Сахар как яд. Изображение предоставлено пользователем Flickr chrisjohnbeckett.
Ложка сахара может помочь лекарству подняться, но растущее количество исследований превращает сладкое в горькую таблетку. В то время как наши предки имели доступ к сахару только через фрукты, очищенные продукты стали тревожно важной частью западной диеты. Это очень много обработанных продуктов - десертов или иным образом - и люди используют и злоупотребляют сахаром до такой степени, что некоторые страны пытаются контролировать его, как табак или алкоголь. (До принятия «налога на жир» Дания ввела высокие тарифы на сладкие товары.) Даже заменители сахара попадают под огонь: недавнее исследование сообщило о связи между искусственными подсластителями и риском метаболических нарушений и диабета, и некоторые из вас могут вспомнить период, когда сахарин-подслащенные товары были подозрительны, потому что вещество вызвало рак у лабораторных животных. Но, возможно, один из самых странных подсластителей был на основе свинца - и, как вы могли ожидать, его прием имел серьезные последствия.
Ацетат свинца, также известный как сахар свинца, представляет собой соль, которая (по иронии судьбы) имеет сладкий вкус - довольно необычное качество в ядах, которые с большей вероятностью имеют горький вкус, сигнализируя дегустатору, что они небезопасны для употребления. Древние римляне использовали соединение, которое они называли сапой, для подслащивания вина, и аристократические слои населения могли отбрасывать до двух литров в день (примерно три бутылки, хотя вино обычно разбавляли водой). Спорят о том, могло ли одно вино вызвать традиционные физиологические последствия отравления свинцом, такие как недостаточность органов, бесплодие и слабоумие - мелочи, способствующие падению империи.
Нельзя сказать, что сахар свинца не может быть смертельным. Когда в 1047 году папа Климент II умер, никто не был точно уверен, что его убило, но осмотр его останков в 1959 году ясно показал отравление свинцом. Никто не знает наверняка, было ли это случайно или преднамеренно, но одно было наверняка: человеку нравилось его вино, особенно те из его родной Германии, которые были подслащены в древнеримской манере. И хотя возникло несколько теорий относительно причины смерти Людвига ван Бетховена - от сифилиса и коронарной болезни до волчанки, в качестве фактора, способствующего его кончине, также было предложено отравление свинцом вином.
Из всего сказанного сахар свинца, вероятно, лучше всего оставить для его современного применения: средства для окрашивания волос, которые, кстати, имеют предупреждающие надписи о том, что это вещество содержится в нем.
