Естественный отбор ведет к отмиранию людей каждого поколения, иногда неуклюже, поскольку старые части и гены используются для новых ролей. В результате все виды обитают в телах, несовершенных для жизни, в которой они живут. Наши собственные тела находятся в худшем положении, чем большинство из-за множества различий между дикой природой, в которой мы развивались, и современным миром, в котором мы живем. Мы чувствуем последствия каждый день. Вот десять.
1. Наши клетки странные химеры
Возможно, миллиард лет назад возник одноклеточный организм, который в конечном итоге породил бы все растения и животных на Земле, включая нас. Этот предок был результатом слияния: одна клетка сглотнула, несовершенно, другая клетка. Хищник предоставил снаружи, ядро и большую часть остальной химеры. Добыча стала митохондрией, клеточным органом, который производит энергию. В большинстве случаев этот древний симбиоз протекает дружно. Но очень часто наши митохондрии и окружающие их клетки сражаются. Результатом являются заболевания, такие как митохондриальные миопатии (ряд заболеваний мышц) или болезнь Ли (которая влияет на центральную нервную систему).
2. Икота
Первые дышащие воздухом рыбы и амфибии извлекали кислород, используя жабры, когда они находились в воде, и примитивные легкие, когда находились на суше, и для этого им приходилось закрывать голосовые щели или вход в легкие под водой. Важно отметить, что вход (или голосовая щель) в легкие могут быть закрыты. Под водой животные проталкивали воду через жабры, одновременно опуская голосовую щель вниз. У нас, потомков этих животных, остались пережитки их истории, в том числе икота. В икоте мы используем древние мышцы, чтобы быстро закрыть голосовую щель во время всасывания (хотя воздух, а не вода). Икота больше не служит функции, но она сохраняется, не причиняя нам вреда, за исключением разочарования и случайного смущения. Одна из причин, по которой так трудно остановить икоту, заключается в том, что весь процесс контролируется частью нашего мозга, которая развивалась задолго до сознания, и поэтому старайтесь, как можете, вы не сможете думать о сбоях.
3. Боли в спине
Спины позвоночных развивались как некий горизонтальный столб, под которым были перекинуты кишки. Она была изогнута так, как мог быть изогнут мост, чтобы выдержать вес. Затем, по причинам, которые антропологи обсуждают до поздней ночи, наши предки-гоминиды стояли прямо, что было телесным эквивалентом опрокидывания моста. Стоять на задних лапах давало преимущества - видя большие расстояния, например, или освобождая руки для других дел, - но оно также поворачивало наши спины от арочного моста к S-образной форме. Буква S, несмотря на всю ее красоту, не предназначена для поддержания веса, и поэтому наши спины терпят неудачу, постоянно и мучительно.
4. Неподдерживаемый кишечник
Когда мы встали прямо, наш кишечник свисал, а не напрягался мышцами живота. В этой новой позиции наши внутренности не были так хорошо поддержаны, как в наших предках четвероногих. Кишки сидели на мешанине внутренних частей, в том числе у мужчин полости в стенке тела, через которые мошонка и ее нервы опускаются в течение первого года жизни. Время от времени наш кишечник проходит через эти отверстия - так, что лапша вылезает из сита - образуя паховую грыжу.
5. Удушье
У большинства животных трахея (проход для воздуха) и пищевод (проход для еды) ориентированы так, что пищевод находится ниже трахеи. Например, в горле кошки две трубки проходят примерно горизонтально и параллельно друг другу, прежде чем направиться к желудку и легкому соответственно. В этой конфигурации сила тяжести толкает пищу к нижнему пищеводу. Не так у людей. Модификации трахеи, чтобы позволить речи толкать трахею и пищевод дальше вниз по горлу, чтобы пробиться. Одновременно наша вертикальная осанка ставит трахею и пищевод в почти вертикальную ориентацию. Вместе эти изменения оставляют еду или воду с вероятностью 50-50 попадания в «неправильную трубку». Как следствие, в те моменты, когда надгортанник не успевает покрыть трахею, мы задыхаемся. Можно сказать, что мы задыхаемся от нашего успеха. Обезьяны постигают одну и ту же участь очень редко, но опять же они не могут петь или танцевать. Опять же, я тоже не могу
6. Нам очень холодно зимой
Мех - теплое объятие в холодный день, полезное и почти вездесущее среди млекопитающих. Но мы и некоторые другие виды, такие как голые родинки, потеряли его, когда жили в тропической среде. Остается спор о том, почему это произошло, но наиболее правдоподобное объяснение состоит в том, что, когда современные люди стали жить большими группами, наши волосы наполнились все большим количеством клещей и вшей. Люди с меньшим количеством волос были, вероятно, менее подвержены болезням, передающимся от паразитов. Быть голым в Африке было не так уж и плохо, но как только мы переехали в арктические земли, у него появились реальные недостатки. Эволюция не имеет предвидения, никакого смысла в том, куда пойдет ее работа.
