Благодаря большому количеству хорошей прессы из фильмов, документальных фильмов, книг и игрушек, за последние тридцать лет Дейноних и Велоцираптор стали наиболее существенными диромаврами dromaeosaurid («raptor»). Они даже соперничают с «Премиальным борцом античности» - Tyrannosaurus rex - по славе в эти дни. Но эти два серповидных динозавра представляют собой лишь часть разнообразной группы животных, которые были широко распространены по всему миру в течение мелового периода.
Среди самых странных кузенов Велоцираптора была группа дромеозавридов из Южного полушария, называемая Unenlagiinae (попробуйте сказать это в десять раз быстрее). Известно лишь несколько видов - Buitreraptor, Unenlagia и Austroraptor из Южной Америки, а также Rahonavis из Мадагаскара - но эти тонкие длиннохвостые хищники отличались от видов, найденных где-либо еще. Среди особенностей, которые действительно выделяют их, являются зубы, которые были только что проанализированы в исследовании Федерико Джанечини, Питера Маковицкого и Себастьяна Апестегия, которые вскоре будут опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica .
Посмотрев на сохранившиеся челюсти Buitreraptor и Austroraptor, Джанечини и соавторы смогли выяснить несколько специализаций. У обоих было сравнительно большое количество зубов, маленькие зубы по размеру черепа, отсутствие зубцов на зубах и длинные бороздки, идущие вверх и вниз по коронке зуба. По отдельности эти особенности зуба также наблюдаются среди различных других динозавров теропод, но когда все они взяты вместе, они отличают динозавров, таких как австрораптор, от их родственных дромаэозавридов. Заглядывая в будущее, распознавание этих особенностей может помочь палеонтологам лучше определить, какие группы хищников присутствовали в определенном месте и в определенное время на основе только зубов.
Зубы могут также рассказать нам о привычках питания этих динозавров. Рифленые зубы без зубцов также присутствуют у различных динозавров и других доисторических рептилий, которые питались рыбой, и вполне возможно, что Buitreraptor и Austroraptor регулярно ловили рыбу на обед. Эта гипотеза не изучена подробно - она просто упоминается в качестве отступления в заключении - но это угол, который стоит рассмотреть в будущих исследованиях.
Рекомендации:
Федерико А. Джанечини, Питер Дж. Маковицки и Себастьян Апестегия (2010). Зубы неенлагинового теропода Buitreraptor из мелового периода Патагонии, Аргентина, и необычный зубной ряд гондванских дромеозавридов. Acta Palaeontologica Polonica, в печати
