В один зимний день в декабре 1775 года, спустя месяцы после сражений в Конкорде и Лексингтоне, ознаменовавших начало Революционной войны, зарождающиеся американские военные официально встретились со своим главнокомандующим. Группа стрелка из Вирджинии оказалась в середине массированной снежной битвы с полком быстро говорящих новозеландцев, которые высмеивали странно одетых вирджинцев в их «белых льняных платьях, взъерошенных и бахромчатых». Колонии все еще были незнакомы друг другу на этом этапе: Декларация независимости прошла через несколько месяцев, а разношерстная армия, представляющая повстанцев, была далеко не формально «американской». Встреча почти 1000 солдат быстро переросла в тотальную драку на заснеженной территории Гарвардского двора.
Но так же быстро, как и началось, боевые действия прекратились. Мужчина бросился на середину драки верхом на лошади, схватив двух человек в воздух голыми руками и приказав милиционерам сесть. Мало кто из собравшихся солдат узнал в нем Джорджа Вашингтона: большинство американцев едва знали, как выглядит непроверенный генерал, не говоря уже о его характере. Но часть его формы объявила его личность: его пояс. Сине-зеленая блестящая шелковая лента поймала дневной свет, формальный признак его командования и, по мнению историков, один из самых ранних символов национальной идентичности в нарождающейся стране, в которой не было конституции и флага. Снежный бой немедленно прекратился - генерал был на охоте.
Пояс Джорджа Вашингтона остается одним из самых выдающихся артефактов войны за независимость. Как неизвестный вирджинец, возглавлявший восстание против англичан, голубовато-голубая лента стала одним из самых ранних символов Соединенных Штатов. Но по какой-то причине створка томилась в относительной безвестности, в течение десятилетий оставалась в задних комнатах и пыльных архивах - до сих пор.
В теплый сентябрьский день я встретил Филипа Мида, историка и куратора в Музее американской революции, в Гарвардском музее археологии и этнографии Пибоди в Кембридже, штат Массачусетс. После многих лет в историческом подвешенном состоянии створка появилась в архивах Пибоди, и Мид не может дождаться, чтобы вновь посетить реликвию после многих лет ее исследования. Вашингтон, который купил створку за три шиллинга и четыре пенса в июле 1775 года, использовал ее как часть своей системы с цветовой кодировкой, чтобы отличать офицеров друг от друга; Согласно исследованию Мида, Вашингтон сам задокументировал свою покупку «ленты, чтобы отличиться» в своем журнале. Его выбор синего цвета должен был вызвать традиционные цвета партии вигов в Англии - идеологической модели революционеров, готовящихся к восстанию через Атлантику.
Сама створка в невероятном состоянии. Воздействие света и кислорода постепенно приглушало яркий синий оттенок ребристой шелковой ленты, но уникальные складки на ткани соответствуют ленте, которую Вашингтон использовал в некоторых современных картинах генерала. Несмотря на размывание истории, створка все еще сохраняет коричневатые пятна пота, следы настойчивости Вашингтона на поле битвы. Это одна из самых редких и личных реликвий будущего президента.
Но пока Мид не наткнулась на ленту в 2011 году, объект почти исчез. Как такой важный объект пропал веками? Исторические записи об униформе Вашингтона почти не упоминают церемониальную ленту. Кто-то, возможно, даже сам Вашингтон пытался скрыть свое историческое наследие?
Не совсем. Историки предполагают, что Вашингтон, возможно, действительно прекратил носить муаровую шелковую ленту вскоре после того, как он ее приобрел, из-за сходства створки с украшениями британских и французских офицеров. Пояс был слишком похож на символ иерархии и аристократии для общего намерения принести демократию в континентальную армию. Несмотря на то, что лента выполняла формальную военную функцию - утверждая власть Вашингтона в своих войсках и придавая ему дипломатическую репутацию с другими странами, - она считалась слишком надменной для потенциальной демократии даже его французскими союзниками. «[Его форма] точно такая же, как у его солдат», - заметил маркиз де Барбе-Марбуа, французский офицер, помогавший Континентальной армии, в письме 1779 года, вскоре после того, как Вашингтон перестал носить пояс. «Раньше, в торжественных случаях ... он носил большую синюю ленту, но он отказался от этого нереспубликанского различия».
«Сам Вашингтон вместе со всеми другими колонистами находился в процессе выяснения того, что будет означать эта новая страна», - говорит Мид. «Такое украшение было бы претенциозным для всех, кроме аристократии высшего ранга. Он приобщался к эталону аристократии, который полностью противоположен революции ».
