Динозавр оглядел скалистую землю и заросшие деревьями вокруг, чтобы что-нибудь поесть. Стоя около 15 футов в высоту и 20 футов в длину от носа до хвоста, мощное существо юрского периода было хищником на охоте. Если мяса не было найдено, у гигантского зверя были другие варианты - обильный кафетерий в форме долины, усеянной деревьями, кустарниками, папоротниками и мхами.
200 миллионов лет спустя следы этого динозавра и следы других перебегают через скалы по всей долине реки Коннектикут в западной части Новой Англии. Некоторые были выставлены дорожными и строительными бригадами. Другие, такие как те, что находятся в резервации следов динозавров в Холиоке, штат Массачусетс, находятся на видном месте вдоль береговой линии и видны после того, как долина образовалась ледником около 16 000 лет назад. Эта резиденция является одним из нескольких мест в мире, где вы можете прогуляться по следам гигантов.
Ichnology - формальное исследование следов динозавров - началось здесь в 1836 году, когда профессор геологии Колледжа Амхерста Эдвард Хичкок нашел следы, которые он считал «общительными» птицами в карьере. Он продолжал собирать почти 2000 следов динозавров, многие из которых все еще находятся на территории кампуса в Музее естественной истории им. Бенески. Самый большой - 20 дюймов в длину и 14 дюймов в ширину - более чем в два раза больше женской руки.
«Мы не знаем, какой динозавр сделал отпечаток, потому что у нас нет костей», - говорит Smithsonian.com преподаватель музея Альфред Дж. Венн. «Таким образом, мы ищем аналогичные треки и те, которые были бы близки к тому, где мы сейчас находимся». До сих пор дилофозавр, коелофиз и подобные треки, найденные в Англии, являются самыми сильными претендентами.
Следы говорят о многом, говорит Венне: например, они могут показать скорость динозавра. «Шаг больше, если животное движется быстрее», - отмечает Венн, добавляя, что ученые сравнили следы с птицами (ближайшими живыми родственниками динозавров).
Примерно в 10 милях к западу от Амхерста владелец карьера Корнелл Нэш продолжает обнаруживать следы динозавров на собственности, которую его отец, Карлтон, купил в 1939 году. Вырезав кусочек сланца, он разделяет его простым кухонным ножом, чтобы обнаружить два отпечатка. Одна половина, объясняет он, «отрицательна», когда нога динозавра утонула в грязи. Это послужило формой для «позитивного» отпечатка, сделанного из слоев грязи, которые накапливались с течением времени. Примеры обоих выставлены и выставлены на продажу в музее Нэша недалеко от карьера.
Но Массачусетс - не единственное место для посещения - и даже прогулки - по стопам гигантов. Вот другие дороги динозавров для посещения:
Остров Скай, Шотландия
След на Стаффин-Бич. (Джон Аллан / Википедия Commons) Скай называет себя «островом динозавров» Шотландии, и на то есть веская причина: на пляже Стаффин на восточном побережье во время отлива можно увидеть отпечатки, оставленные маленькими динозаврами около 165 миллионов лет назад. Если вы пропустите их, в небольшом музее Стаффин есть отпечатки отпечатков, а также кости динозавра и другие окаменелости.)
Дальше на юг, на полуострове Стрейтард, находится песчаник Вальтос. Два следа здесь показывают следы маленького теропод.
Cal Orcko, Боливия
(Пит Оксфорд / Minden Pictures / Corbis) 
(Джерри Дайкин / Wikimedia Commons) 
(Херардо Диего Онтиверос) Миллионы лет назад малыш Т. Рекс прыгнул в грязи возле озера в современной Боливии. Его следы и около 5000 других со временем повернулись вертикально, когда плиты глубоко под поверхностью земли рухнули вместе, отбросив древние топающие земли в небо. Сегодня дорожки тянутся через известняковую стену высотой 300 футов, которая является одной из звездных достопримечательностей Мелового музея. Присмотритесь к следу маленьких следов, окруженных более крупными; некоторые ученые считают, что их сделали двое взрослых динозавров, которые защищали ребенка между ними.
Тальмон-Сен-Илер, Франция
Сотни отпечатков трёхпалых динозавров юрской эры появляются во время отлива на этом пляже на атлантическом побережье Франции. Палеонтологи изучают следы с 1965 года и считают, что их оставили десятки разных видов. Наблюдатели говорят, что лучше всего идти во время весеннего равноденствия, когда на тропе меньше морской флоры.
Gantheaume Point, Австралия
Gantheaume Point следы динозавров. (Pomemick / Istock) Отправляйтесь на пляж в этом северо-западном углу Австралии во время отлива, чтобы увидеть следы в скалах. Следы, давно известные аборигенам, стали объектом исследований в 1940-х годах. Ученые должны были тщательно рассчитывать свои наблюдения - драматические потоки здесь означали, что некоторые из лучших следов всплыли только в течение часа или около того. Сегодня некоторые туристы видят их на борту судов на воздушной подушке.
Ла Риоха, Испания
Окаменелые следы динозавров, найденные в Ла-Риоха, Испания. (Jultud / Istock) Охотники за следами динозавров могут легко провести целые выходные, охотясь по своим следам в этом регионе на севере центральной части Испании, который называют «Парком юрского периода» страны. Первая остановка: Эра-дель-Пеладильо, склон холма, который может похвастаться почти 2000 дорожками, многие из которых выделены белым, чтобы улучшить видимость в серой скале. Затем отправляйтесь на северо-запад в сельскую местность около деревни Энцизо, где модели динозавров в натуральную величину стоят на страже древних следов. А если погода не очень хорошая для отслеживания, отправляйтесь в Палеонтологический центр La Rioja, небольшой музей, посвященный древней истории региона.
Динозавр Ридж, Моррисон, Колорадо
Следы на Колорадском хребте динозавров. (Footwarrior - Creative Commons / Wikimedia Commons) В этом парке к западу от Денвера пролегает более 300 следов динозавров орнитопода («с ногами на птиц») и тероподов («с ногами на животных»). Существа бродили здесь 100 миллионов лет назад, когда эта часть света была пляжем на берегу огромного океана. Они видны из разных мест вдоль двухмильной прогулки по территории. Не пропустите посещение парка Bone Quarry, где вы можете увидеть и прикоснуться к гладким темно-коричневым костям динозавров, которые пробиваются сквозь слои камня.
