Большая часть еды, которую вы покупаете, имеет небольшую дату «продам» или «лучше всего». Но эти даты - по сути - составлены. Никто не регулирует, как долго молоко, сыр или хлеб остаются хорошими, поэтому компании могут по существу печатать любую дату на своих продуктах.
В последние несколько лет группа авторов продуктов питания объяснила покупателям продуктов, что им, вероятно, следует игнорировать эти маленькие цифры и просто проверить, не выглядит ли еда или плохо пахнет. Но если даты продажи настолько бесполезны, почему у нас их вообще есть?
В Европе даты продажи являются обязательными по закону. Но, по словам Мика Райта из The Guardian :
Скромная дата распродажи на самом деле имеет удивительно короткую историю. Он был представлен в складских помещениях Marks & Spencer в 1950-х годах, а затем в 1970-х годах появился на прилавках. До 1973 года его даже не называли «продажей по дате». Marks настолько гордится своими инновациями, что трубы Twiggy это в их последней рекламной кампании.
В Соединенных Штатах федеральный закон требует только датирования детского питания, но во многих штатах действуют аналогичные правила для таких продуктов, как молоко, яйца и мясо. Но большинство производителей продуктов питания в любом случае встречаются практически со всем.
Есть забавное предположение, которое один репортер приписал смотрителю парка в Алькатрасе, что Аль Капоне популяризировал сроки годности молока еще в 1930-х годах. История гласит, что один из членов семьи Капоне заболел после употребления молока с истекшим сроком годности, а Капоне заинтересовался молочной промышленностью. Он купил молочный комбайн под названием Meadowmoor Dairies и лоббировал городской совет Чикаго, чтобы принять закон, требующий видимых штампов даты на молочных контейнерах. Однако, согласно недавнему докладу Совета по защите природных ресурсов, маркировка пищевых продуктов на всех видах продуктов питания не происходит до 1970-х годов.
В отчете NRDC подробно рассказывается о том, как потребители в 1960-х годах начали покупать больше обработанных пищевых продуктов, и, по мере того как они все больше уходили от непосредственного производства ингредиентов в своих блюдах, они все больше беспокоились о том, насколько безопасными и свежими были эти ингредиенты:
Открытые знакомства используют метку даты, которая включает месяц, день и год в формате, который очевиден для потребителя. Из общенационального опроса 250 000 покупателей, опубликованного в 1975 году, 89 процентов респондентов высказались за этот тип системы знакомств. Согласно другому опросу, 95 процентов респондентов назвали открытые знакомства «наиболее полезной» услугой для потребителей для решения проблем свежести продукта. «Открытые» знакомства отличались от давно установившейся в отрасли практики «закрытых» датировок, когда производители и розничные продавцы использовали символы или числовые коды, которые невозможно расшифровать для потребителей, для управления своими запасами и ротацией запасов, без какого-либо намерения передавать эту информацию непосредственно потребители. В течение 1970-х годов многие супермаркеты добровольно приняли системы открытых знакомств в ответ на растущий интерес потребителей.
В ответ штаты начали вводить законы о маркировке, многие из которых мы до сих пор живем. Некоторые пытались избавиться от ненаучных ярлыков, но когда Великобритания предложила изменить продажи по ярлыкам, производители были недовольны. Есть также предположение, что производители хотят, чтобы вы использовали даты, потому что это означает, что вы выбрасываете и покупаете больше их продукта. Но, вероятно, можно с уверенностью сказать, что вы можете игнорировать любую дату, напечатанную на вашей еде, и пройти простой тест на нюх.
