Когда дело доходит до исчезающих видов животных, такие животные, как азиатский слон, черный носорог и борнский орангутан, имеют тенденцию привлекать наибольшее внимание. Но новое исследование, опубликованное в Слушаниях Национальной академии наук, уделяет особое внимание совершенно другому, но в равной степени подверженному риску, царству жизни: растениям.
По всему земному шару разбросано около 400 000 известных видов растений, но, как сообщает Грегори Барбер для Wired, согласно Красному списку угрожаемых видов МСОП менее 10 процентов. В целом, растения, фактически включенные в список, составляют всего пять процентов от всех известных видов.
Часть проблемы связана с трудностью добавления одного вида в список. Помимо необходимости в достаточных ресурсах и специализированных исследованиях, этот процесс способствует тому, что Барбер называет «харизматическими» видами животных, а не малоизвестными растениями. Добавьте к этому огромное количество идентифицированных видов растений (которые растут на тысячи каждый год), а также географический диапазон труднодоступных мест обитания, и вы поймете, почему растения часто получают короткий конец палки.
Теперь алгоритм машинного обучения, разработанный учеными из Университета штата Огайо, Университета штата Айдахо, Университета Мэриленда и Университета Рэдфорда в Вирджинии, направлен на ускорение процесса оценки риска путем отслеживания моделей - от особенностей среды обитания до моделей погоды и физических характеристик - вероятно, поставить вид под угрозу исчезновения. Как пишет Крисси Секстон из Earth.com, команда использовала данные открытого доступа из Глобального информационного фонда по биоразнообразию (GBIF) и базы данных TRY по признакам растений, чтобы оценить более 150 000 видов растений. Из этих протестированных видов более 10 процентов считались крайне вероятными для попадания в Красный список.
Более теплые цвета обозначают участки с высоким уровнем риска (Anahí Espíndola и Tara Pelletier) По данным Europa Press, соавторы Тара Пеллетье из Рэдфордского университета и Анаи Эспиндола из Университета Мэриленда обучили свою модель машинного обучения, вводя данные GBIF и TRY, включая информацию о ареале, местонахождении и особенностях вида, а также региональные климатические и географические показатели. - для растений, уже включенных в Красный список. Этот базовый набор данных позволил паре оценить точность предсказаний модели, сравнив их с известным статусом риска других видов.
В своем заявлении Эспиндола поясняет, что алгоритм не предназначен для замены формальных оценок с использованием протоколов МСОП. Вместо этого он призван стать инструментом, «который может помочь расставить приоритеты в процессе», информируя правительства о решениях о том, как распределять ограниченные природоохранные ресурсы.
Команда обнаружила, что некоторые виды, находящиеся под угрозой исчезновения, сгруппированы в районах, известных своим высоким уровнем биоразнообразия, таких как тропические леса Центральной Америки, юго-западной Австралии и юго-восточной части Соединенных Штатов. Другие называли более отдаленные районы домом, в том числе южное побережье Аравийского полуострова.
«Я подозревал, что многие регионы с большим разнообразием будут хорошо изучены и защищены, - говорит Эспиндола в заявлении, - но мы обнаружили, что все наоборот. Многие из областей с большим разнообразием соответствовали регионам с наибольшей вероятностью риска ».
Парикмахерская Wired предлагает частичное объяснение этой тенденции, отмечая, что усилия по сохранению растений, как правило, сосредоточены на Европе, в которой находятся многие ведущие исследовательские институты мира или «экологические чудеса», такие как Мадагаскар. Этот ограниченный географический охват наносит ущерб изучению и оценке более малоизвестных растений.
Согласно исследованию, игнорирование подверженных риску растений в целом представляет значительный риск: растения не только способствуют диверсификации организмов Земли, но также могут предотвращать такие стихийные бедствия, как наводнения, и повышать общую продуктивность экосистемы. Барбер пишет, что когда растения вымирают, их исчезновение может оказывать каскадное воздействие на более широкие экологические сети.
Как объясняет соавтор исследования Брайан Карстенс из штата Огайо, растения должны считаться главным приоритетом сохранения, поскольку они образуют основную среду обитания, на которую опираются все другие виды.
«Люди сосредотачиваются на крупных харизматичных животных, но на самом деле важна среда обитания», - говорится в заявлении. «Мы можем защитить всех львов, тигров и слонов, которых мы хотим, но у них должно быть место для жизни».
