Работа в офисе во время жары в июне. Обед в июле. Покупка шоколада в августе. Если вы поговорите с Сальваторе Базиле, автором книги « Круто: как изменилось кондиционирование воздуха», все это не произошло бы в Америке, если бы не было возможности охладить температуру вокруг нас.
«Он сформировал наш мир настолько, что люди могут вести очень нормальную жизнь в жаркие месяцы, чего не было бы раньше», - говорит Бэзил.
Сегодня почти 75 процентов домов в США оснащены кондиционерами, но для прибора, который стал почти необходимостью для американцев, один из первых в своем роде удивительно не заботился о человеческом комфорте.
На рубеже 20-го века влажность поставила под угрозу репутацию высококачественной цветной печати Sackett-Wilhelms Lithographic and Publishing Company из Бруклина. После двух лет сильной жары бизнес нарушился, и распухшие страницы и расплывчатые отпечатки распечатались, и печатная компания обнаружила, что зарождающаяся индустрия охлаждения может предложить помощь.
Уиллис Кэрриер, 25-летний инженер-экспериментатор, создал примитивную систему охлаждения, чтобы уменьшить влажность вокруг принтера. Он использовал промышленный вентилятор, чтобы продувать воздух над паровыми змеевиками, заполненными холодной водой; избыточная влажность тогда будет конденсироваться на катушках и производить охлажденный воздух.
«Мало того, что это решило проблему, но [прохладный воздух] начал делать людей комфортными, и затем лампочка погасла», - говорит Базиль.
В своем стремлении улучшить механические системы кондиционирования воздуха, Уиллис Кэрриер (1876-1950) представил первый практический центробежный холодильный компрессор в 1922 году (вверху: из собраний Смитсоновского национального музея американской истории). (NMAH) Даже Кэрриер знал, что его первоначальное изобретение было не самым эффективным способом контроля влажности, и продолжал возиться с этой технологией. К 1922 году компания Carrier создала более безопасный, компактный и мощный центробежный холодильный компрессор, предшественник современного кондиционирования воздуха. В Смитсоновском национальном музее американской истории один из первых практических центробежных холодильных компрессоров, датируемый 1922 годом, отмечен историческим признанием подвига Кэрриера.
Эксперты быстро указывают на то, что признание Carrier как отца современной технологии охлаждения упустит из виду многолетние усилия других изобретателей, которые использовали охлаждение, чтобы сделать жаркие дни более продуктивными или комфортными. Задолго до рождения Carrier профессор университета Глазго Уильям Каллен выпаривал жидкости в вакууме, создавая технологию охлаждения еще в 1748 году.
Спустя более 100 лет доктор Флориды Джон Горри использовал небольшой паровой двигатель для охлаждения воздуха, чтобы его пациенты, страдающие от тропических болезней, могли чувствовать себя более комфортно. Горри назвал свое изобретение «льдогенератором». Новое оборудование, способное производить прохладные температуры, казалось бы захватывающим предложением во время промышленной революции, но усилия Горри запатентовать и популяризировать его изобретение были сорваны. Северные ледогенераторы, которые получали выгоду от доставки льда на юг, лоббировали против Горри и извлекали выгоду из общественного скептического отношения к искусственно охлажденному воздуху, производимому льдогенератором Горри.
«Эта система была настолько революционной, что он умер без гроша. Он просто не мог заставить никого поверить, что это сработало », - говорит Бэйзил.
Уиллис Х. Карриер держит термометр внутри дисплея иглу, который демонстрирует кондиционирование воздуха на Всемирной выставке 1939 года в Сент-Луисе. (Bettmann / Contributor, Getty Images) И хотя американцы долго разводили костры в своих домах, чтобы согреваться веками, идея системы охлаждения была совершенно другим чудовищем. Питер Либхолд из Смитсоновского института говорит, что усилия по контролю над окружающей средой также поднимали моральные вопросы.
«Было мнение, что попытка контролировать окружающую среду идет против воли Божьей», - говорит Либхолд, куратор отдела труда и промышленности в Национальном музее американской истории.
Но кондиционирование воздуха постепенно получало признание, и Кэрриер вторгался. Возможно, мир был просто горячим и готовым к облегчению, но молодой харизматичный инженер оказался успешным евангелистом в индустрии охлаждения. Бэзил пишет, что в отличие от многих американцев в начале 1900-х годов, чьи «неуклонно викторианские» взгляды были потрясены взрывом новой техники и технологий на рубеже веков, Керриер был недавним выпускником инженерного факультета, стремившимся полагаться на появляющуюся науку и механику. деловой мир был готов.
