"Эй, хуп!" Глубоко в грязной яме дюжина рабочих борется с грозной египетской богиней-львом, пытаясь поднять ее на солнечный свет впервые за более чем 3000 лет. Она - Сехмет - «тот, кто силен» - воплощение огненного глаза бога Солнца Ра, но теперь она покрыта грязью и обвязана толстой веревкой. Когда рабочие выбрасывают ее из ямы на деревянную дорожку, песок перемещается, и гранитная статуя высотой шесть футов грозит опрокинуться. Полдюжины мужчин в лодыжках до лодыжек хватаются за тугие веревки, снова выкрикивая арабский эквивалент «тя, хо!» и успокоить ее как раз вовремя.
Связанный контент
- Выкапывание сокровищ Египта
- Символически говоря
- Мятежный сын
- Монументальный Сдвиг
В течение часа сидящая Sekhmet снова властна: ее дыхание создает ветер пустыни, ее гнев питается болезнями и войной, и ее сила защищает могущественных фараонов. Или сделал. Эта давно похороненная статуя относится к 730 году - по одному на каждый день и ночь в году - она охраняла огромную коллекцию ворот, колоннад, дворов и залов, построенных великим египетским царем Аменхотепом III, который правил в Египте 38 лет. до н.э., в разгар мира и процветания. В свое время «Дом миллионов лет» был самым большим и впечатляющим храмовым комплексом в мире. Но это не могло сравниться с землетрясениями, пожарами, наводнениями или преемниками Аменхотепа III, которые собирали каменные блоки и статуи для своих собственных храмов. Большая часть территории, около Долины Царей вдоль западного берега реки Нил, покрыта сахарным тростником.
Армянский археолог Хуриг Сурузян направляет усилия на спасение давно забытого места и его многочисленных статуй. "Они не заслуживали этого обращения!" она говорит, что когда рабочий снимает грязь и соль, покрывающий Сехмет, выровненный с дюжиной похожих статуй на ярком солнце.
Египтологи давно предполагали, что все, что осталось от храмового комплекса, это внушительные колоссы Мемнона, две сидящие статуи Аменхотепа III у входа в его храм, а также несколько камней и фрагменты скульптур. Сурузян работала в соседнем храме Мерентптах, из которого она посетит комплекс Аменхотеп. «Меня всегда интересовали фрагментированные скульптуры этого места, и я мечтала увидеть их реконструированными вместо того, чтобы лежать в растительности, воде и мусоре», - вспоминает она. Затем, в 1996 году, по территории района охватил пожар, который обуглил камни и осколки и сделал их более уязвимыми для растрескивания и эрозии. Когда Сурузян и ее муж, немецкий археолог Ренье Штадельманн, осмотрели ущерб, она говорит: «Это было ужасно и удручающе, и мы поклялись принять меры».
Во-первых, она убедила Всемирный фонд памятников в 1998 году назначить храм одним из "100 самых угрожаемых мест в мире" и финансировать первоначальную охраняемую зону разрушенных фрагментов над землей. В ходе этих усилий Sourouzian начал подозревать, что под землей было что-то еще. Однако к 2000 году деньги закончились, и она и Штадельманн неохотно начали сворачивать свою работу. Но богатая француженка, посетившая лекцию Сурузяна в Париже, согласилась финансировать более масштабные раскопки. В течение года команда начала раскрывать свои первые статуи, и археологи поняли, что многие сокровища все еще лежат под землей.
Сурузян родился в Багдаде в семье армянского происхождения. Он вырос в Бейруте и изучал историю искусств в Сорбонне в Париже. Отправленный в Карнак Лувром, она стала одним из ведущих авторитетов в египетской королевской скульптуре. «Она, вероятно, лучший египетский историк искусства нашего времени», - говорит Бетси Брайан, египтолог из Университета Джона Хопкинса. Теперь вместе со Штадельманом, который когда-то возглавлял Немецкий археологический институт в Каире, Сурузиан организовывает команду из двух десятков специалистов со всего мира, включая исследователей из Франции, Швейцарии, Германии, Испании и Японии, и до 400 местных работников.
То, что началось скромно, стало одним из самых амбициозных проектов, которые Египет видел за последние десятилетия, и обнаружил триумф инженерного искусства и искусства, который когда-то затмил даже массивные храмы Карнака и Луксора через Нил. Аменхотеп III назвал комплекс "крепостью вечности из хорошего белого песчаника", обработанной золотом повсюду. Его полы были очищены серебром, все дверные проемы были из электрума, "сплав золота и серебра.
Недавно освобожденная статуя Сехмета - одна из 72 богинь, обнаруженных Сурузианом и ее командой. Они также нашли две огромные статуи Аменхотепа III, каждая из которых была окружена меньшими статуями королевы Тай и зверинцем священных животных, включая алебастрового бегемота. Проект дает египтологам свежий взгляд на таинственную храмовую культуру, которая доминировала здесь в древней жизни, когда орды священников проводили ритуалы, совершали подношения и совершали сложные обряды, предназначенные для обеспечения вечного благополучия мертвого фараона.
