Ирен Педен нужно было сесть на самолет в Крайстчерч, Новая Зеландия, или он собирался улететь без нее. Но прежде чем она смогла продолжить путь из Новой Зеландии на дно мира, где она планировала провести исследование свойств антарктического льда, кто-то должен был найти другую женщину - и быстро.
В 1970 году Педен был на пути к тому, чтобы стать первой женщиной-исследователем, работавшим в Антарктике. Но военно-морской флот, который в то время наблюдал за антарктической логистикой, не отпустил бы ее, если бы ее не сопровождала другая женщина. Новозеландский геофизик, первоначально планировавший присоединиться к Педену, был дисквалифицирован в последнюю минуту после того, как не смог пройти ее физическое обследование. Педен села в самолет в Новую Зеландию, не зная, сможет ли она продолжить свой путь в Антарктику или ее проект обречен на провал еще до его начала.
К тому времени, когда ее самолет приземлился в Крайстчерче, новый компаньон был устроен. Местный библиотекарь по имени Джулия Викерс присоединится к Педен в Антарктиде в качестве ее полевого помощника. Виккерс не был ученым, она была членом новозеландского альпийского клуба, но научные навыки не были обязательны для поездки. Виккерс просто должен был быть женщиной и сдать ее физический экзамен, который не был проблемой для опытного альпиниста.
Требование взять с собой еще одну женщину было лишь одним из многих препятствий, с которыми Педен столкнулась на пути в Антарктиду, где она планировала использовать радиоволны для исследования ледяных щитов континента. Она вспоминает, что военно-морской флот сказал, что им нужна еще одна женщина для любой медицинской помощи, которая может потребоваться Педен во время ее пребывания на континенте. «Единственное, что я решил, что это произойдет, - это то, что я поверну лодыжку, и какая это будет большая разница», - вспоминает Педен, которому сейчас 93 года, и он живет в Сиэтле.
Ирэн Педен выступает в Национальном конгрессе Общества женщин-инженеров 1983 года в Сиэтле, штат Вашингтон. (Общество женщин-инженеров / Уэйнский государственный университет) Педен не нуждалась в медицинской помощи во время своего месячного пребывания в антарктическом регионе, но она столкнулась с множеством проблем. Когда она прибыла, было так холодно и сухо, что ее очки сломались пополам, спасенные случайной бутылкой эпоксидной смолы. Ее ногти сломались, и она страдала от постоянных носовых кровотечений и головных болей, но, несмотря на жестокую обстановку, она получила право на работу. Ее исследования включали в себя установку зонда глубоко в ледяной покров, чтобы изучить, как радиоволны очень низкой частоты (VLF) распространяются по льду.
За год до прибытия Педена Кристина Мюллер-Шварц изучала пингвинов со своим мужем на острове Росс, став первой женщиной, проводившей исследования в Антарктике, и группа из шести женщин достигла географического Южного полюса в ноябре 1969 года. Однако Педен стал первая женщина, которая проведет свое собственное исследование в интерьере Антарктиды - одном из самых суровых условий на Земле.
Ранее ученые собирали измерения поверхностного льда и определяли свойства подземных областей, но у Педена был план углубиться в исследования еще дальше. Ее команда была первой, кто измерил многие из электрических свойств антарктических ледяных щитов и определил, как ОНЧ-радиоволны распространяются на большие полярные расстояния. Позднее работа была расширена для измерения толщины ледяных щитов и поиска структур под поверхностью с использованием различных радиоволновых частот.
Ирэн Педен проводит исследования в Антарктиде. (Ирэн Педен, любезно предоставлена Университетом Колорадо в Боулдере) Рядом со станцией Бэрд исследовательские лаборатории армии холодных регионов США пробурили в льду дыру глубиной 2, 16 километра, и Педен использовала отверстие, чтобы опустить зонд. Первоначально дыра вошла в дно ледяного покрова, и когда Педен прибыл в 1970 году, она достигла 1, 67 километра в ледяную глубину. Зонд включал две капсулы электронного оборудования, включая телеметрические приборы, приемник, усилитель данных и усилитель сигнала.
Важные предметы снаряжения были потеряны при транспортировке, поэтому Педен позаимствовал и модифицировал оборудование у аспиранта из Стэнфорда. Она и Виккерс работали по 12 часов в сутки при температуре до минус 50 градусов по Цельсию, перенося белые бури и порывистый ветер.
