Светящиеся цветы лунного желе (виды Aurelia) у Дании. Фото Каспера Тибьерга
Вы на пляже на выходные с семьей или друзьями. Брызгаясь и прыгая, погружая голову под волны, вы начинаете остывать. Затем вы чувствуете что-то мягкое, касающееся вашей ноги, и внезапно прохладу сменяет горячая стреляющая боль. Тебя ужалила медуза. Но что ты сейчас делаешь?
Сначала давайте посмотрим, что именно происходит с вашей ногой. У медуз особые клетки вдоль щупалец, называемые циноцитами. Внутри этих клеток находятся гарпуноподобные структуры, полные яда, называемые нематоцистами. Нематоцисты стреляют при срабатывании от прикосновения и могут проникать в кожу человека за меньшее время, чем нужно, чтобы моргнуть.
Эта медуза с полосками в Бонайре (Tamoya ohboya) встречается на Карибах. Укус этого особого вида желе из коробки, как правило, не смертелен, но высокотоксичный яд все еще чрезвычайно болезнен. Фото Нед ДеЛоуч
Как только яд впрыскивается в вашу кожу, начинается боль, покраснение и образование пузырей. Одной из основных причин этого дискомфорта является тип белка, называемый порином, который содержится в яде всех медуз - и у всех их родственников, включая кораллы и анемоны, которые вместе образуют группу существ, в совокупности известных как книдарий. Ангел Янагихара, профессор-исследователь, изучающий яд коробчатой медузы в Тихоокеанском исследовательском центре биологических наук в Гавайском университете, объясняет, что порины в коробчатой медузе быстродействующие и «неразборчивые»: они беспорядочные и «пробьют дыры во всех типах клетки », включая кровь, кожу и нервные клетки. Сложная смесь этих белков варьируется (наряду с механизмом жгучих клеток) от вида к виду, поэтому мы можем ощущать лишь небольшое ощущение липкости, когда мы вступаем в контакт с некоторыми анемонами, в то время как жало коробочного желе может вызвать поездку к отделение неотложной помощи или даже убить вас.
Так что после того, как тебя ужалили, ты должен на это пописать, верно? Или заставить кого-то еще? Это то, что вы видели по телевизору - может быть, вы думаете об определенном инциденте от друзей. Но не стягивайте эти шорты слишком быстро - моча может многое, но это не помогает жало. Это может на самом деле сделать хуже.
Это связано с тем, что выливание пресной воды, в том числе мочи, на эту область изменит состав раствора, окружающего оставшиеся клетки, и может фактически вызвать выброс большего количества нематоцист и яда. Вместо этого эксперты предлагают промыть область соленой водой, чтобы уменьшить дискомфорт. Однако перед тем как полоскать, удалите все щупальца медузы, которые остаются на коже, так как нематоцисты на рыхлых щупальцах могут продолжать жалить даже после того, как они оторвались от желе. Удостовериться, что песок остается в стороне от раны, также является важной задачей, но, вероятно, трудной на пляже. В случае укуса желе из коробки было бы полезно, чтобы Янагихара находилась рядом с двумя разработанными ею процедурами, или даже лучше было бы использовать ее профилактическую мазь перед тем, как идти в воду. Поскольку они еще не доступны для общественности, рекомендуется вводить уксус в пострадавший район и обращаться за медицинской помощью.
Крапивы тихоокеанского моря ( Chrysaora fuscescens ) встречаются у берегов Калифорнии и Орегона, часто в больших группах или цветах. Фото пользователя Flickr cliff1066 ™
Хорошо иметь эту информацию под рукой, когда вы идете на пляж на всякий случай - хотя вряд ли вас ужалит. Но эта возможность может возрасти, если, как было предположено, число медуз увеличивается. Исследование, проведенное в апреле 2012 года в Hydrobiologia, выявило увеличение популяций медуз в 62 процентах проанализированных регионов, включая прибрежные районы Азии, Черного моря и Средиземного моря. «Наше исследование подтверждает эти наблюдения с научной точки зрения после анализа доступной информации с 1950 года по настоящее время для более чем 138 различных популяций медуз во всем мире», - сказал Лукас Броц Бротц, ведущий автор исследования в пресс-релизе.
Тем не менее, медузы - трудный вид для изучения: их жизненные циклы не совсем понятны, и ловить их сетью не очень хороший вариант из-за их хрупких, желатиновых тел. Из-за этого широкие заявления о глобальных изменениях в популяциях медуз являются предметом дискуссий. Их исторические данные в основном неизвестны, что затрудняет уверенность в том, увеличивается ли популяция медуз в долгосрочной перспективе, или же рост, который мы видим, является частью естественных колебаний населения или артефактом увеличения числа людей, сообщающих о наблюдениях. И есть доказательства для этих предостережений: другое исследование 2012 года нашло, что предполагаемое увеличение числа медуз - фактически пик нормального 20-летнего цикла взлетов и падений.
Но если медузы растут во всем мире, вполне вероятно, что причиной являются человеческие влияния. Чрезмерный вылов уменьшил конкуренцию некоторых желе за еду; увеличение количества питательных веществ, попадающих в океан, создает обедненную кислородом среду, которую желе переносит лучше, чем другие животные; и более теплая вода может помочь некоторым видам личинок медузы расти быстрее. Даже желе без неприятного укуса может вызвать проблемы, засоряя трубы на атомных электростанциях, которые используют морскую воду для охлаждения своих реакторов, и выталкивая рыбу из экосистемы.
Еще многое предстоит узнать об увлекательной и пульсирующей жизни медуз, которая может помочь определить, увеличивается ли их популяция в долгосрочной перспективе. Ученые используют наблюдательных посетителей пляжей, которые используют веб-сайты, на которых вы можете вводить данные наблюдений за желе на карту, чтобы генерировать глобальные данные о популяциях желе. Поэтому, если вам не повезло, что вас ужалила медуза, помните: промойте ее соленой водой, а не мочой, и, возможно, укажите свое местоположение на карте, чтобы помочь нам всем чему-то научиться на опыте.
Узнайте больше об океане на портале Смитсоновского института.
