Волшебница с фиолетовыми волосами держит огненный шар. Трехголовый дракон, обвивающий свои когти по всему миру. Великий хищник, выходящий из пламени.
Связанный контент
- Проверьте свои способности с рождественской карточкой-головоломкой Британского шпионского агентства
- Странный мир стандартных справочных материалов, от арахисового масла до китового жира
- Спросите Смитсоновского института: как работает спутник?
- Почему SR-71 Blackbird является воплощением Spycraft холодной войны
- АНБ шпионило в World of Warcraft
Нет, это не персонажи из колоды Magic: The Gathering . Это аватары, изображенные на официальных патчах миссий для Национального разведывательного управления (NRO). Так же, как НАСА создает специально разработанные патчи для каждой миссии в космос, NRO следует этой традиции для запуска своих спутников-шпионов. Но в то время как патчи НАСА, как правило, содержат космические корабли и американские флаги, NRO предпочитает волшебников, викингов, плюшевых медведей и всевидящее око. С этими диковинными замыслами гражданское лицо будет оправданно задумываться, троллит ли NRO.
К сожалению, учитывая чрезвычайную секретность агентства, на этот вопрос точно ответить невозможно. Но, основываясь на информации, которая просочилась о некоторых патчах, кажется, что может быть метод художественного безумия.
Выковано в Тайне
Понимание патчей требует путешествия назад в 1960-е годы и первые дни космической программы для человека, объясняет Роберт Перлман, историк космоса и основатель collectSPACE. В то время НАСА позволяло своим астронавтам называть свои космические корабли. Например, Джон Гленн выбрал «Дружбу 7» для космической капсулы «Меркурий», которую он пилотировал, когда стал первым американским астронавтом на орбите Земли. Гордон Купер пошел с Faith 7 для своего космического корабля во время заключительной миссии программы Mercury.
Однако, когда пришло время запустить программу Gemini, НАСА решило отобрать привилегию именования. Астронавты, понятно, были разочарованы. Поэтому пилот Близнецов Купер спросил НАСА, не захотят ли они пойти на компромисс и - по традиции военных эскадронов - вместо этого позволят экипажу разработать патч. НАСА согласилось, и с тех пор патчи стали основным продуктом для полетов НАСА с экипажем и для роботов.
NRO прибыл на сцену космического запуска примерно в то же время, когда разрабатывались первые патчи НАСА. В 1960 году бывший президент Дуайт Д. Эйзенхауэр учредил агентство в качестве центрального органа для организации разведывательных операций страны, и надзор за спутниками разведывательной съемки - спутниками-шпионами, на популярном языке - был большой частью этой миссии. С самого начала операции NRO были очень плачевными. Общественность даже не узнала о существовании агентства до 1971 года, а его первая разведывательная спутниковая программа Corona не была рассекречена до 1995 года. «Разведывательные спутники были фактором космической программы с самого начала», - говорит Перлман., «Но они действительно засекречены, а их возможности засекречены».
Сегодня NRO запускает около четырех-шести спутников в год, включая миссию NROL-35, с патчем, показанным выше, который должен вылететь в этот четверг. Общественность до сих пор точно не знает, что делает каждый спутник, но уже пару десятилетий агентство объявляет дату и время своих запусков - вероятно, потому что, как указывает Перлман, «ракету трудно спрятать». В ответ на это субкультура пылких любителей увлеклась наблюдением за ночным небом, объединяя орбиты спутников. В какой-то момент эти любители обнаружили, что, как и НАСА, NRO также выпускает патчи для миссий. Агентству, похоже, не было дела до утечки патчей, и в конце концов оно даже начало публиковать изображения патчей вместе с объявлениями о запуске. Несмотря на это, в течение многих лет знание патчей в основном оставалось ограниченным энтузиастами, особенно в дни, предшествовавшие распространению социальных сетей.
