Когда огромная звезда коллапсирует в сверхновой, она может произвести гамма-всплеск, пики плотно сконцентрированной энергии, стреляющие из умирающей звезды. Фото: НАСА
Звезда, разорванная в клочья в сильной сверхновой, является одним из самых мощных взрывов во вселенной. Самые большие сверхновые могут производить гамма-всплески: плотно сконцентрированное световое излучение, которое выходит в космос. По словам НАСА, гамма-всплески являются «самыми яркими и таинственными взрывами во вселенной».
Взрывы испускают волны гамма-излучения - самой мощной формы света - так же как рентгеновские лучи, и они производят послесвечение, которое можно наблюдать при оптической и радиоэнергии.
По словам НАСА, две недели назад астрономы увидели самый длинный и самый яркий гамма-всплеск из когда-либо обнаруженных. Это был самый большой выстрел энергии, который мы когда-либо видели, исходящий от самого мощного класса взрывов во вселенной. NASA:
«Мы долго ждали, когда этот гамма-всплеск будет таким шокирующим, невероятно ярким», - сказала Джули Макинери, научный сотрудник космического телескопа «Гамма-излучение Ферми» в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
«Мероприятие, обозначенное GRB 130427A, было самым энергичным гамма-всплеском, который когда-либо наблюдался, и также имело самую длительную продолжительность», - говорит Мэтью Фрэнсис для Ars Technica. «Выход GRB 130427A был видим в гамма-свете почти полдня, в то время как типичные гамма-всплески исчезают в течение нескольких минут или часов».
Гамма-всплеск был потрясающе ярким пятном на фоне гамма-излучения. Фото: НАСА
В мире существует несколько классов гамма-всплесков. Астрофизики считают, что некоторые - короткие гамма-всплески - образуются, когда две нейтронные звезды сливаются и испускают импульс энергии. Огромные, подобные только что обнаруженному, известны как длинные гамма-всплески, и они образуются, когда коллапсируют огромные звезды, что часто приводит к образованию черной дыры.
Гамма-всплески фокусируют свою энергию в плотно сконцентрированном потоке энергии. Несколько лет назад, по словам Вайреда, исследователи рассчитали, что произойдет, если поблизости произойдет гамма-всплеск, и он будет направлен на Землю.
Стив Торсетт из Принстонского университета рассчитал последствия, если такое слияние произойдет в пределах 3500 световых лет от Земли, и ее энергия будет направлена на Солнечную систему. Взрыв мог бы омыть Землю в эквиваленте 300 000 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что в 30 раз превышает ядерное вооружение в мире, а гамма-излучение и рентгеновское излучение лишают Землю озонового слоя.
В то время как ученые еще не могут предсказать с какой-либо точностью, какие соседние звезды превратятся в сверхновые, слияние двойных нейтронных звезд столь же предсказуемо, как и любое солнечное затмение. Три такие бинарные системы были обнаружены, и одна, PSR B1534 + 12, в настоящее время находится на расстоянии около 3500 световых лет и слится через миллиард лет.
Больше от Smithsonian.com:
Уродливые фотографии Хаббла
Астрономы открывают детские сверхновые
