Давайте поговорим о патентном праве.
ПОДОЖДИТЕ! Я знаю, что твоя голова говорит тебе бежать, а твое сердце говорит тебе бежать, но выслушай меня. Это история с троллями, сделками на 12 миллиардов долларов и даже сценой 2001 года: Космическая одиссея.
Все начинается с принятия закона о Капитолийском холме, который только добавляет сказочного качества. В конце прошлой недели Сенат принял Закон об изобретении Америки, и когда президент Обама подпишет его, наши законы о патентах получат свою первую значительную реформу за последние 60 лет. Сторонники говорят, что, упрощая процесс и усложняя для людей иск, большее количество изобретений превратится в большее количество инноваций, которые превратятся - барабанная дробь, пожалуйста - в большее количество рабочих мест.
Проще говоря, закон предоставит патентные права тому, кто первым подает заявку на патент, а не лицу, которое утверждает, что впервые имело эту идею. И это, по крайней мере в теории, приведет к тому, что на рынок будет поступать больше изобретений. Изобретатель, который тратит деньги на дело, имеет больше мотивации для создания чего-либо, чем бизнесмен, который может придерживаться идеи и форсировать денежные расчеты от людей, которые позже приходят с похожими идеями.
Вот тут-то и появляются тролли. В этом мире тролли - это компании, которые скупают огромное количество патентов с главной целью использовать их для расчетов или лицензионных сделок. Патенты на программы имеют тенденцию быть особенно расплывчатыми и мягкими, поэтому в последние годы тролли стали бичом Силиконовой долины. Например, одна из техасских фирм подала в суд на другие компании в защиту принадлежащих ей патентов, которые в целом касаются веб-взаимодействий и онлайн-платежей. Чтобы понять, как работает программное обеспечение, послушайте недавнюю программу «Эта американская жизнь» «Когда нападают на патенты!». Если у вас нет часа, вот расшифровка.
Новый закон должен помочь сдержать троллинг, но, вероятно, уже слишком поздно останавливать то, что стало одной из наиболее агрессивных тенденций среди технологических компаний - накопление патентов на случай, если им придется вести войну с конкурентами. Пример: в прошлом месяце Google согласился заплатить 12, 5 миллиардов долларов за покупку Motorola Mobility, главный приз - 17 000 патентов, принадлежащих Motorola.
Это было сделано в ответ на сделку, заключенную ранее этим летом консорциумом под руководством Microsoft, Apple и производителя Blackberry Research in Motion. Группа заплатила 4, 5 миллиарда долларов, чтобы получить 6000 патентов, принадлежащих обанкротившейся телекоммуникационной компании Nortel Networks. Это составляет около 750 000 долларов США на патент, что примерно в четыре раза больше, чем в патентах на компьютеры или программное обеспечение в последние годы.
Если вы корпоративный юрист, это прекрасная вещь. Он загружает компанию легальными гранатами. Но, как недавно спросил Стив Лор в New York Times, что это делает для инноваций? Разве нам не было бы лучше, если бы такие первопроходцы, как Google, потратили 12 миллиардов долларов на что-то более изменяющее игру, чем огневая мощь зала суда?
Ох, а 2001: Космическая Одиссея? Вы никогда не догадаетесь, как это вписывается в историю. Apple подала в суд на Samsung в суде по всему миру, утверждая, что планшет Galaxy корейской фирмы срывает «уникальный и новый орнаментальный вид» iPad. В прошлом месяце Samsung, наконец, сказал, что достаточно, и проконсультировал в калифорнийском суде. Он смело утверждал, что iPad не был такой оригинальной идеей, указывая на эту сцену из фильма 1968 года о том, как два астронавта ссорятся во время просмотра интервью с HAL на компьютере на маленьких видео планшетах.
Бонус: пока мы ждем, пока суды разберутся, посмотрите это слайд-шоу CNET о других объектах научной фантастики, имитируемых в реальной жизни.