Пояс Джорджа Вашингтона (Дар наследников Дэвида Кимбалла. © Президент и члены Гарвардского колледжа, Музей археологии и этнологии Пибоди, премьер-министр # 979-13-10 / 58761) Мид говорит, что неясно, насколько широко это мнение распространилось среди колоний, но французские связи, кажется, сделали Вашингтон все более беспокойным, особенно с учетом слухов после войны о том, что он получил звание маршала во французских вооруженных силах. Вашингтон в конечном итоге отказался от него даже в торжественных обстоятельствах, вместо этого переключившись на пару погон.
Но хотя Вашингтон отказался от створки из-за идеологического столкновения, которое он представлял, сама створка, похоже, исчезла из виду случайно, а не по замыслу. Вашингтон дал пояс Чарльзу Уилсону Пилу, легендарному художнику, известному своим величественным портретом ведущих деятелей войны за независимость . Пил рисовал генерала, носившего пояс несколько раз, в том числе на иконическом портрете 1776 года по заказу Джона Хэнкока. Но Пил никогда не показывал его в своем одноименном музее в Филадельфии, и он исчез из последующих исторических картин генерала, включая портрет Пила 1784 года.
По словам ученого и потомка Пила Чарльза Коулмана Селлерса, художник «никогда не думал о том, чтобы поместить его в музей естествознания». Британский турист, посетивший филиал музея Пила в Балтиморе, через некоторое время обнаружил, что лента смешана в демонстрации другой войны за независимость. артефакты, отличающиеся простой надписью: «Вашингтонский пояс». Представлено Самим собой ».
После этого происхождение артефакта становится еще более запутанным. После того, как коллекция Пила была распущена в 1849 году, створки и многие другие артефакты были проданы на аукционе шерифа соучредителям Бостонского музея П.Т. Барнуму и Моисею Кимбаллу. После того, как их музей сгорел в 1893 году, он отправился в одиссею от семьи Кимбалла в Гарвард к серии музейных ссуд. В какой-то момент процесса оригинальная этикетка Peale на поясе пропала. Это стало еще одной лентой от войны за независимость.
Лента была «потеряна на виду», как выразилась Мид, упав между трещин регулярных антропологических экспонатов музея. Он почти случайно наткнулся на пояс после того, как наткнулся на своего выпускника-консультанта на улице в 2011 году. Известный историк Лорел Тэтчер Ульрих в то время работала над выставкой о коллекциях Гарварда под названием « Ощутимые вещи» . Выставка была сосредоточена на «изучении предположений о категоризации музеев», и Ульрих поручила своим ученикам буквально копаться в коллекциях Гарварда, чтобы найти пропущенные сокровища, одним из которых был ящик, в котором отсутствовала какая-либо идентификация. Ульрих спросил, слышал ли Мид о таком предмете одежды - «тесном, как лента» - среди предметов Вашингтона?
Челюсть Мид упала: был ли этот потерянный пояс этого Вашингтона от картин Пила? Он бросился осматривать экспонат, и вот он там, укрытый между панцирем галапагосской черепахи из архива Чарльза Дарвина, и свернулся на небольшом свитке.
Анализ ленты, проведенный консерватором из Мид и Гарварда Т. Роузом Холдкрафтом, в конце концов подтвердил ее подлинность и принадлежность: у нее даже были такие же уникальные складки, как у створки в Пиле 1776 года. «Это был маловероятный выживший, которого так не заметили, - сказал Мид.
Пил написал эту символическую работу, чтобы отметить победы Вашингтона в Трентоне и Принстоне. Он сделал несколько реплик, большинство из которых полноформатные, и на заднем плане изображен Принстон. (Изображение в свободном доступе через Wikimedia Commons) После многих лет усилий по консервации и восстановлению потрепанная лента, наконец, будет выставлена в новом Музее американской революции в Филадельфии, который откроется 19 апреля 2017 года - музее, который станет свидетельством тех самых событий, свидетелями которых стал Вашингтон.
«Думать об этом объекте как о свидетеле, не только о Вашингтоне, но и о большей части войны за независимость, поразительно», - говорит Мид. «Это произошло бы в Вашингтоне в боях вокруг Нью-Йорка, вдоль реки Делавэр, в Монмуте, на церемонии празднования французского альянса в Долине Кузницы, когда армия пробивалась в Трентон в отчаянные дни декабря 1776 года. Это свидетель некоторых из самых трудных и известных событий войны за независимость ».
После этой яростной битвы в снежном коме в 1775 году мерцающий синий пояс Вашингтона стал маленькой, но важной частью революционной истории. Теперь, после десятилетий безвестности, потерянный пояс генерала наконец получит сохранение и признание, которого он заслуживает.
Отличаясь по составу от Джорджа Вашингтона в битве при Принстоне, существенное сходство сохраняется. Пил обнародовал работу лично во время начала в Колледже Нью-Джерси 29 сентября 1784 года. (Изображение в открытом доступе через Wikimedia Commons)
