Окунитесь в далекое прошлое, 65 000 лет назад, и представьте, что вы входите в пещеру в Испании. Имейте в виду, что это была эпоха мегафауны, таких животных, как саблезубые кошки, пещерные гиены и пещерные медведи, которые были на 50 процентов больше современных гризли. «[Люди] использовали бы маленькие факелы, и их поле зрения было бы таким маленьким, и свет бы мерцал», - говорит археолог Крис Стэндиш из Университета Саутгемптона. «У вас есть все эти фантастические образования [образования, подобные сталактитам] в пещере, и иногда кристаллы кальцита, которые сверкают. Так что, должно быть, это было удивительно, но и очень сложно ».
Связанный контент
- Неандертальцы охотятся группами, еще один удар по тупому грубому мифу
- Играла ли пещерная акустика роль в развитии языка?
И все же люди снова и снова заходили в пещеры, вооруженные своими мерцающими факелами и красными или черными пигментами, и все они могли оставить свой след на стенах. На протяжении десятилетий эти абстрактные художественные изображения были скудным проблеском жизни в ледниковом периоде и свидетельством познавательных способностей наших древних предков. Или так мы думали.
В статье, опубликованной сегодня в журнале « Наука», Стэндиш и другие утверждают, что картины слишком стары, чтобы быть написанными Хомо Сапиенсом, который вошел в Европу только около 40 000 лет назад. Вместо этого они думают, что это искусство могло быть продуктом неандертальцев.
«Очень интересно, что они получают эти даты для искусства, тем более, что мы много лет работали над тем, чтобы отстаивать когнитивные способности неандертальцев», - говорит палеоантрополог Клайв Финлейсон из музея Гибралтара, который не был связан с изучать, но ранее изучал гравюры неандертальцев в Гибралтаре. «Единственное предостережение заключается в том, что нет прямых доказательств того, что это неандертальцы. Это вывод из-за возраста ».
В прошлом археологи изо всех сил пытались точно датировать пещерное искусство. В то время как черные, основанные на углероде проекты могут быть проанализированы с помощью радиоуглеродного датирования, ярко-красный пигмент состоит из минералов, которые не разлагаются, как углерод. Во многих случаях исследователи были вынуждены датировать искусство косвенно, основываясь на других артефактах или признаках обитания в пещерах, таких как следы очаговых пожаров.
«На данный момент, вероятно, где-то от 5 до 10 процентов сайтов имеют какие-либо прямые знакомства», - говорит палеоантрополог Женевьева фон Петцингер из Университета Виктории, который не связан с исследованием. Хотя она признает, что здесь нет прямых доказательств того, что неандертальцы создавали картину, «это более вероятное объяснение, чем ниндзя-люди из Африки. Генетически говоря, у нас нет никаких доказательств того, что люди вообще находятся в Европе [в течение этого периода] ».
Профессор Даремского университета Пол Петтитт записывает и пробует наскальные рисунки в пещере Мальтравьезо. На стене можно увидеть ручной трафарет, некоторые из которых относятся к неандертальским временам. (CD Standish) Чтобы узнать возраст красной краски в трех испанских пещерах - Ла Пасьега, Мальтравьесо и Ардалес - исследователи взяли 53 образца камня со всего произведения искусства. Анализируя отложения, которые покрывали пигмент в последующие годы, археологи могут найти минимальные даты для нанесения краски. Поскольку карбонатные отложения появляются сверху самой краски, это означает, что она должна была быть нанесена на стену раньше.
Этот метод, называемый уран-ториевым датированием, существует уже около 20 лет, но ранее считался слишком разрушительным для использования в пещерах, поскольку требовал соскребать большое количество материала со стен. Теперь, когда технология измерения радиоактивного распада продвинулась вперед, требуется лишь небольшое количество материала. До его использования в археологических условиях уран-ториевое датирование использовалось для датирования кораллов и понимания того, как среда менялась с течением времени.
Подобно радиоуглеродному датированию, уран-ториевое датирование зависит от того, как радиоактивные изотопы распались, чтобы найти дату. По словам Стэндиша, пещеры особенно хорошо подходят для уран-тория, потому что они не подвержены воздействию ветра, который может нести случайные частицы тория и искажать результаты. То, что они обнаружили в каждой из трех пещер, имело минимальный возраст 65 000 лет и старше - удивительное количество, если учесть, что современные люди подозревались в прибытии 25 000 лет спустя.
«Я думаю, что это было отличное, действительно тщательное исследование, и оно говорит о том, что с этими новыми технологиями мы продолжаем открывать новые интересные вещи, которые у нас не было возможности открыть раньше», - говорит фон Петцингер. «Уран-ториевое датирование, вероятно, будет довольно точным, особенно если использовать его так же осторожно, как и раньше».
