Мэн напоминает пышные сосновые леса и типичные маяки Новой Англии, но спрятанный рядом с прибрежным городом Фрипорт, штат Мэн, находится в неожиданном месте: более 40 акров песка и ила, получившего название пустыни Мэн. Скатывающиеся песчаные дюны - не настоящая пустыня - в этой области выпадает слишком много осадков, чтобы попасть под эту категорию, - но это не китчовый аттракцион, созданный из засыпанного песком песка. Пустыня, которая привлекает около 30 000 туристов каждый год, является историей древней геологии, встречающей современное неправильное использование земель.
Связанный контент
- Самая большая в мире корзина для пикника стоит перед неуверенным будущим
Десять тысяч лет назад, во время последнего ледникового периода, большие ледники покрывали то, что сейчас называется Мэн. Эти ледники царапали камни и почву по мере их расширения, размалывая камни в гальку и измельчая эти камешки в так называемый ледниковый ил - гранулированный материал с текстурой где-то между песком и глиной. Слои ледникового ила накапливались до 80 футов в некоторых частях южного штата Мэн. Со временем верхний слой почвы начал покрывать ил, скрывая песчаное вещество под слоем органического вещества, что способствовало росту культовых хвойных лесов штата Мэн.
Племена коренных американцев, в том числе абенаки, воспользовались плодородным верхним слоем почвы, обрабатывая землю задолго до того, как европейские поселенцы объявили ее своей собственностью. Но в конце 1700-х годов наблюдалось расширение сельскохозяйственного бизнеса в штате Мэн, поскольку поселенцы и колонисты переехали на север из Массачусетса (или отплыли из Европы) в поисках земли. Одним из таких фермеров был Уильям Таттл, который купил участок земли в 300 акров рядом с Фрипортом в 1797 году. На этой земле Таттл основал успешное сельскохозяйственное предприятие, выращивая зерновые культуры и разводя скот в тени небольшого сарая. он построил. Его потомки диверсифицировали бизнес, добавив овец, чтобы продавать свою шерсть на текстильных фабриках.
Но на горизонте были проблемы для фермы. Семья Таттл не правильно чередовала свои посевы, истощая почву своими питательными веществами. Овцеводство Таттла также нанесло ущерб почве, поскольку домашний скот вырвал растительность у корней, вызвав эрозию почвы. Однажды семья заметила пятно ила размером с обеденную тарелку - их плохое управление земельными ресурсами привело к полному разрушению верхнего слоя почвы, обнажив ледниковую смесь под их землей. Таттлы не сразу отказались от фермы, но в итоге этот участок песка вырос до 40 акров, проглатывая сельскохозяйственное оборудование - и даже целые здания - в процессе. К началу 20-го века Таттлы полностью покинули землю.
В 1919 году человек по имени Генри Голдруп купил недвижимость за 300 долларов и открыл ее как общественную туристическую достопримечательность шесть лет спустя. Сегодня большинство посетителей решили осмотреть территорию с помощью 30-минутной экскурсии на трамвае, на которой посетители осматривают периметр пустыни и объясняют историю и геологию пустыни.
В то время как пустыня Мэн, безусловно, является интригующей туристической достопримечательностью, это также напоминание о том, что может случиться с сельскохозяйственными угодьями, о которых должным образом не заботятся. Тот же чрезмерный выпас скота и плохое севооборот (наряду с многолетней засухой) способствовали созданию «Пылевой чаши», десятилетия сильных пыльных бурь, которые опустошили южные равнины в 1930-х годах. Но это не просто риск прошлых лет - в настоящее время Служба сохранения природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США обозначила районы в Калифорнии и на Среднем Западе - очаги огромной сельскохозяйственной деятельности - как подверженные высокой или очень высокой уязвимости для опустынивания.
Пустыня Мэн: 95 Пустыня Rd. Фрипорт, я. 04032. (207) 865-6962.
