В последние недели беженцы из Сирии и других пострадавших от войны стран вторглись в Германию, совершая тяжелый путь по всей Европе в поисках безопасности и жилья. Только в этом году около 40 000 человек приедут в Берлин, крупнейший город Германии. Многие прибывают на поездах из Мюнхена, высаживаются в новую жизнь в Ostbahnhof, восточной железнодорожной станции Берлина; это один из пяти обслуживающих дальних путешественников в город.
Построенная в 1842 году, станция сегодня напоминает терминал аэропорта; его стеклянный фасад и современные окна в крыше передают открытость и прозрачность. Это место для пассажиров, где трудно найти видимые следы прошлого. Обычное окружение - улицы того, что когда-то было Восточным Берлином, - вопреки замечательной жизни станции как перекрестка востока и запада в Европе. Кроме нескольких однообразных зданий, пережитков пролетарского прошлого, нет никаких указаний на множество историй, которые может рассказать станция.
Кризис беженцев представляет собой крупнейшее движение людей в Европе после окончания Второй мировой войны. Но станция, когда-то известная как «ворота на восток», не чужда массовым миграциям. «Еврейские мигранты из царской России прибыли туда», - объясняет Фелизитас Шауб, кандидат исторических наук в берлинском университете имени Гумбольдта. «Поляки путешествовали через вокзал в поисках сезонной работы на западе и снова по дороге домой. Вот почему берлинцы называли это «польским вокзалом» или «католическим вокзалом» ».
Между 1905 и 1914 годами около 700 000 евреев, спасаясь от погромов и бедности в России, Румынии и Польше, достигли Германии, подавляющее большинство на поездах в Берлин. В прошлом месяце Гетц Али, историк из Берлина, напомнил читателям о станции Auswanderersaal, или «Зале для эмигрантов», большой комнате, в которой добровольцы снабжали беженцев, многие по пути в Соединенные Штаты, чаем, советами и даже временными Корпус. Зал был работой Немецкого еврейского общества помощи, организации помощи, основанной в Берлине в 1901 году в ответ на более ранний кризис с беженцами.
Несколько десятилетий спустя евреи снова массово путешествовали по тропам, ведущим на восток от станции, но на этот раз в противоположном направлении, в гетто в Восточной Европе и в концентрационные лагеря, включая Терезиенштадт, недалеко от Праги, и прямо в Освенцим. -Биркенау лагеря смерти. С 1941 по 1943 год около трех тысяч берлинских евреев были собраны на трех железнодорожных станциях в городе и депортированы. Все поезда, идущие на восток, проходили через сегодняшний Остбанхоф, железнодорожные пути которого вели в Польшу и всю дорогу до Владивостока.
Военные новобранцы прибывают на станцию в 1936 году. (Courtesy Bundesarchiv, Berlin) Станция была открыта в 1842 году как Франкфуртер Банхоф, конечная остановка железной дороги, соединяющей два города в Прусском королевстве: Франкфурт-на-Одере, небольшой торговый центр на востоке и молодой Берлин. В отсутствие национального государства с центральным регулирующим органом Берлин был одним из пунктов на перепутанной карте конкурирующих и перекрывающихся железных дорог, которые часто меняли руки и названия. В 1846 году станция была названа Niederschlesisch-Märkischer Bahnhof или «Нижнесилезско-Маркишской станцией», которая указывала на расширение линии на восток до города Бреслау, который сегодня является Вроцлавом в Польше. До образования Германской империи в 1871 году железнодорожные пути распространялись по всему региону, как запутанные сорняки. Но с Берлином как столицей объединенной Германии, город стал самой большой точкой в сети, центром, из которого проходили маршруты по всему региону. К концу 1870-х годов поезда перевозили около 10 миллионов человек в город и из него каждый год. Пассажиры, беженцы, солдаты, промышленные товары и уголь для растущих отраслей промышленности Германии проходили через оживленную станцию.