Некоторые энтузиасты считают, что пять лучей, вылетающих из руки крылатого воина, представляют пять уже существующих спутников в системе связи Quasar, поскольку спутник Quasar был предполагаемой полезной нагрузкой NROL-33 в мае. Два волка, смотрящие на запад, и один, обращенный на восток, могут указывать на три новые позиции в этой системе. Наконец, заходящее солнце может символизировать, что это будет последний запуск Quasar. (Национальная разведывательная служба) 
Утечки Эдварда Сноудена в АНБ прекратились вскоре после выпуска патча для NROL-39, что заставило многих предположить, что осьминог представлял собой щупальца правительства, стремящегося контролировать мир. Однако после применения Закона о свободе информации журналист нашел более приземленное объяснение: осьминог представляет собой неисправный инструмент (по прозвищу осьминог), с которым команде пришлось бороться при подготовке спутника к запуску в декабре 2013 года. (Национальная разведывательная служба) 
Предполагаемая полезная нагрузка для NROL-38, запущенного в июне 2012 года, представляет собой тип спутника, который функционирует вместе с двумя другими, создавая созвездие. Если это правда, трехголовые драконы могут представлять это спутниковое трио, и положение их голов вокруг Земли может указывать на их местоположение в реальном мире. (Национальная разведывательная служба) 
Номер запуска для NROL-66, который стартовал в феврале 2011 года, вдохновил маршрут Route 66. Некоторые предполагают, что бык является ссылкой на дьявола из-за близости 66 к 666. Красный бык также может быть данью типу ракеты, используемой для запуска, называемой Минотавр. NROL-66 был на самом деле не миссией-шпионом, а секретным устройством, запущенным для демонстрации новых технологий. (Национальная разведывательная служба) 
Птица на этом патче для NROL-49 может быть орлом, представляющим США, а пламя может обозначать огненный шар, производимый ракетой Delta IV Heavy, использованной для запуска в январе 2011 года. Пернатая форма также может быть фениксом - есть предположение, что этот спутник заменил другой, который был прекращен. Латинский девиз гласит: «Лучше, черт побери, ты знаешь». (Национальная разведывательная служба) 
Мало что известно о патче для NROL-16, выпущенном в апреле 2005 года. Пеликан может относиться к месту, где живут эти птицы, и гориллой может быть Америка, утверждающая свое господство. (Национальная разведывательная служба) 
Ракета на патче для NROL-1 представляет собой ракету «Атлас», использованную при запуске в августе 2004 года, а геометрическая фигура в середине может представлять Пентагон или Министерство обороны. «Я не знаю о сердцах», - говорит Перлман. (Национальная разведывательная служба) 
Это патч NROL-11, который взломали любительские спутниковые трекеры в 2000 году. Его дизайн непреднамеренно выявил предназначение и местоположение его полезной нагрузки (см. Основной текст). (Национальная разведывательная служба) 
Этот патч для NROL-10, выпущенный в декабре 2000 года, остается загадкой. (Национальная разведывательная служба) 
Тигр вращается вокруг земного шара, точно так же, как спутник, запущенный на NROL-9 в мае 1999 года. Почему тигр - или выбор для миссии - никто не знает. (Национальная разведывательная служба) Публичный дебют
Относительная неясность патчей изменилась в 2000 году с запуском полезной нагрузки, известной как NROL-11. На патче миссии было изображено то, что казалось совыми глазами, смотрящими вниз на Землю, где четыре стрелообразных вектора, по два на орбиту, пробирались через Африку. Три вектора были белыми, а один - темным. Основываясь исключительно на изучении конструкции, наблюдатель за гражданскими спутниками Тед Молчан предположил, что участок показал неисправный спутник (темный вектор) и что его место займет только что запущенный спутник.
Конечно же, после запуска новый спутник появился именно там, где предсказал Молчан. Пирлман, который сообщил об истории в то время, говорит, что NRO сначала сказал ему «без комментариев», когда он связался с ними. Примерно через 30 минут они перезвонили ему и попросили не публиковать историю. Перлман сказал им, что они не играли в кости, и, в конце концов, представитель NRO сказал ему, что патчи - это всего лишь моральный дух тех, кто работает над запусками.
Независимо от того, признает ли это NRO, казалось, что патч NROL-11 непреднамеренно раскрыл секретную информацию о местонахождении его полезной нагрузки, и когда история разразилась, патчи внезапно появились на радаре публики. Хотя патчи были под пристальным вниманием, чем когда-либо прежде, агентство не вздрогнуло. Вместо того, чтобы классифицировать их или прекратить традицию, NRO усилило свою игру. Последующие проекты стали еще более нелепыми, например, с участием патриотических горилл или кораблей 16-го века. Общественность съела это. Некоторые - например, миссия 2013 года, объявленная гигантским осьминогом, поедающим Землю, - вызвала у них сумасшествие в СМИ, и в Интернете появились продажи самых популярных дизайнов. Новый девиз NRO, кажется, «лучше иметь более диковинный дизайн, чем показывать реальные детали полета», - говорит Перлман.
Что касается их мотивации, Перлман не думает, что они в этом только ради LOLZ. «Нет, я не думаю, что они играют с нами», - говорит он. «Во всяком случае, это внутренняя кляп. Мол, как далеко вы можете взять это без выговора? Или, может быть, патчи представляют собой шутки, которые возникли при обработке спутников, о которых мы никогда не узнаем, если они не рассекречены, а может, даже тогда ».
