Покинув Родопские горы три дня назад, я тянулся обратно в Пловдив, Болгария, где я принял душ и провел ночь в кровати. На рассвете солнце падает на башню с часами на Сахат Тепе, и город просыпается. Скоро будет душно. Если бы я был местным жителем, я бы просто закатывал футболку до ребер, а живот до бордюра под деревом, наблюдая за движением и выпивая эспрессо. Я бегу.
Я стремлюсь к побережью, но долина очень горячая, неизменно плоская и вялая, как бездомные собаки в пыли. Я жажду покоя и прохлады высокой страны, простирающейся на юг, чтобы отдохнуть в горах Я брожу вверх по каньону реки, и холмы становятся вершинами. Они проплывают мимо меня, пейзаж разворачивается как история. Я прохожу мимо крепости Ассена, Бачковского монастыря и большой форелевой фермы на реке. В Хвойне я поворачиваю фидерный каньон к деревне Орехово. Я обедаю - сыр, абсурдный четырехфунтовый органический помидор, мешок с инжиром и банка маринованных лисичек - и я готов заблудиться на горных дорогах. Я следую за стрелкой к одному хижине Кабата. Дорога резко идет в гору и почти сразу превращается в грязь, затем в траву и грязь. Я должен толкнуть свой велосипед на 20-процентной отметке, в гору через деревья и по свежесрубленным бревнам и валунам. Мои плечи болят от труда. Расстояния в этих горах не так велики, и я верю, что смогу добраться до хижины Кабата до наступления темноты. Знаки продолжаются, предназначенные для путешественников, и с наступлением сумерек я начинаю думать, что найду охотничий домик, полный французских альпинистов, готовящих тушеное мясо оленины на дровах и пьющих литры красного вина. Когда я приеду, они хлопнут меня по спине и наполняют миску и стакан.
Длинная и извилистая грунтовая дорога в родопской пустыне.
Наконец, я вижу свет сквозь деревья как уровни обучения. Я преодолел почти вертикальную милю, и я должен быть там - и да: на ровном лугу из малиновых зарослей я нахожу скопление сараев. Собаки начинают выть. Я вижу припаркованный грузовик. Главная хижина - это, действительно, своеобразное туристическое шале с ружьями и эмалированными грибными полками, установленными на стене внутри доски. Там только один человек, грязный горный парень по имени Джорджио. На нем ботинки, огромный свитер и охотничья шапка Элмера Фадда, и он смотрит телевизор по телевизору. Я спрашиваю, могу ли я разбить лагерь. Он качает головой и улыбается: да. А я здесь подаю вино? Он крепко качает головой и достает кувшин красного вина, который он сделал сам. После трех стаканов я разворачиваю спальный мешок на деревьях.
На рассвете у меня есть эспрессо с Джорджо и я продолжаю дальше. Я прохожу через перевал и спускаюсь на несколько километров к знаменитым Чудесным мостам, где камеры не видят высоких скал и туннелей высотой 100 футов через скалу. Продолжая спуск, я снова направляюсь к главной трассе, но я поворачиваю на другую боковую дорогу ради исследования. У меня есть прямое направление, и я знаю, что главная дорога лежит слева от меня на восток, и я хочу продолжать двигаться на юг, и в конечном итоге долина пересекающегося ручья приведет меня к большому городу региона, Чепеларе, но это дальше, чем Я жду. Я проталкиваю свой мотоцикл в гору на многие мили сквозь грязные лужи грозы предыдущего дня, и облака снова накапливаются. Дорога идет в неожиданных направлениях, и я скоро обрел тысячи футов высоты. В густом мшистом лесу охотники за грибами с изнуренным лицом носят мешки с белыми грибами.
Ящики Родопских белых грибов у дороги, направляющиеся на оптовый рынок и, в конце концов, в Италию.
Громадный мужчина пьет пиво под деревом на поляне, возвращаясь туда, куда я пришел, когда спрашиваю: « Чепеларе? «Я никак не могу повернуть назад, поэтому я указываю вперед и спрашиваю:« Где? »Он качает головой. Это да? В любом случае, я продолжаю мимо маленькой уютной часовни с видом на каньон, а затем спускаюсь в пустоту. Если эта дорога зашла в тупик, я закончил. У меня нет энергии, чтобы забраться обратно. Сейчас уже 4:00. Идет дождь, и я не ел с прошлой ночи. Голодные когти на животе. Я борюсь с кустарником за несколько малины, но это не стоит усилий; Мне напомнили о гризли, которое тратит 1000 калорий на рыбу суслика из 250 калорий. Я отскакиваю по ухабистой, каменистой дороге - и внезапно она превращается в совершенно новый асфальт с черным покрытием. Я взвыл от волнения и летаю со скоростью 30 миль в час прямо в Чепеларе. Сейчас идет дождь. Я ем дыню под деревом на площади, покупаю сыр, вино и оливки и получаю номер в отеле за 10 левов - 7 баксов. Сон приходит легко.
Не каждое утро мужчина говорит за чашкой кофе: «Сегодня я думаю, что поеду в Грецию». Но я всего в 48 милях от пограничного перехода в Златограде, и сегодня вечером, если повезет, я буду пристально глядеть на Эгейское море