Когда-то ярко окрашенные в синий, красный, зеленый, желтый и белый цвета, 50-футовые колоссы перед массивными первыми воротами или пилоном возвышались над плоской сельскохозяйственной землей долины Нила, обращенной к бурой реке, протекавшей всего в нескольких сотнях ярдов. далеко. В то время как остальная часть комплекса разрушилась и рухнула, статуи статуй остались. Трещины, вызванные землетрясением в 27 г. до н.э., заставили одну из статуй изобразить странный тон, когда на нее ударило утреннее солнце. Современник по имени Павсаний описал этот звук в своем « Путеводителе по Греции» как «очень похожий на звук сломанной струны лиры или сломанной струны арфы». Место быстро стало одной из самых больших туристических достопримечательностей древнего мира; даже римский император Адриан приехал, чтобы услышать это в 130 нашей эры. Увы, это было непреднамеренно заставлено замолчать во время реставрационных работ в 199 нашей эры.
В жаркое утро из многолюдного фургона выплывают американские археологи и консерваторы. Sourouzian ведет их в кладовку длиной в вагон, и посетители восхищаются Sekhmets, гигантской головой фараона, а также кусочками неопознанных лиц аккуратными рядами - свежими находками от команды Sourouzian. «Она - Исида, собирающая Осириса», - говорит археолог Чикагского университета Рэй Джонсон из Сурузиана, сравнивая ее с богиней, которая восстанавливает расчлененные кусочки своего любовника и возвращает его к жизни.
Немногочисленные стройки в истории могут сравниться с жизнью Аменхотепа III, и жизни нескольких фараонов так хорошо задокументированы - даже его рождение отмечено в каменных рельефах в Луксоре. Он вступил на престол до подросткового возраста, после смерти отца-воина Тутмоса IV. Его дедушка и отец изгнали месопотамских захватчиков, известных как Митанни. Молодой фараон подавил восстание в Нубии у южной окраины своей империи, отрубив правые руки 312 противникам, но до конца своего правления обратился к дипломатии.
Его главная жена, Тай, была из знатной египетской семьи, но в гарем Аменхотепа III стали входить принцессы великих держав, таких как Вавилон и Митанни, - распространенный метод укрепления альянсов в древнем мире, но необычный для Египта, чьи правители стремились к презирать иностранцев. Он также поддерживал регулярную переписку с другими королями. Письма, написанные в месопотамской клинописи, найденной в Амарне, столице, построенной его сыном Эхнатоном, раскрывают хитрого лидера, который предпочитал слова оружию.
Мир, который Аменхотеп III упорно трудился, чтобы заповедник принес бум в международной торговле, с партнерами по всему Средиземноморью, по всей Западной Азии и глубоко в Африке, отчасти благодаря много золотых рудник Египта. «Золото в вашей стране - это грязь, его просто собирают», - писал явно завистливый ассирийский царь. Фараон использовал свое богатство, чтобы превратить нацию в имперскую выставочную площадку. Он приказал построить храмы от дельты Нила на севере до Нубии в 800 милях к югу. Под его патронажем художники экспериментировали с новыми стилями скульптуры и рельефами, вырезанными в стенах храма. Традиционные рудиментарные формы стали элегантными и утонченными, а резные фигурки показывают больше внимания к ремеслу и деталям. «Это было, вероятно, искусство самого высокого качества, которое когда-либо делал Египет», - говорит Бетси Брайан из Johns Hopkins. "У человека был вкус!"
Аменхотеп III сохранил величайшие произведения для своего родного города, Фив, сегодняшнего Луксора. В течение большей части так называемого Нового царства, которое длилось с 1570 до н.э. до 1070 до н.э., фараоны проживали в Мемфисе, космополитическом городе около современного Каира. Но когда Аменхотеп III стал старше, он проводил все больше и больше времени в Фивах, превращая его в один огромный религиозный центр, охватывающий обе стороны Нила. Большие дополнения были сделаны в храмах Карнак и Луксор на восточном берегу Нила, оба из которых начинались как небольшие святилища Среднего Царства. Через реку Аменхотеп III построил огромную гавань и прилегающий дворец с красочно окрашенными стенами, а также его обширный погребальный храм.
Именно этот великий храм, а не его скрытая гробница в Долине Царей, на что Аменхотеп III рассчитывал обеспечить путешествие своей души в загробную жизнь - и, без сомнения, внушать благоговение среди живых. Протянувшись на семь футбольных полей в длину от колоссов у главного входа, которые выходили на восток к Нилу, до священных алтарей, указывающих на Долину Царей на западе, комплекс охватывал территорию почти размером с Ватикан. В свое время это было крупнейшее и одно из самых богато украшенных религиозных сооружений в мире, заполненное сотнями статуй, каменных рельефов и надписей, установленных среди колоннадных площадей. Разноцветные королевские знамена хлопали от кедровых столбов, переливающихся золотым листом и закрепленных на постаментах из красного гранита у пилонов или массивных ворот, которые вели в неисчислимые святилища.
