Сколько лет слишком молод, чтобы пить алкоголь? Ответ различается в разных культурах, но большинство из них, вероятно, согласятся с тем, что ребенок, который еще не развил мелкую моторику, не должен пить ничего, что могло бы ухудшить его. Даже в европейских странах, которые по отношению к молодым людям пьют в меньшей степени, чем в США, малыши не выплескивают коктейли из своих пьяных чашек.
Но это то, что произошло несколько дней назад в Applebee's в Мичигане, где 15-месячный ребенок был опьянен после того, как ему случайно подали маргариту вместо яблочного сока. Родители (сами несовершеннолетние) обнаружили перепутывание, когда их маленький мальчик начал говорить со стеной, а затем опустил голову на стол. Его содержание алкоголя в крови было проверено на уровне .11 - примерно эквивалентно тому, что было бы в 200-килограммовом BAC мужчине после шести напитков и значительно превышало законный предел для эксплуатации транспортного средства в большинстве штатов. К счастью, у него был назначенный водитель, и его отключили, прежде чем он перенес что-то более серьезное, чем злое трехдневное похмелье. Теперь родители подали в суд на Applebee, которая заявила, что вносит изменения в то, как она подает напитки, чтобы избежать этого снова (это был не первый подобный инцидент в сети). Оливковый сад был вынужден сделать аналогичное заявление на этой неделе, когда один из его серверов во Флориде также столкнулся с трудностями при проведении различий между сангрией и безалкогольным соком, что в данном случае способствовало преступности двухлетнего ребенка.
По очевидным юридическим и этическим причинам было проведено мало научных исследований о воздействии алкоголя на детей младшего возраста, но у взрослых диапазон, который может привести к серьезным нарушениям или даже смерти, составляет примерно от 0, 30 до 0, 40. В январе 4-летняя девочка из Альфаретты, штат Джорджия, скончалась с BAC, равным .272, сообщила The Atlanta Journal-Конституция после того, как ее отец и тетя якобы дали ей алкоголь. Оба взрослых были арестованы и обвинены в жестоком обращении с детьми и убийстве.
Во Франции и других странах, которые традиционно пьют вино во время еды, детям иногда разрешается выпить небольшое количество вина, обычно разбавленного водой, за обеденным столом. Но даже там отношение к подходящему возрасту для питья изменилось; установленный законом возраст для покупки вина и пива был повышен с 16 до 18 лет в 2009 году. Цель состояла в том, чтобы обуздать пьянство среди подростков, хотя критики закона утверждали, что это контрпродуктивно, указывая на более высокую частоту пьянства в таких странах, как США, где законный возраст употребления алкоголя составляет 21 год.
Они могут иметь точку зрения - Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщают, что 11 процентов алкоголя в США потребляют люди в возрасте от 12 до 20 лет. Опрос 2009 года показал, что 42 процента школьников выпили немного алкоголя в течение последних 30 дней. и 24 процента выпивки выпили. В 2008 году было около 190 000 посещений неотложной помощи, связанных с алкоголем, лицами моложе 21 года.
Как и многие еврейские дети, мой первый вкус алкоголя был за пасхальным столом. Я точно не помню, сколько мне было лет, когда мне разрешили обменять виноградный сок на несколько глотков сладко-болезненного Манишевица, но я вспоминаю почти мгновенное теплое, пьянящее ощущение, которое оно мне дало.
В первый раз я выпил достаточно алкоголя, чтобы напиться, когда мне было 12. Это был канун Нового года, и мои родители оставили меня и дочь их друзей в покое, пока взрослые вышли на празднование. Мы с подругой совершили набег на винный шкаф ее родителей, смешивая небольшие количества из каждой бутылки, чтобы их отсутствие было менее заметным, а затем добавили немного растопленного мороженого. Наш коктейль был отвратительным на вкус, но мы выпили достаточно, чтобы сначала почувствовать головокружение, а затем немного тошнить, пока мы смотрели MTV. Нас не поймали. Насколько эскапады пьяного подростка (или подростка, в зависимости от обстоятельств), были довольно ручными.
Хотя у меня были дни дикой выпивки, мне повезло, что я никогда не становился серьезным алкоголиком, будучи подростком или взрослым. Помимо очевидной смертельной глупости вождения с нарушениями - в 2009 году было зарегистрировано 1398 смертей от вождения в нетрезвом виде в возрасте до 21 года - последствия употребления алкоголя в подростковом возрасте могут быть гораздо более серьезными, чем похмелье. Исследования подростков, проводимые в основном посредством самоотчетов (опять же, по правовым и этическим вопросам) или на животных, показали, что многократное пьянство может иметь серьезные последствия для развития мозга и тела. В докладе Национального института здравоохранения за 2005 год перечислены выводы об употреблении алкоголя подростками, которые включают: снижение уровня гормонов роста у обоих полов; неблагоприятное влияние на созревание репродуктивной системы у самок крыс; снижение плотности костей у мужчин; уменьшение объема гиппокампа, связанного со злоупотреблением алкоголем (это та часть мозга, которая задействована в памяти и пространственной навигации); и длительные изменения в памяти у крыс-подростков.
Менее серьезный, но заслуживающий внимания: в век YouTube неловкое поведение, вызванное алкоголем, тоже может быть продолжительным.
