Рожденные на протопланетном диске, большинство планет проводят дни, вращаясь вокруг своей родительской звезды, старея вместе, когда они вращаются вокруг ядра своей галактики. Недавно открытая планета с именем PSO J318.5-22 (которую мы решили назвать Flapjack, потому что почему бы и нет?) Не имеет родителя. У него нет планетарных братьев и сестер. Планета дрейфует одна.
По оценкам, Флапджек всего 12 миллионов лет, он всего лишь ребенок, планетарный малыш, отправляющийся в путешествие по изучению Вселенной. Это мошенническая планета, и она летит в космосе на расстоянии около 80 световых лет. Это, говорит Алан Бойл для NBC, примерно в шесть раз больше Юпитера.
Это также, говорят исследователи в выпуске, лучший пример, который у нас есть изгоев планеты. Ученые знают, что некоторые большие объекты имеют тенденцию путешествовать в одиночку, а не вращаться как часть системы. Но они не были уверены, были ли эти небесные жулики маленькими, слабыми звездами или блуждающими планетами. Однако в последнее время астрономы находят планеты по всей вселенной. Сравнение Flapjack с этими подтвержденными планетами дало ученым то, что им нужно было назвать планетой.
Бродячие планеты, говорит Вселенная сегодня, могут быть планетами, которые сформировались нормально, как часть солнечной системы, но затем были выгнаны, чтобы бродить в одиночестве. Вот что они думают случилось с Flapjack. Но есть также вероятность того, что планеты-изгои могли родиться в межзвездном пространстве, вырастая из холодных облаков пыли и газа. Если бы это было так, Flapjack, говорит Universe Today, мог родиться свободным.
Красная точка посередине - вид с PSO J318.5-22 на телескоп. Фото: Н. Меткалф / Научный консорциум Pan-STARRS 1
Больше от Smithsonian.com:
Ученые получают лучший взгляд на разбойную планету без звезд