7. Мурашки не очень помогают
Когда наши предки были покрыты мехом, мышцы на их коже, называемые «arrector pili», сокращались, когда они были расстроены или простудились, из-за чего их мех встал дыбом. Когда на вас лает злая или испуганная собака, это мышцы, которые поднимают ее щетинистые волосы. В холодные дни те же самые мышцы растягивают перья птиц и мех млекопитающих, чтобы помочь им согреться. Хотя у нас больше нет меха, у нас все еще есть меховые мышцы прямо под нашей кожей. Они сгибаются каждый раз, когда нас пугает собачьи щеки или холодные от ветра, и при этом дают нам мурашки по коже, из-за которых наши тонкие волосы бесполезно встают дыбом.
8. Наш мозг сжимает зубы
Генетическая мутация наших недавних предков привела к тому, что у их потомков были вместительные черепа, которые вмещали больший мозг. Это может показаться чистым успехом - блеск или его предшественник в любом случае. Но ген, который уступил место большему мозгу, сделал это, отведя кость от наших челюстей, из-за чего они стали тоньше и меньше. С меньшими челюстями мы не могли бы есть жесткую пищу так же легко, как наши предки с более толстыми челюстями, но мы могли бы найти выход из этой проблемы с помощью огненных и каменных инструментов. Тем не менее, поскольку наши зубы примерно того же размера, что и давно, наши сжимающиеся челюсти не оставляют им достаточно места во рту. Наши зубы мудрости нужно вырвать, потому что наш мозг слишком большой.
9. Ожирение
Многие из способов, которыми наши тела терпят неудачу, имеют отношение к очень недавним изменениям, изменениям в том, как мы используем наши тела и структурируем наши общества. Голод превратился в триггер, который заставил нас искать пищу. Наши вкусовые рецепторы развивались, чтобы побудить нас выбирать продукты, которые приносили пользу нашему телу (например, сахар, соль и жир), и избегать тех, которые могли бы быть ядовитыми. В большей части современного мира у нас больше еды, чем нам нужно, но голод и тяга продолжаются. Это телескопическое устройство GPS, которое настаивает на том, чтобы доставить нас туда, куда нам больше не нужно идти. Наши вкусовые рецепторы просят больше сахара, соли и жира, и мы подчиняемся.
10 до 100. Список можно продолжить.
Я даже не упомянул мужские соски. Я ничего не сказал о слепом пятне в наших глазах. Ни о мышцах, которые нам нужны, чтобы шевелить ушами. Мы полны накопленного багажа наших уникальных историй. Тело построено на старой форме, из частей, которые когда-то делали очень разные вещи. Так что найдите минутку, чтобы остановиться и сесть на копчик, кость, которая когда-то была хвостом. Сверните лодыжки, каждая из которых когда-то соединяла заднюю ногу с лапой. Наслаждайся не тем, кто ты есть, а тем, кем ты был. В конце концов, удивительно, что эволюция сделала из кусочков. Мы ни в коем случае не одиноки и не уникальны Каждое растение, животное и грибок несут свои последствия импровизационного гения жизни. Итак, да здравствуют химеры. В то же время, если вы меня извините, я собираюсь отдохнуть спиной.
Примечание редактора: в предыдущей версии этой статьи говорилось, что ваши лодыжки когда-то соединяли переднюю ногу с лапой. Эта версия была исправлена, чтобы сказать заднюю ногу.
