Весной 2015 года Дженнифер Линч, историк почтовой службы США, связалась со мной с загадочной загадкой.
Связанный контент
- Недавно обнаруженные письма дают новый взгляд на жизнь солдата гражданской войны
Почтмейстер из Ньюайго, штат Мичиган, получил конверт с письмами, написанными солдатом Союза по имени Нельсон Шепард во время гражданской войны. Письма поступили в конверте с надписью «Postmaster / Newaygo, Michigan» с почтовым индексом города, добавленным другой рукой. Обратного адреса не было.
В Вашингтоне, округ Колумбия, в Национальном музее почты куратор филателии Даниэль Пьяцца объявил письма подлинными. Но это только углубило тайну. Откуда пришли письма и почему они внезапно появились снова, более 150 лет спустя?
В любом музее происхождение или история любого предмета имеют решающее значение для того, чтобы помочь понять и поделиться своей важностью с общественностью. Нам нужно было знать, как письма дошли до нас - кто был таинственный отправитель?
Я связался со Смитсоновским журналом, чтобы помочь разгадать нашу загадку. Я подумал, что впечатляющий тираж журнала в 1, 8 миллиона экземпляров, дополненный дополнительными 6 миллионами ежемесячных читателей на его веб-сайте, мог бы рассказать о себе, и отправитель сообщит о себе.
К настоящему моменту поиски разгадки тайны охватили десятки сотрудников нашего музея, почтовой службы и смитсоновского журнала. Стив Кочерспергер, исследователь USPS, работающий на Линча, провел впечатляющее исследование Шепарда. Бет Хейдт, наш менеджер коллекций, работала с сотрудниками журнала, чтобы организовать фотосессию, чтобы создать исторически правильное воссоздание пространства для письма солдат Союза. Несомненно, замечательные фотографии и сопровождающая их статья «Недавно обнаруженные письма дают новое понимание жизни солдата гражданской войны» открыли бы отправителя.
История Франца Лидза, в которой подробно рассказывалось о жизни молодого солдата Оррина У. Шепарда, автора писем, оказалась невероятно популярной среди онлайн-читателей Смитсоновского института, и на прошлой неделе пришло письмо от Кортни Креста из Спринг, штат Техас, о том, что ей 78 лет. Старая бабушка, Нэнси Крамблит из Маскегона, Мичиган, отправила письма по почте!
Нэнси Крамблит из Маскегона, штат Мичиган, говорит, что она отправила письма по почте в надежде, что почтовое отделение найдет членов семьи молодого солдата, написавшего их во время гражданской войны. (Нэнси Крамблит, любезно предоставленная Кортни Креста) Вскоре я разговаривал по телефону с миссис Крамблит, которая рассказала, что она нашла письма среди бумаг, принадлежащих ее мужу Марвину, который умер в 1978 году.
Марвин Крамблит, который был страстным любителем распродаж и магазинов антиквариата, купил их, но миссис Крамблит понятия не имела, откуда и у кого. После прочтения писем она хотела вернуть письма любым выжившим потомкам семьи Шепардов. Поэтому она отправила письма почтмейстеру Newaygo.
Что-то общее между мной и Нэнси (помимо нашего имени) - это понимание того, как работают почтовые отделения в небольших городах. Когда я занимался генеалогией моего отца, я остановился у города, где он родился, Мендон, штат Миссури. Хотя в городе проживает всего 200 человек, в нем есть почта. Вот где я начал свои исследования. Почтмейстер из небольшого города знает всех.
Почтмейстер Лори Боуз знала, что она держит историю в своих руках. Письма сейчас находятся в коллекциях Смитсоновского национального почтового музея, и тайна того, кто их отправил, была раскрыта.
Я был рад поговорить с Нэнси Крамблит о том, как она нашла письма, и вот что она рассказала мне.
Я должен сказать вам, что нам всем просто интересно, что на земле, откуда пришли эти письма. У нас было много теорий, через которые мы проходили, много идей. Нам было очень, очень любопытно, потому что без обратного адреса, кто их отправит и почему. Где ты нашел письма?
Мой муж скончался в 1978 году, но он всегда имел дело с мусором. Так что я нашел письмо и в конце концов положил его вместе с его похоронными материалами и забыл об этом. Там были другие письма с фамилией, поэтому я отправил их его семье, и однажды я просматривал похороны и нашел их. Они лежали на моем столе, вероятно, еще шесть месяцев, прежде чем я решил, что я могу с ними сделать. Надеясь, что они найдут члена семьи, я положил их в почтовый ящик.
И вы обратились к почтмейстеру в Ньюайго, штат Мичиган, где семья Шепардов жила в 19 веке ?
Правильно. Я не указал обратный адрес. Я только что обратился к этому.
Где вы их увидели дальше?
Я подписываюсь на журнал о Смитсоновском институте и не могу сказать, потому что я всегда читаю его, но на прошлой неделе я сел, чтобы прочитать его, и меня обескуражили. О, черт возьми, это письма, которые я отправил. Я не мог поверить, что они зашли так далеко.
Расскажите нам еще раз об опыте просмотра статьи.