Производители всего, от кожи до макарон, четко осознавали, как изменяющиеся погодные условия угрожают их продукту, и оборудование Carrier привлекло больше внимания с восторженным освещением в прессе. Летом 1906 года в публикации Louisiana Planter and Sugar Manufacturer было написано, что «преобладающие жаркие летние дни заставляют задуматься, почему вентиляция холодными потоками до сих пор не использовалась должным образом».
В то время как кондиционирование воздуха штурмом взяло индустриальный сектор, именно фильмы сумели познакомить широкую публику с охлажденным воздухом.
«Центробежный компрессор, разработанный Carrier, помог сделать охлаждение кинотеатра практически универсальным в Соединенных Штатах», - говорит Сальваторе Базиль. (Hirz / Contributor, Getty Images) 
По словам Бэйзил, холодильное оборудование для кинотеатров было «революцией» (Hulton Archive / Stringer, Getty) Nickelodeons издавна предлагали публике дешевые развлечения, но маленькие темные замкнутые пространства были известны запахом несвежего воздуха и пота. В стремлении покровительствовать зрителям среднего и высшего класса технология Carrier вскоре стала популярной функцией в кинотеатрах.
«Центробежный компрессор, разработанный Carrier, помог сделать охлаждение кинотеатра практически универсальным в Соединенных Штатах», - говорит Бэйзил. «Примерно в 1919 году было несколько экспонентов, которые изготовили охлаждающее оборудование для кинотеатров, и это была революция».
Только в середине 20-го века, когда страна стремилась выйти из тени войны и принять новое видение процветания, кондиционирование воздуха стало неотъемлемой частью американских домашних хозяйств.
«1950-е годы были временем, чтобы не отставать от джонесов», - говорит Базиль.
В 1945 году журнал Life опубликовал четырехстраничный выпуск, посвященный кондиционированию воздуха, под названием «Кондиционирование / После войны его будет достаточно дешево разместить в частных домах». Технология была описана как довоенная роскошь, которая производилась в больших количествах. и продается по умеренной цене на послевоенном массовом рынке.
Сегодня в американском домашнем хозяйстве более вероятно иметь центральный кондиционер или оконный блок, чем столовую, гараж или даже посудомоечную машину. Для Либхолда быстрое распространение кондиционера и его перемещение из общественных мест в частные дома в середине 20-го века задолго до того, как это произошло в других странах, говорит о том, что «творческое разрушение встроено в американскую идеологию».
Технология, которая первоначально рассматривалась как инструмент для повышения производительности труда, в настоящее время практически необходима американским домам и транспорту. Хотя люди в жарком климате по всему миру на протяжении веков охлаждали себя вентиляторами, фонтанами и системами естественной вентиляции, только США потребляют энергию для кондиционирования воздуха в такой степени - больше, чем остальные страны мира вместе взятые. В 2016 году Соединенные Штаты использовали для кондиционирования воздуха около 616 тераватт-часов (ТВт-ч) электроэнергии, в то время как в Европейском союзе с населением в полтора раза больше было использовано всего 152 ТВт-ч.
Цифры еще более убедительны, если сравнивать Соединенные Штаты с менее развитыми странами. Индия, население которой примерно в четыре раза больше и имеет более высокие средние температуры, чем Соединенные Штаты, использует около 91 ТВт-ч электроэнергии для кондиционирования воздуха.
«У американцев есть склонность желать изменить природу и заставить ее работать на них, а не на то, чтобы быть с ней одной, - говорит Либхолд.
С существующей угрозой изменения климата и повышения температуры в целом, возросший спрос на энергию создает сложные вопросы об экологических издержках комфорта, а в условиях чрезвычайно жаркого климата - выживания.
В мире, где бизнес ведется в закрытых офисных зданиях, а кондиционеры становятся все более распространенными во всем мире, Базиль считает, что шансы на широкое сокращение использования кондиционеров невелики.
Либхолд, историк технологий, согласен с тем, что когда речь заходит о дебатах об использовании энергии, он видит более высокие шансы на более чистые и эффективные технологии для решения экологических проблем, чем люди, которые вообще отказываются от использования кондиционеров.
«Я очень оптимистичен в отношении технологий», - говорит он. «Это не значит, что все технологии хороши, но мы склонны находить технологические решения для технологических проблем».
