Histioteuthis heteropsis широко известен как дерзкий кальмар по уважительной причине: его глаза не совпадают.
Эти существа рождаются с двумя глазами одинакового размера и темного цвета. Но в юношеские годы один из косоглазых глаз кальмара трансформируется, растёт, пока не выпирает и не желтеет. Точное обоснование этого несоответствия давно озадачило ученых. Но теперь, сообщает Сэм Вонг для New Scientist, исследователи считают, что нашли ответ.
Кейт Томас, аспирант биологии в Университете Дьюка, и ее команда изучили материал с дистанционно управляемой машины (ROV) из Монтерей-Бей, чтобы детально изучить существо. Они просмотрели 161 видео с тупыми кальмарами, снятыми за 26 лет. Анализируя отснятый материал, она заметила нечто странное: дерзкий кальмар плавает в боковом положении. Большой желтый глаз постоянно сканирует поверхность над ним, а маленький черный глаз изучает воду внизу.
Томас и ее команда пришли к выводу, что глаза должны функционировать независимо, пишет Лаура Геггель для Live Science . Выпученный глаз сканирует тени морской жизни над существом, силуэт которого отфильтрован солнечным светом. Между тем, у нормального черного глаза меньшего размера есть своя работа: он сканирует воду под косым кальмаром на предмет биолюминесценции. Биолюминесцентные существа излучают свет как часть внутренней химической реакции. Исследователи опубликовали свои результаты в журнале « Философские труды» Королевского общества Б.
Эти два разных глаза, вероятно, развивались как ответ на естественную среду обитания кальмара. Существо обитает примерно на полмили ниже поверхности океана - на глубине с очень небольшим проникновением солнечного света. В результате существа, которые живут в этой зоне, выработали целый ряд механизмов, чтобы справиться с их естественной средой обитания. В случае дерзкого кальмара, его необычные особенности помогают ему видеть два различных типа света.
Больший глаз не понадобится, чтобы увидеть биолюминесцентные вспышки от глубоководных существ, потому что они часто ярче, чем солнечный свет, который проникает в эти глубины. Однако больший глаз резко увеличит зрительное восприятие, что крайне важно для наблюдения силуэтов в тусклом свете глубин океана. Томас и ее команда считают, что желтый пигмент в большом глазу помогает определить разницу между биолюминесцентными вспышками и солнечным светом, пишет Вонг.
Черный маленький глаз не сможет различить формы из-за солнечного света. Но это не нужно. «Когда он ищет биолюминесценцию, он не обязательно должен быть особенно большим, поэтому он может несколько уменьшаться в течение нескольких поколений», - говорит Гоне Гегель, автор статьи в газете. «Но глаз, смотрящий вверх, действительно выигрывает от того, чтобы стать немного больше».