Frankfurter Bahnhof стал Schlesischer Bahnhof или «Силезским вокзалом» в 1881 году после капитального ремонта, чтобы удовлетворить растущий спрос. Название произошло от его связи на востоке, в районе Силезии в современной Польше. Это была высота великого железнодорожного века. У каждой европейской столицы был центральный вокзал, а у мегаполисов, таких как Лондон, Париж и Берлин, было несколько. Силезский вокзал, который к 1902 году имел больше трафика, чем любой другой в столице, изменил облик города. «Растущая станция изменила район», - говорит Шауб. «Он прославился своими многочисленными ночными клубами, дешевыми отелями и хозяйственными барами. Более интенсивное движение превратило Силезский вокзал в место встречи для путешественников в и из Восточной Европы и России, а также для местных жителей, которые наслаждались развлечениями в этом районе и хотели испытать достопримечательности и звуки далеких мест ».
Карл Шлёгель, историк из Университета Виадрины, рассматривает станцию как метафору 20-го века Берлина: культурный перекресток или место встречи между востоком и западом Европы, где бедные, сбитые с толку массы и изгнанники русской революции переделывают город. Он назвал свою историю немецкой столицы: Берлин: европейский Остбанхоф .
Железные дороги занимали видное место в воображении берлинцев. К 1920 году мегаполис стал четвертым по величине в мире на фоне глубоких политических и экономических перемен. «Поезда стали символизировать жизнь во всей ее быстротечности и быстротечности», - писал Карл Эрнст Остхаус в 1914 году, накануне Первой мировой войны. Силезский вокзал, расположенный в восточной части Берлина, центр для беженцев и временных жителей города, вскоре стал сокращением для городского преступного мира, его преступников и проституток, «бедных, избитых и развратных существ, которые бродят по улицам» ночью, вечером."
Путеводитель, опубликованный в 1913 году, предупредил посетителей избегать «серого, темного моря домов» в окрестностях станции, которое изобиловало «пикирующими барами, преступниками, мафиози». В рассказах Джозефа Рота и Альфреда Дёблина Известные летописцы жизни Берлина в 1920-х годах, эта станция предстает в качестве персонажа, воплощающего отчуждение современной эпохи. На вокзале люди уже не были людьми, а представляли массовую публику, которая ходила по магазинам в универмагах, ходила на шоу и спектакли, рассчитанные на огромные толпы, и посещала политические митинги, которые собирали тысячи людей. Немецко-еврейский философ Вальтер Бенджамин вспомнил железнодорожные станции своего берлинского детства как символы величия и сомнительности технологий и прогресса.
Поврежденный бомбоубежище на Силезском вокзале в 1947 году (Courtesy Bundesarchiv, Berlin) Худшие страхи Бенджамина оправдались. С Силезского вокзала отряды вермахта, вооруженных сил нацистской Германии, отправились в Польшу в 1939 году и в Советский Союз два года спустя. Станция была сильно повреждена бомбами союзников и завоевана Красной Армией во время битвы за Берлин. Сохранились только наружные стены вокзала и подвала. Под советским контролем немецкие рабочие снова начали работу станции, чтобы Сталин на поезде достиг Потсдама летом 1945 года, чтобы встретиться с президентом США Гарри Трумэном и премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем. В 1950 году новое восточногерманское государство, прочно вошедшее в коммунистический блок, восстановило станцию и переименовало ее в Остбанхоф . Возрожденная станция, конкретный монолит, теперь представляла собой режим, одержимый промышленностью и социалистическим коллективом. Официальные церемонии и парады партии вращались вокруг станции, и молодежные организации собирались там, пели революционные песни и размахивали красными знаменами. Берлинская стена, окончательный символ разделенного мира, шла напротив Эстбанхофа, центральной станции Восточного Берлина. Между 1987 и 1998 годами во время очередной реставрации здания и ремонта его междугородних путей чиновники переименовали станцию Hauptbahnhof . Его воскресение как Берлин-Остбанхоф произошло в объединенной Германии.
Может ли железнодорожный вокзал быть персонажем в истории? Сегодняшние беженцы, отправляясь в Германию на поездах, вновь ставят железнодорожные станции в перекрестие истории. В берлинском Остбанхофе и других в городе группы помощи, предлагающие помощь, продолжают традицию, которая началась более века назад.