Такое удивительное зрелище сложно представить сегодня. В дополнение к землетрясению через столетие или около того после смерти Аменхотепа III, которая свергла его колонны и стены, последовательные фараоны совершили налет на его собственные храмы. Рамзес II взял двух сидячих колоссов в 13-м веке до нашей эры, и место было все еще очищено тысячу лет спустя. Землетрясение в 27 г. до н.э. разрушило многое из того, что осталось. Охотники за сокровищами девятнадцатого века вывозили то, что они могли найти из-под обломков - сфинксов, чтобы украсить набережную Невы в Санкт-Петербурге, королевские статуи в Лондонском Британском музее и голову фараона в Лувр в Париже. Раскопки с 1950-х по 1970-е годы выявили немного больше, чем разбросанные каменные фрагменты и артефакты.
Самая коварная угроза сегодня - медленный подъем подземных вод. В прошлом Нил ежегодно затоплял, пополняя поля вдоль реки, прежде чем отступить на свои берега. (Некоторые ученые, хотя и не Сурузиан, считают, что храм Аменхотепа III был спроектирован так, чтобы святые воды Нила могли омывать ворота и площади.) С тех пор, как в 1970 году было завершено строительство Асуанской плотины, воды Нила больше не текут по его берегам (и река находится в двух милях от места расположения храма), но фермеры, выращивающие сахарный тростник, поливают круглый год, превращая пустыню в сырую почву. Вода несет соли, которые разъедают камень, особенно более пористые разновидности, такие как известняк и песчаник.
Весенним утром огромное поле, граничащее с сахарным тростником и дорогой в Долину Царей, напоминает оживленную стройку. На месте, где за колоссом Мемнона стоял пилон, исследователи сидят под брезентом, терпеливо сортируя и фотографируя фрагменты одного из двух более мелких колоссов, которые упали в древности. Одна голова одного из них весит 25 тонн, и почти 200 рабочих и лебедка были обязаны вытащить сломанную статую из грязи. Sourouzian надеется восстановить эти статуи - каждый торс весит 450 тонн - как только земля высохнет и можно будет построить надежный фундамент.
Рядом алебастровая статуя крокодила и еще две статуи Аменхотепа III, также в алебастре, ждут, чтобы их почистили. Остатки массивных колонн из песчаника расположены в ряды по три и четыре. Колонны образовывали края большого зала перистиля или солнечного двора и когда-то стояли на грубых глыбах и гравии. «Очевидно, они тут и там срезали углы», - говорит Теодор Гайер-Андерсон, британский археолог в команде. «Они не были идеальными строителями». Заглушки колонн хрупкие, и, чтобы вытеснить соль, которая вызывает коррозию, Гайер-Андерсон покрывает их слоем деионизированной воды, порошка целлюлозы и минерального порошка. Каждую упаковку нужно менять каждые два дня. «Невозможно устранить соль», - говорит он. «Но вы можете очистить кожу до стабильного уровня».
В нескольких ярдах от него, под железным вигвамом, висит семитонный торс Аменхотепа III, когда рабочие готовятся женить его на базе, покрытой защитными лесами. Голова статуи была найдена сто лет назад и сейчас находится в Британском музее. Музей пообещал отправить слепок головы для размещения на торсе весной следующего года. Египетский мастер лает на рабочих, когда торс поднимается на место, а испанский археолог перебегает через некоторые балки. «Я не нервничаю - это не поможет», - объявляет он.
Это первая из пяти 25-футовых статуй Аменхотепа III, которые команда намерена установить заново. Статуи когда-то стояли между колоннами. На северной стороне зала перистиля, статуи сделаны из кварцита из близкого Каира, и они носят корону в форме стула нижнего Египта (то есть северного Египта, который лежит вниз по течению вдоль Нила). На южной стороне изображения сделаны из красного гранита Асуана и носят белый конический головной убор верхнего Египта. В дополнение к статуям фараона, которые были фрагментарными, появился алебастр бегемота, минус голова и хвост, наряду с шестью статуями Сехмета, прекрасно сохранившимися, каждая из которых держит в одной руке пучок папируса и анх - символ жизнь - в другом.
Раскопки находятся только в начальной стадии и могут занять два десятилетия или более. К западу от зала перистиля находился гипостильный зал, обширное внутреннее пространство, которое когда-то имело крышу, поддерживаемую массивными колоннами. Это без сомнения содержит больше статуй и артефактов. «Вам понадобятся годы и миллионы долларов для раскопок», - говорит Сурузян, глядя с тоской по голой земле. «Более важно сохранить статуи, сохранить последние остатки храма и достойно представить его».
Эндрю Лоулер написал об Александрии, Петре и недавно найденной гробнице в Долине Царей для Смитсоновского института.
