В Эквадоре, от уровня моря до 12 000 футов и более, каждая деревня имеет свою собственную футбольную канчу или две, и в редких случаях общественный парк видит, как проходит день без группы местных жителей, собирающихся на траве с мячом, нескольких сортов пива и мешок с апельсинами.
Но в Парке Альварес, на северной стороне Куэнки и на западной стороне реки, каждую субботу в течение нескольких лет происходит странное и чуждое явление - футбол. Не футбол настоящий, но футбол американо . Группа игроков - команда старшеклассников по имени Лос Кондорес - прибывает в 3 часа дня с несколькими свиными шкурами в форме дирижабля и с трудом втиснуть игровую зону размером 15 на 40 метров (я имею в виду, ярд) среди трех или четыре футбольных матча в данный момент. В команде 12 игроков, и в провинции больше нет никого, с кем можно было бы соревноваться.
«В Кито есть еще одна команда, - говорит 21-летний тренер Робин Рамон, - но эти две группы никогда не сталкивались.
Кондорес играл в течение четырех лет, рассказывает мне Рамон, когда его игроки растягиваются и выполняют гимнастику и неуклюжие упражнения на построение шеи. Они играют в футбол, как профессионалы, без защитного снаряжения и униформы, и самостоятельно изучают правила и нормы американского футбола, читая и просматривая игры по телевизору. Здесь нет футбольной организации - нет лиги, - говорит Рамон. Это он и эти дети, хотя этот минимальный интерес к одному из крупнейших видов спорта в Америке может начать расти. После 30 минут прогрева кондоры разделились на две части и повернули лицом вниз. Я слышу знакомое пение классического Midwest Americana - «Hut Hut Hike!» - и игра начинается. В то время как мальчики смеются, хихикают и делают летающие снасти как пумы, Рамон говорит мне, что американский футбол завоевывает популярность здесь. «Это долгий процесс», - признается он, почти с разочарованным вздохом, - но даже местный торговый центр сейчас продает футбольные мячи, говорит он положительно, и Рамон ожидает, что еще через два года у детей будет достаточно интереса к этой области, чтобы сформировать соревновательная лига.
Четыре отдельных футбольных матча проводятся в одном и том же парке. Круглые черные и белые шары движутся в изящных дугах назад и вперед, все глаза сфокусированы, почти каждый человек здесь борется за то, чтобы попасть на футбольный мяч, каким он был делать, так как они еле ходили. Но в северо-восточном углу поля молодые Кондорес преследуют совсем другой мяч. Они выстраиваются в линию и прыгают в быстрый поток действий, заканчиваясь снастью и кучей мальчиков или потерянным мячом, подпрыгивая налево, затем направо, в этом неуклюжем виде футбольных мячей - и метафора неотразима: на травяных футбольных полях Эквадора, куда пойдет футбол?
На общественном футбольном поле в Куэнке американская футбольная команда «Кондорес» занимается спортом, в который играют лишь несколько эквадорцев. (Фото Аластера Блэнда)
