В сентябре прошлого года исследователи из Смитсоновского института природоохранной биологии в Фронт-Ройал, штат Вирджиния, сидели за своими компьютерами, просматривая данные, которые были доставлены через спутник из заповедника в Чаде, расположенном в 6000 миль. Данные - координаты местоположения и временные метки - были собраны на ошейниках GPS, которые носят наиболее пристально наблюдаемые стада орикс на планете. За последние несколько дней женщина отделилась от этого стада. Где она была?
Связанные чтения
Реинтродукции животных: арабский орикс в Омане
купитьИсследователи выслали ее последние известные координаты коллегам из Чадского заповедника Уади-Риме-Уади-Ахим. Обладая этой информацией, плюс радиотелеметрические антенны для обнаружения сигналов от ее ошейника, они направились в дикую природу - и обнаружили ее с новорожденным теленком.
«Это был довольно большой повод для команды», - говорит Джаред Стабах, один из исследователей института. Это было довольно большое дело и для животных - первое дикое рождение ориксона с рогом ятагана за почти 30 лет и веха в одной из самых амбициозных попыток в мире вновь ввести вид крупных животных, который был уничтожен в дикий
Было время, когда около миллиона этих видов ориксов - антилоп, названных в честь своих великолепных изогнутых рогов, - бродили по Сахелю, полуаридному поясу, который простирается через западную и северо-центральную Африку. «Существует целая совокупность видов, которые эволюционировали, чтобы процветать в пустыне», - говорит Стив Монфор, директор Института биологии охраны природы и президент Фонда сохранения Сахары, двух из восьми международных партнеров в процессе реинтродукции. «Орикс - самый большой и самый символический из всего этого».
Но часть их среды обитания была отдана сельскому хозяйству или развитию, браконьеры охотились за шкурами и рогами животных, а в Чаде бойцы в гражданской войне в стране в 1960-х годах, преследовавшей их, охотились на мясо. Последнее подтвержденное обнаружение орикса в дикой природе было в 1988 году, по данным Международного союза охраны природы.
(Стив Станкевич) 
Существуют и другие проекты реинтродукции орикс, но это первый случай, когда животные полностью независимы. (Агентство окружающей среды Абу-Даби) 
Ошейники оборудованы для измерения температуры окружающей среды и активности животных, в дополнение к их местоположению. (Агентство окружающей среды Абу-Даби) Однако, прежде чем дикий орикс исчез, защитники природы спасли их от множества стада в неволе. Сегодня крупнейшее, около 3000 человек, контролируется Агентством по окружающей среде - Абу-Даби, ведущим партнером в проекте восстановления. Прошлым летом 25 животных из этого стада были переброшены по воздуху в Чад и выпущены в Уади-Риме-Уади-Ахим. Цель состоит в том, чтобы выпустить в общей сложности 500 животных в течение следующих пяти лет.
Вместо того, чтобы сопоставлять только несколько членов стада с устройствами GPS, Монфорт организовал так, чтобы каждое животное носило по одному во время пребывания в заповеднике, который охватывает более 30 000 квадратных миль. «Если вы не знаете, как животное движется или куда оно идет или каковы его потребности в течение жизненного цикла, вы не можете разработать программу, которая поможет ему выжить», - говорит Монфорт.
Пока слишком рано делать какие-либо грандиозные выводы, рождение теленка в сентябре прошлого года не было единственным обнадеживающим признаком. Некоторые из женщин, которые были освобождены тогда, демонстрируют признаки беременности сейчас.
«Рождение является важной вехой, потому что оно показывает, что они акклиматизируются», - говорит Стабах. «В конце концов они смогут поддерживать себя без вмешательства человека».
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из апрельского номера журнала Smithsonian.
купить
