Почему пантера перешла реку? Это звучит как начало плохой шутки, но ответа на вопрос - чтобы перейти на другую сторону - достаточно, чтобы вызвать улыбку на лице любого защитника природы. По крайней мере, так обстоит дело во Флориде, где свидетельство пересечения реки женской пантерой было расценено как хорошая новость для вымирающего населения. Как сообщает « The Miami Herald» Дженни Сталетович , официальные лица только что подтвердили переход через реку, обозначив веху для одного из наиболее угрожаемых животных Флориды.
Река, о которой идет речь, - это Калусахатчи на юго-западе Флориды, и считается, что впервые за более чем 40 лет пантера-женщина пересекла реку. Сталетович сообщает, что пантера, кажется, разбила новую территорию к северу от реки - факт, который мог бы помочь популяции пантеры выздороветь, если она спаривается с мужчинами, которые также пересекли реку.
Это большое дело для вида, который когда-то доминировал в регионе, но сегодня находится под угрозой исчезновения. Как отмечает Служба рыбного хозяйства и дикой природы США, на юге Флориды сегодня насчитывается менее 100 пантер, и 95 процентов их первоначального ареала было утрачено. До 1800-х годов кошки свободно бродили по всей юго-восточной части Соединенных Штатов, но по мере того, как эта область становилась все более устойчивой, их численность начала сокращаться. В 1832 году округа Флорида начали предлагать награды за шкуры пантеры в попытке защитить людей и домашний скот от кошек. Охотящиеся существа уменьшились, поскольку их среда обитания становилась все меньше и меньше. В течение столетия величественная пантера - государственное животное Флориды - почти вымерла.
Защитники природы и чиновники дикой природы потратили десятилетия, пытаясь восстановить население пантеры. Скрытные существа традиционно имеют широкий диапазон, так что поддержание их любимых водно-болотных и болотных мест обитания является ключевым. Мониторинг не менее важен - чиновники используют камеры и отслеживают отпечатки лап, чтобы определить, где они живут и размножаются. В этом случае историческое пересечение реки женской пантеры было задокументировано камерами следа. В заявлении о находке Флоридская комиссия по охране рыб и диких животных пишет, что биологи использовали следы, найденные рядом с камерами, чтобы удостовериться, что кошка, пересекающая реку, на самом деле женщина.
Не каждый найдет повод для празднования растущей популяции пантеры: по мере того как население восстанавливается, угрожают и скоту. В прошлом году Комиссия FWC обратилась в Службу охраны рыб и диких животных США с просьбой рассмотреть новые критерии восстановления пантеры перед лицом растущего числа видов, что было спорным шагом. Но даже если чиновники размышляют о том, как сбалансировать потребности пантер и людей, больше пантер означает больше смертей от пантеры. Только в этом году во Флориде число смертей от автомобилей выросло до рекордного уровня.
Поскольку одинокая пантера-женщина бродит по своей новой расширенной среде обитания, никто не может предположить, как она повлияет на растущее число пантер в этом районе. Но одно можно сказать наверняка: один переход через реку символизирует, как далеко зашли вооруженные виды.
