В 1936 году известный натуралист и исследователь Уильям Биб отправился с побережья Сан-Диего на яхту под названием Zaca . Его пунктом назначения был Islas Revillagigedo, отдаленный мексиканский архипелаг в 700 милях к западу. Оказавшись там, Биби начал делать то, что делал лучше всего: собирать биологические образцы, которые он позже пожертвовал Американскому музею естественной истории.
Связанный контент
- Острова для Змей
В частности, один одинокий экземпляр, тип ночной змеи, называемой ночной змеей, был объявлен новым подвидом, Hypsiglena ochrorhyncha unaocularus . Но два десятилетия спустя, когда новые группы биологов прибыли в Исла-Кларион - конкретный остров Биб, как он сказал, он нашел образец, - они не обнаружили никаких следов змеи. Новые исследователи пришли к выводу, что Биби запутал свои записи. Ночная змея Clarión была объявлена выдумкой, не более чем результатом какого-то неправильного ведения заметок.
Тем не менее, новые данные показывают, что Биб не совершил такой ошибки. Спустя почти восемь десятилетий ночная змея Clarión появилась из укрытия, сообщают исследователи из Смитсоновского института и Института экологии в Мексике в журнале PLoS One .
Зоолог Даниэль Малкахи, ведущий автор исследования, решил раскрыть давнюю загадку после обнаружения старого образца Биба, спрятанного в музее. Он понял, что масштабные модели змей Клариона действительно достаточно уникальны, чтобы, вероятно, представлять отдельный подвид. Но ДНК образца оказалась слишком старой, чтобы обеспечить какие-либо значимые результаты идентификации, поэтому Малках решил раз и навсегда разобраться в идентичности змеи, отправившись в Исла-Кларион и посмотрев сам.
Возвращение Биби на остров Кларион. Фото: Даниэль Малкахи Находясь там, Малкахи и его коллеги (сопровождаемые обязательными мексиканскими военнослужащими) полагались на дотошные полевые заметки Биби, чтобы исследовать островные укромные уголки и щели острова. Надев фары после наступления темноты, команда часами копалась в скалистых кучах или черной лаве и густой щетке в поисках неуловимой рептилии. Их усилия оказались успешными. Все вместе они обнаружили 11 змей, которые соответствовали описанию Биба и оригинальному образцу. Пять из них они сохранили как новые научные образцы, а остальные шесть были отобраны для ДНК и выпущены.
Внешний вид змей - темно-коричневый с отчетливыми черными пунктирными узорами - и изолированная среда обитания намекали на то, что они, вероятно, отличны от других ночных змей. Генетический анализ, выполненный командой, однако, прояснил степень этой уникальности. Команда ученых обнаружила, что ночная змея Clarión - это не просто подвид, а полноценный вид. Они переименовали его в Hypsiglena unaocularus в знак признания этого правильного различия.
«Наше исследование показывает важность музейных экспонатов, полевых заметок и тщательных исследований для точного документирования биоразнообразия», - заключила команда. Они также отметили, что ночная змея Биби была единственным видом, когда-либо известным, который просто был вычеркнут из научных данных из-за того, что другие считали ошибкой в месте сбора. Оказывается, однако, Биб был прав с самого начала.
