Если вы хотите увидеть худшие изменения климата, отправляйтесь в Арктику. Это то, что президент Барак Обама сделал на этой неделе, посещая Аляску, чтобы распространить информацию о том, что изменение климата происходит сейчас и что оно представляет реальную угрозу.
Связанный контент
- Денали, Онгтупка и другие индейские названия для ориентиров
Аляску часто называют передовой линией изменения климата, потому что она и остальная часть арктического региона нагреваются быстрее, чем остальная часть планеты из-за арктического усиления. Избыток парниковых газов в атмосфере удерживает тепло у поверхности Земли, что вызывает потепление, которое тает лед и снег. Без этого светлого покрытия земля и океан поглощают больше тепла, а не отражают его в пространстве, производя еще больше тепла.
Скорость потепления в Арктике уже в два раза выше, чем в более низких широтах. Исследователи предупреждают, что к 2020-м годам регион может нагреваться на 1 градус Фаренгейта за десятилетие.
Но повышение температуры - это только начало, и экстремальные события, происходящие на Аляске, демонстрируют типы изменений, которые могут вскоре произойти в остальном мире, если изменение климата будет неконтролируемым.
1) Буйные пожары
Теплая, более сухая погода повышает риск возникновения пожаров, как Аляска видела этим летом. Недавние лесные пожары в Калифорнии и в других местах на Западном побережье привлекли большое внимание, потому что они подвергают людей опасности. Но сезон пожаров на Аляске был намного хуже: сотни пожаров сожгли более 5 миллионов акров аляскинского леса и тундры в этом году. Большая часть пожаров произошла вдали от места обитания человека, но дым может распространяться далеко, а шлейфы окутывают Арктику. Пожары также способствуют изменению климата, закачивая дополнительный углерод в атмосферу и выделяя крошечные частицы, называемые аэрозолями, которые при взаимодействии с облаками также оказывают согревающий эффект.
Пока, пока ледники. (Кен Вандер Путтен / iStock) 2) Ледники тают
Ледники Аляски - огромная туристическая достопримечательность, но с повышением температуры они тают быстрыми темпами. Например, национальный парк и заповедник Денали потерял 8 процентов своих ледников в период между 1950 и 2010 годами. Если бы вся вода из таящих ледников штата оставалась на суше, она бы покрывала Аляску в футе воды каждые семь лет, исследователи рассчитывали ранее в этом год. В действительности, однако, вся та талая вода с суши течет в океан, поэтому не только государство теряет часть своей красоты, но и таяние способствует повышению уровня моря.
3) Вечная мерзлота становится менее постоянной
Во многих районах Арктики слой земли замерзает под поверхностью земли из года в год. Но повышение температуры, лесные пожары и другие факторы вызывают оттаивание вечной мерзлоты. Это уже раздражает людей, которые хранят свою еду в подземных ямах - обычно это хороший вариант, когда энергия для запуска холодильника пугает, как это происходит во многих местах на Аляске. Но есть большие проблемы. Талая земля может выделять большое количество отложенных парниковых газов, включая метан. Одно исследование также предупреждает, что микробы внутри вечной мерзлоты, когда они нагреваются, могут выделять тепло, что ускорит оттепель.
Чарли Бежна бежит по грязной тропе через сожженный участок леса во время гонки на собачьих упряжках Iditarod 2013 на Аляске. (Джефф Шульц / Дизайн фото / Корбис) 4) Погода стала странной
Рекордно высокие температуры уже не редкость на Аляске. Например, 23 мая в отдаленном городе Орел, температура воздуха достигла 91 градуса, что было жарче, чем в то время в Техасе. Штат также видел экстремальные осадки с засухами, сопровождаемыми ливнями, которые вызывают наводнения. Анкоридж видел свою самую снежную зиму, всего лишь 25, 1 дюйма белого вещества. Отсутствие снега означало, что организаторы Iditarod прошлой зимой должны были перенаправить гонку - дважды. Но самым странным событием должен стать громовой удар, поразивший Нома в феврале. Такое событие требует много атмосферной энергии, а такое количество редко встречается в холодном климате.
5) Береговая линия разрушается
С быстрым исчезновением морского льда Аляска утратила защитный барьер, защищающий береговую линию от сильных ветров и волн. А с таянием вечной мерзлоты, создающим более рыхлую почву и более сильные дожди, помогающие смыть ее, эрозия побережья ускорилась. Геологическая служба США сообщила ранее в этом году, что на северном побережье штата сейчас находятся одни из самых высоких в мире уровней береговой эрозии, при этом один участок теряет более 60 футов пляжа в год.
6) Деревни переселяются
Потеря морского льда и рост береговой эрозии сделали некоторые деревни уязвимыми, и некоторые решили, что пришло время сократить их потери и переехать. Уже три деревни - Шишмареф, Кивалина и Ньюток - начали планировать переселение до того, как океан поглотит их. Более 160 других находятся в опасности, по данным Инженерного корпуса армии США.
Бычий лось пьет из аляскинского пруда. (Leezsnow / Istock) 7) Традиционные источники пищи исчезают
Для многих аляскинцев жизнь за пределами земли является важной культурной практикой, особенно для коренных народов государства. Но когда Боб Рейсс посетил Барроу на Аляске несколько лет назад, он неоднократно слышал истории о том, как трудно было найти еду. У охотников на лосей лодки, которые они используют для путешествий, садятся на мель на водных путях, заполненных илом; без льда, чтобы стабилизировать их, берега реки легко размылись. Тундровые озера исчезают вместе с мигрирующими птицами, которые останавливались на них. Множающиеся мухи делают карибу больным. Ввиду того, что людям становится все труднее охотиться, ловить рыбу и иным способом находить пищу, исчезает традиционный образ жизни, который поддерживал людей на протяжении тысячелетий.