На этом улучшенном цветном изображении части пещеры Матравьесо показаны три ручных трафарета (справа по центру, сверху по центру и сверху слева). Один из них был датирован как минимум 66 000 лет назад. (Х. Кольядо) Но не все исследователи согласны с тем, что уран-ториевые даты являются действительными. В публикации 2015 года, опубликованной в Quarternary International, палеоантропологи Жорж Совет, Рэндалл Уайт и другие утверждали, что уран-ториевое датирование палеолитического искусства может быть склонно к переоценке и недооценке возраста пигментов. Это потому, что пещерные образования иногда растут в приступах, поэтому возраст может быть ненадежным, и потому что вода может вымывать уран из породы, что снова приводит к просчитанным датам.
Хотя Рэндалл Уайт, палеоантрополог Нью-Йоркского университета, не смог дать исчерпывающих комментариев по поводу исследования, он сказал, что недостатки техники датирования в сочетании с отсутствием неандертальских артефактов, доказывающих, что именно они создавали картины, вызывает у него весьма скептическое отношение к этому вопросу. Неандертальцы как художники. «Что ясно, так это то, что нынешние авторы утверждают, что их« результаты привели к закрытию этой дискуссии »- это желаемое за действительное», - сказал Уайт по электронной почте.
Эта же критика была применена к более ранним исследованиям, в том числе к статье « Наука» за 2012 год, в которой рассматривались произведения искусства из 11 испанских пещер с использованием датирования уран-торий. Для Жоржа Совета, автора нескольких работ, критикующих уран-ториевое датирование, нет никакого способа использовать метод для определения точных дат. «Причины ошибок настолько велики и часты, что нельзя доверять этому методу», - сказал он по электронной почте. «Единственная возможность состояла бы в том, чтобы проверить достоверность U / Th путем перекрестного датирования с использованием датирования C14 карбоната из того же образования [или образования пещеры]».
На этом занавесе в пещере Ардалес нарисован красный пигмент. Многие области этого сталагмитового образования были раскрашены как минимум в двух эпизодах - один до 65 000 лет назад, а другой около 45 000 лет назад. (CD Standish) Но коллеги Стэндиша выдвинули свое собственное опровержение после аргумента против урана-тория, и он говорит, что они приложили огромные усилия, чтобы объяснить возможные неточности в своих последних исследованиях.
«Если вы представляете корку карбоната поверх пигмента, а не удаляете его за один раз, мы последовательно пробуем его с помощью скальпеля», - говорит Стэндиш. «Когда мы встречаемся с ними, мы можем убедиться, что они дают нам последовательность возрастов в соответствии с тем, как они формируются. Если есть выщелачивание урана, вы получите его на поверхности, так что оно будет старше ». Он добавляет, что, хотя радиоуглерод часто является инструментом археологов, потому что он существует дольше и неоднократно доказывал свою ценность, исследователи должны помочь самих всевозможных технологий в их распоряжении для знакомства.
Если это новое исследование не выдерживает проверки, оно может стать еще одним гвоздем в гробу неандертальцев, которые были бездумными зверями. В конце концов, у нас уже есть доказательства того, что неандертальцы использовали инструменты, что они, возможно, украшали себя птичьими перьями, и что они участвовали в каких-то похоронных ритуалах. Они также сделали больше, чем просто гравюры на зубилах или нарисовали абстрактные фигуры в пещерах - они построили подземные каменные кольца 175 000 лет назад во французских пещерах.
Алистер Пайк из Саутгемптонского университета и Петтитт собирают образцы для знакомства в пещере Мальтравьесо. Крошечные (менее 10 мг) образцы кальцита, которые образуются на верхней части наскальных рисунков, датируются с помощью радиоактивного распада урана. (CD Standish) «Эта планка всегда была особенно высокой с точки зрения доказательств неандертальской современности, символического поведения и создания произведений искусства по сравнению со стандартами, установленными для современных людей», - сказала палеоантрополог Эми Чейз из Мемориального университета по электронной почте. «Идея о том, что, возможно, мы были единственным видом, который мог перенести наши идеи в двухмерное пространство, позволила нам рассматривать это как возможное различие в когнитивных и, возможно, даже физических способностях между неандертальцами и современными людьми». Необходимость переосмыслить эту парадигму что-то, что не всем исследователям удобно, особенно потому, что все доказательства должны быть интерпретированы из вторых рук - у нас нет неандертальцев, болтающихся вокруг, чтобы спросить об их мыслительных процессах.
Антропологи, такие как Финлейсон, утверждают, что мы должны оценивать поведение гомининов в своих условиях, а не сравнивать их друг с другом. Если бы мы делали это везде, как он это делал в Гибралтаре, мы бы обнаружили, что разные виды гоминина используют одни и те же ресурсы.
И затем есть проблема определения их как различных видов вообще. «Мы потратили много времени на описание физических различий неандертальцев и современных людей с точки зрения анатомии, но мне кажется, что если бы было так много скрещивания, эти ребята на земле не видели бы друг друга так по-разному, Финлейсон говорит. «Может быть, мы переоценили различия и забыли о сходстве».