Это был шок. Я никогда не понимал, какую историческую разницу они будут иметь. Это было просто то, что мне не нужно было торчать здесь. Но я не мог их выбросить.
Помните ли вы конверт с маркой, которую вы использовали?
Я, вероятно, использовал штамп Forever, потому что это то, что у меня есть. Конверт, вероятно, простой конверт; Я не уверен.
Почему вы не положили свой обратный адрес на конверте?
Я думаю, я не думаю, что это было необходимо только для того, что я имел в виду.
Почтмейстер в Ньюайго, штат Мичиган, получил это письмо в 2015 году с приложением писем времен гражданской войны. (Национальный музей почты) Когда вы нашли письма, не хотели ли вы отправить их в местное историческое общество? Что заставило вас думать, что почтмейстер был лучшим местом?
Я хотел найти члена семьи. Это была моя идея. Я подумал, что если в Ньюайго есть какие-нибудь члены семьи, почтамт их найдет.
Когда вы нашли письма, они были завернуты во что-нибудь?
Нет, они были только с другими, которых мой муж имел от его семьи. Он имел дело с мусором. Я никогда не знал, где он взял вещи, которые он тащил домой.
Что заставило вас думать, что эти письма были не от его семьи?
Нет, в том же ящике были письма, которые были от его семьи, но я бы сказал, что эти письма были в каком-то барахле, который он однажды принес домой, и он просто сунул их в тот же ящик.
Таким образом, вы могли бы точно определить разницу между его семейными письмами и вещами, которые он принес домой, которые были мусором?
Правильно, потому что в письмах его семьи была фамилия.
Была ли какая-нибудь связь между семьей вашего мужа и семьей Шефардов?
Я действительно сомневаюсь в этом. Мой муж был из Огайо, и он получил эти семейные письма, когда его мать умерла, а его отец умер.
Где он делал покупки для своего барахла? Есть ли местный магазин или он прошел через весь округ? Как вы думаете, где он мог найти эти письма?
Возможно, на распродаже, потому что он любил ходить на распродажи.
Вы были в состоянии прочитать их вообще? Я знаю, что этот почерк довольно сложно читать.
Я прочитал их в то время и положил обратно в конверт. Я думал, что это было очень интересно, но, думаю, я не осознавал исторического содержания и даже того, сколько им лет.
Таким образом, вы не думаете, что эти письма имеют какое-либо отношение к семье вашего мужа.
Нет нет нет.
А вы когда-нибудь слышали о семье Шеффардов из Ньюайго? Как далеко это от вас?
Нет, никогда не слышал о семье Шефардов. Верно, Ньюайго. Может быть, 30 миль.
Очевидно, что письма были отправлены от солдата его семье, так что все это время их кто-то в семье держал, и, вероятно, их просто положили на чердак или передали. Расскажи мне об этом, Нэнси. Вы сказали, что не можете выбросить их, поэтому отправили их почтмейстеру, думая, что почтмейстер знает всех и, возможно, сможет найти семью.
Да, потому что это не очень большой город. Ньюайго - графство, но есть также город, и это не большой город. Поэтому я думаю, что это город, где много людей знают всех.
У меня есть ощущение, что, вероятно, произошло то, что либо это была продажа недвижимости, кто-то умер, и они вынули все вещи и продали их, либо кто-то просто нашел письма в их доме, и они не знали, что это был их пра-пра-пра Дедушка или пра-пра-дядя или что-то. Были ли другие вещи, которые вы обнаружили у своего мужа, с которыми вы сделали что-то подобное, или это было в значительной степени единственной вещью, которую вы отослали, чтобы найти дом?
Да, это единственное, что я нашел, и послал, чтобы найти дом, и, как я уже сказал, он умер с 1978 года. Мои дети забрали вещи. На самом деле, сейчас мои дети расстроены из-за того, что я не рассказал им о письмах и просто отослал их.
Расскажите мне о том, как вы рассказали своим детям. Знали ли они перед статьей или это было первое, что они услышали об этом?
Первый - я позвонил одной из моих дочерей, когда прочитал статью, а затем позвонил своей внучке в Техасе, которая называется Кортни Креста. А потом Кортни сразу же подключилась к Интернету и нашла его, опубликовала его, и мои другие дети увидели его, и тогда мои дети позвонили. Как ты мог это сделать? Мама, ты никогда не говорил нам об этих письмах? Ну, я думаю, я не думал, что мне нужно.
Что ж, мы очень рады, что вы сделали это, потому что теперь они находятся в собраниях Смитсоновского института и там, они увидят широкую аудиторию, и ученые смогут посетить их .
У тебя случайно есть копии, которые я мог бы иметь?
Я думаю, что мы могли бы справиться с этим. Теперь у нас есть хороший кусочек истории, и мне это нравится.
И мои дети постоянно говорят мне, потому что я всегда собираю вещи на распродажах. Мама, когда ты умрешь, мы отправим мусорный контейнер к двери и загрузим его.
Ну, прежде чем они это сделают, скажите им позвонить в Смитсоновский институт.
Хорошо, хорошо, я знаю, что они не сделают это, не пройдя через все это, но они постоянно говорят мне.