Многое зависело от работы Педена, помимо разработки нового инструмента для исследования ледяных недр Антарктиды. Хотя Национальный научный фонд (NSF) поддерживал работу Педена, военно-морской флот все еще не решался доставить женщин на южный континент. Педен неофициально сказали, прежде чем она ушла, что если она не завершит свой эксперимент и не опубликует результаты, другой женщине не будет позволено идти по ее стопам, по крайней мере, на протяжении целого поколения.
«Если мой эксперимент не был успешным, они никогда не собирались брать с собой в Антарктику другую женщину», - говорит Педен. «Это то, что [военно-морской флот] сказал [NSF], и это то, что NSF сказал мне. Поэтому они оказывают большое давление на меня через NSF: «Вы не должны потерпеть неудачу». Что ж, это сложно сказать человеку, выполняющему экспериментальную работу, потому что, если он экспериментальный и действительно исследовательский, вы не знаете, как это получится, пока не произойдет. Так что это было немного рискованно, но я был готов принять это. Я думал, что знаю, что делаю.
Члены Общества женщин-инженеров сидят вместе во время конференции Хенникер III в 1973 году в Хенникере, Нью-Гемпшир. Первый ряд, слева направо: Ирэн Педен, Арминта Харнесс и Нэнси Фицрой. Второй ряд, слева направо: Альва Мэтьюз, Маргарет Притчард и Кэтрин Аннер. (Общество женщин-инженеров / Уэйнский государственный университет) Эксперимент Педен был успешным, и она смогла описать, как радиоволны распространяются по льду в опубликованном исследовании. Ее достижения были настолько значительными, что Педен Клиффс в Антарктиде были позже названы в ее честь, хотя она никогда не видела их лично.
Карьера Педен многогранна, несмотря на многочисленные препятствия из-за ее пола. В 1947 году она окончила Университет Колорадо, где она часто была единственной женщиной в своем классе, и получила степень по электротехнике. Затем она получила степень магистра и первую степень доктора наук по электротехнике, присужденную женщине из Стэнфордского университета. В 1962 году она стала первой женщиной, поступившей на факультет инженерии Колледжа штата Вашингтон, и стала президентом Общества антенн и распространения IEEE, получив награду организации «Человек года». Она была Инженером года Национального научного фонда в 1993 году, и ее достижения принесли ей место в Зале славы Американского общества инженерного образования.
В детстве Педен больше всего вдохновлялась своей матерью, отец которой не верил в образование женщин. Мать и тетя Педена хотели поступить в колледж, поэтому они по очереди работали и обучали друг друга. Хотя ее мать не смогла получить степень, обе сестры достигли своей цели - получить работу преподавателя в западном Канзасе.
Когда она была единственной женщиной на занятиях, Педен не позволил ей это беспокоить. «Мне никогда не было неловко по этому поводу», - говорит она. «Конечно, они заставили меня почувствовать, что я посторонний, и я знал обо всем этом, но меня это не беспокоило, так как я думаю, что некоторые девушки были бы так, потому что в моем сердце была та картина, которую сделала мама так, должно быть, все было в порядке.
Ирэн Педен в своем доме в Сиэтле, штат Вашингтон. (Университет Колорадо Боулдер / Брайан Дальбалкон) С тех пор, как Педен закончила учебную и исследовательскую поездку в Антарктиду, научный ландшафт улучшился. Директор Полярных программ НФС и Антарктической программы США - женщина: Келли Фолкнер. Будучи океанографом по профессии, она также сталкивалась с препятствиями из-за своего пола во время своей карьеры, включая период в 1980-х и в 1990-е годы, когда ей не разрешалось проводить исследования на подводных лодках ВМФ. Она освещает проблемы сексуальных домогательств в отдаленных полевых условиях, таких как Антарктида.
«Вы никогда не знаете, откуда берутся лучшие идеи в науке, и поэтому, если вы начнете закрывать двери прямо или косвенно, как, например, из-за преследований, вы действительно отрежете кадровый резерв для продвижения вперед, Фалькнер говорит. «Я думаю, что это очень важно для разнообразия в целом, и, безусловно, женщины являются сильной частью обеспечения того, чтобы мы получили полный резерв талантов за столом».
Благодаря таким новаторским пионерам, как Педен, женщины могут прийти к столу или в антарктический интерьер, чтобы внести важный вклад в научные исследования по всему миру.
