Поцелуй лягушку, возможно, не принесет вам принца или принцессы вашей мечты, но он поставит вас в тесный контакт с слизью лягушки - слизистым покрытием, которое сохраняет кожу этих амфибий влажной и защищенной. Но, может быть, небольшая слизь лягушек нужного вида не такая уж плохая вещь: она может обладать противомикробными свойствами.
Связанный контент
- «VirusCam» может смотреть отдельные вирусы, чтобы (когда-нибудь) не дать вам заболеть
Конечно, наука не говорит, что поцелуи лягушек - рекомендуемый метод. Вместо этого новое исследование, опубликованное в журнале Immunity, предполагает, что слизь лягушек может содержать целый новый класс противовирусных препаратов для изучения исследователями, согласно пресс-релизу Университета Эмори.
В частности, слизь лягушки под названием Hydrophylax bahuvistara, найденная в южной индийской провинции Керала, содержит небольшие молекулы, способные уничтожать штаммы вируса гриппа, сообщает Джордж Дворски для Gizmodo . Однако соединение не очень стабильно в организме человека, поэтому ученым необходимо выяснить, как сделать синтетическую версию, которая длится дольше.
Соединение представляет собой пептид, небольшой класс молекул, которые могут регулировать химическую активность других молекул. Исследователи называют его «урумин», в честь уруми, смертельного гибкого мечоподобного меча, который возник в южной Индии.
Чтобы сделать открытие, исследователи сначала дали лягушкам легкий электрический шок, чтобы стимулировать дополнительное производство слизи. Затем они собрали слизь и проверили ее на наличие активных соединений с 32 пептидами. Они химически синтезировали свои собственные версии в лаборатории, а затем проверили эти синтетические версии на штаммах вируса человеческого гриппа. Исследователи обнаружили, что четверым удалось добиться успеха в уничтожении вируса, и только один из этих четырех не был токсичен для клеток человека. (Так что если не ясно: не целуй лягушек или жаб.)
Под электронным микроскопом, который использует электроны вместо световых волн для освещения образца, ученые могли видеть, что урумин обволакивает белок, который выступает из поверхности некоторых штаммов вируса гриппа. Этот конкретный белок, называемый гемагглютинином, помогает вирусам связываться с клетками дыхательных путей человека.
«Вирусу нужен этот гемагглютинин, чтобы проникнуть внутрь наших клеток», - говорится в пресс-релизе соавтора исследования Джоши Джейкоба из Университета Эмори. «То, что делает этот пептид, это то, что он связывается с гемагглютинином и дестабилизирует вирус. И затем он убивает вирус». (Гемагглютинин - это та же часть вируса гриппа, на которую могут ориентироваться будущие «универсальные» вакцины против гриппа.)
Испытания на мышах показали, что урумин может защитить грызунов от десятков штаммов гриппа, но не всех. Другие штаммы имеют различия в их гемагглютинине, которые препятствуют прикреплению урумина. «Это очень, очень специфично», - говорит Джейкоб Жаклин Ховард из CNN .
Лягушки на самом деле не могут заразиться гриппом, так почему же они создают соединение, которое убивает штаммы вируса?
Вполне вероятно, что урумин также убивает других патогенных микроорганизмов, которые могут заразить лягушку. "Амфибии, особенно определенные группы лягушек, производят и хранят большое количество антимикробных пептидов в специализированных гранулярных железах на коже", - говорит CNN Луиза Роллинс-Смит, доцент патологии, микробиологии и иммунологии в Медицинской школе Университета Вандербильта., «Когда кожа повреждена или лягушка встревожена, они высвобождают большое количество пептидов для защиты кожи».
Возможно, что другие потенциально лекарственные соединения там, просто сидя на коже другой лягушки
