королевской семьи. До сегодняшнего дня единственная статуя за пределами олимпийского стадиона старого парка Expos, где играли Зал Славы Гэри Картер, Андре Доусон и многие другие великие люди, - Джеки Робинсон ».
Статуя была воздвигнута в 1987 году, а в 2011 году бывшая резиденция Джеки Гаспеса с Джеки Рэйчел и их будущим сыном была отмечена мемориальной доской и посвящена в качестве объекта наследия, сохранившегося в бейсбольном бессмертии. 15 апреля этого сезона в «Лос-Анджелес Доджерс» пройдет «Сиэтл Маринерс» в рамках игры «Гражданские права» в высшей лиге бейсбола, кульминацией которой является ежегодный День Джеки Робинсона, на котором игроки на протяжении всего бейсбола надевают его отставку - 42.
Нарушение цветовой линии бейсбола высшей лиги всегда будет центральной частью наследия Джеки Робинсона, но есть один фанат, который никогда не забудет свой сезон 1946 года с Montreal Royals.
«В книге Джека он сказал, что он обязан канадцам больше, чем они когда-либо узнают. Мы были страстно влюблены и наполнились предвкушением создания семьи. Я всегда буду испытывать глубокое чувство благодарности и признательности за отношение людей в Монреале », - говорит Рэйчел. «Это во многом связано с нашим будущим успехом».
Джеки Робинсон пересекает домашнюю табличку после трехкратного бега домой в день открытия сезона 1946 года в Монреале. (Bettmann / КОРБИС)
