«Теперь, когда в России наступили пышные и благополучные годы, ей меньше всего нужна была война; они должны были просто произнести «Реквиемическую мессу» для этого эрцгерцога Франца Фердинанда, после чего три императора Германии, Австрии и России должны были выпить стакан водки после пробуждения и забыть всю историю ».
- Александр Солженицын, август 1914 г.
События, развернувшиеся в России с осени 1916 г. по осень 1917 г., включая крах царского режима и рост большевизма, непостижимым образом изогнули дугу истории и продолжают влиять на российскую политику и отношения с остальными мир сегодня. В ознаменование 100-летия этих потрясающих мир событий мы начнем сегодня с серии колонок, в которых будет рассказано, как Российская империя, управляемая династией Романовых в течение более 300 лет, преобразовалась в Коммунистический Советский Союз.
К осени 1916 года Россия находилась в состоянии войны с центральными державами - Германией, Австро-Венгрией и Османской империей (современная Турция) - более двух лет. За 20 лет, которые он занимал на престоле до Первой мировой войны, Николай II столкнулся с давлением, чтобы реформировать абсолютную монархию, которую он унаследовал от своего отца Александра III в 1894 году. Во время его вступления, 26-летний Старый царь, казалось, охватывал прогресс и современность. Он дал разрешение компании Paris Pathé снимать его коронационное шествие 1896 года, и его последующие государственные визиты к европейским лидерам со своей женой императрицей Александрой и маленькой дочерью Ольгой стали первым королевским туром, задокументированным камерами кинохроники. На протяжении всего своего правления Николай проявлял заботу о своем имидже дома, используя новые средства массовой информации начала 20-го века. Когда династия Романовых отпраздновала свое 300-летие в 1913 году, Николай поручил себе уполномоченную биографию, и на открытках появились фотографии его семьи.
Его внутренняя политика, однако, выдавала руководящий принцип Николая по поддержанию самодержавного правления. В 1895 году, выступая перед представителями дворянства и муниципальными чиновниками, царь заявил, что «возникли голоса людей, увлеченных бессмысленными мечтами об участии в делах правительства». Пусть все знают, что я сохраню принципы самодержавия так же твердо и непреклонно, как мой незабвенный покойный отец.»Речь разрушило надежды на избранных муниципальных чиновников, которые надеялись для постепенного перехода к системе ближе к конституционной монархии.
Николай был вынужден принять новые реформы, включая создание представительного собрания под названием Дума, после поражения в русско-японской войне 1904 года и массовых убийств рабочих, устроивших демонстрацию у Зимнего дворца Санкт-Петербурга в следующем году. Несмотря на создание Думы, Николай по-прежнему сохранял титул автократа, возможность назначать его министров и право вето на ходатайства, предложенные ассамблеей. Тем не менее, реформы произошли постепенно в течение этого первого десятилетия 20-го века. Русское крестьянство, освобожденное от крепостного права николаевским дедом Александром II в 1861 году, стало получать отдельные земельные участки, освобождая их от традиционных крестьянских общин. Эти земельные реформы были направлены на развитие консервативного, монархического крестьянства, которое послужило бы противовесом городским рабочим, которые неоднократно выступали за улучшение условий труда и компенсаций и были более склонны к большевизму.
Термин «большевизм» произошел от русского слова «большинство» , означающего большинство. Принятые осколочной фракцией русских революционеров, выступавших за марксистское восстание рабочего класса, большевики имели свои идеологические корни в брошюре 1848 года «Коммунистический манифест», написанной Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом. Лидер группы Владимир Ленин нашел в своих сторонниках меньшую, более дисциплинированную партию, которая была настроена превратить Первую мировую войну - «империалистическую войну» - в более широкую классовую войну с рабочими, борющимися с «буржуазией» и аристократией.
Участие Российской империи в Первой мировой войне началось с того, что Австро-Венгрия выдвинула ультиматум, угрожавший суверенитету Сербии после убийства эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австрийского престола. Россия, как традиционный защитник других славянских народов, в том числе сербов, мобилизовала свои армии. Конфликт на Балканах расширился и охватил большую часть Европы, поскольку союзники России в Тройственной Антанты - Франция и Великобритания - также вступили в войну с центральными державами.
Начало войны вызвало взрыв патриотизма, который первоначально укрепил царское правление. В ходе конфликта на Восточном фронте было мобилизовано 16 миллионов солдат, в том числе 40 процентов всех людей в возрасте от 20 до 50 лет. Несмотря на энтузиазм и быструю мобилизацию, российские военные усилия с самого начала были сопряжены с проблемами. Заработная плата рабочих на военных заводах не поспевала за ростом стоимости жизни, усугубляя недовольство, существовавшее до начала военных действий. Промышленная и транспортная инфраструктура была неадекватна задаче обеспечения необходимого снабжения войск.
Военный министр Владимир Сукломинов был обвинен в коррупции, и Николай в конечном итоге снял его с должности за непредоставление необходимых боеприпасов, приговорив его к тюремному заключению на два года. (Фактическая виновность Сукломинова остается предметом исторических дебатов.) Россия потерпела катастрофическое поражение в битве при Танненберге в первые недели войны, в результате чего 78 000 русских солдат были убиты и ранены, а 92 000 захвачены немцами. В следующем году Николай взял на себя непосредственный контроль над армией в качестве главнокомандующего, возложив на себя личную ответственность за последующие поражения.
Шанс выйти из тупика на Восточном фронте появился летом 1916 года. Представители Великобритании, Франции, России и Италии (которые присоединились к войне на стороне Тройственной Антанты в 1915 году) договорились на конференциях Шантильи 1915 года о проведении скоординированные действия против центральных держав. Под командованием генерала Алексея Брусилова подразделения российских ударных войск прорвали австро-венгерские рубежи на территории, которая сейчас является западной Украиной, и вынудили Германию отвлечь силы от Вердена на западном фронте. Победы, достигнутые в результате наступления Брусилова, обошлись в миллион российских солдат и в конце концов закончились в сентябре 1916 года из-за постоянной нехватки ресурсов в Карпатах.
Как раз когда Николай испытывал военные неудачи на Восточном фронте, его жена, Александра, была поражена проблемами в тылу. Важность железных дорог для транспортировки военных грузов на фронт нарушала транспортировку продовольствия в города, и, кроме сахара, никакие другие товары не были предметом регламентированной системы нормирования. Александра и ее две старшие дочери, Ольга и Татьяна, проходили обучение в качестве медсестер, обеспечивали больничные поезда и создавали комитеты для удовлетворения потребностей военных вдов и сирот, а также беженцев. (В эпопее Бориса Пастернака « Доктор Живаго» Лара отправляется на фронт в поисках своего мужа в качестве медсестры на борту госпитального поезда Татьяны). Однако благотворительность имперских женщин не могла компенсировать отсутствие скоординированного ответа правительства на нужды тысяч раненых солдат, военных семей и перемещенных лиц.
Николай и Александра также боролись с семейными проблемами; их самая неотложная забота была о здоровье Алексея. Наследник престола страдал гемофилией, болезнью, распространенной среди потомков его прабабушки, британской королевы Виктории, которая не позволяла его крови нормально свертываться. В своей переписке 1916 года царская пара выразила облегчение, что Алексей выздоровел от опасного для жизни кровотечения из носа. Царица обратилась к верующим целителям, включая странствующего святого человека из Сибири по имени Григорий Распутин, который стал известен как «Безумный монах», хотя он никогда не вступал в священный орден и был фактически женат с тремя детьми. Перед войной Распутин давал духовные советы императорской паре и молился о восстановлении наследника престола. Однако во время войны Распутин давал Николаю и Александре политические советы. Когда Сукломинов был освобожден из тюрьмы всего через шесть месяцев, российская общественность обвинила во влиянии Распутина.
Поскольку гемофилия Алексея держалась в секрете, мало что можно было сделать, чтобы подавить слухи, распространяющиеся о Распутине, который имел сомнительную репутацию из-за его пьянства и распутства. Александра, в свою очередь, стала крайне непопулярной фигурой из-за ее семейных отношений с кайзером Вильгельмом II из Германии (они были двоюродными братьями) и ее предполагаемой зависимости от Распутина.
В этих условиях Дума взяла на себя роль критики политики царского режима и потребовала дальнейших реформ. В ноябре 1916 года Владимир Пуришкевич, реакционный депутат, известный своим воинствующим антибольшевизмом, выступил в Думе с речью, осудив то, что он назвал «министерской перепрыгиванием», в которой Николай под влиянием Александры, на которую, в свою очередь, оказал влияние Распутин, снял с должности компетентных министров и заменил их неквалифицированными лицами, утвержденными Распутиным. Пуришкевич завершил свою речь словами: «Пока Распутин жив, мы не можем победить». Речь Феликса Юсупова, самого богатого человека в России и мужа племянницы Николая Ирины, произвела впечатление на эту речь и она начала готовить убийство Распутина.
(Примечание редактора: для целей этих столбцов мы будем использовать даты григорианского календаря, которые мы используем сегодня, но Россия начала использовать их только в феврале 1918 года. Следовательно, большевики пришли к власти 7 ноября 1917 года, хотя она и называлась Октябрьская революция.)
Далее: декабрь 1916 года: убийство Распутина
