«Благодаря системе спутников стихийные бедствия ушли в прошлое», - заявляет президент США в новом фильме « Судный день» Geostorm . «Мы можем контролировать нашу погоду». Добро пожаловать в фантастическое будущее, где федеральное правительство приняло агрессивные меры против изменения климата, успешно справляясь с капризами погоды, используя передовые спутниковые технологии.
Но когда эта глобальная сеть спутников загадочно работает со сбоями, катастрофическая погода угрожает самому существованию человечества. Ряды торнадо разрывают пейзаж, волны размером с цунами проникают через города, массивные градины врезаются в окна машин, и замерзшие птицы падают с неба. И это именно то, что вы видите в трейлерах.
Продолжается сюжет, который сводится к заговорам и космическим миссиям последней канавы, но, как и в случае с климатическими катастрофами, такими как 2012 год (когда извергается страшный вулкан Йеллоустоун), День после завтра (когда Нью-Йорк превращается в замерзшую тундру), или У Сноупирсера (когда климатический эксперимент терпит неудачу, убивая всех, кроме избранных), остается вопрос: может ли на самом деле произойти любой из этих сценариев апокалипсиса?
К счастью, по крайней мере, в случае с Geostorm, ответ таков : маловероятно.
Судя по трейлеру, как именно спутники Geostorm управляют погодой, в основном остается неясным. Smithsonian.com обратился к Warner Brothers, чтобы поговорить с учеными-консультантами, но ни один из них не был доступен. Эти высокотехнологичные космические гаджеты, кажется, способны точно определять бедствия и предпринимать действия, чтобы остановить их. Похоже, одно устройство загоняет в ураган какие-то пули, останавливающие ураган. (Примечание: как предупредил шериф округа Паско во Флориде во время урагана Ирма, стрельба пулями определенно не может остановить шторм, но может нанести реальный вред живым существам.) Другой посылает горячий жаркий лазерный луч на Землю.
Видение будущего, в котором люди освоили погоду, не ново. Научные усилия по управлению дождем начались в Соединенных Штатах где-то в конце 1800-х годов, когда в результате серии засух высохли великие страны. Но идея действительно получила распространение в эпоху холодной войны, когда возникли опасения по поводу потенциального оружия погоды.
«На самом деле с россиянами произошла погодная гонка, а не только космическая», - объясняет Джеймс Р. Флеминг, исследователь Колби-колледжа и автор книги « Исправление неба: изменчивая история погоды и климат-контроля» . В то время по обе стороны океана вспыхивали опасения, что надвигается погодная война.
В 1953 году Конгресс учредил Консультативный комитет по контролю погоды, двухлетнее исследование осуществимости контроля погоды, чтобы определить, сколько правительство должно инвестировать в исследования. Исследование привело к нескольким проектам, которые пытались усовершенствовать такие возможности. Один из примеров, проект Popeye, был нацелен на «засев» облаков над юго-восточной Азией, чтобы дождь мешал движению грузовиков между Северным и Южным Вьетнамом.
«Тот, кто контролирует погоду, контролирует мир», - сказал тогдашний вице-президент Линдон Б. Джонсон в своем обращении в Юго-Западном Техасском государственном университете в 1962 году. (Цитата упоминалась ранее, но LBJ перенес ее в стратосферу.)
Хотя эта цитата опровергла многие теории заговора и послужила кормом для рекламной кампании Geostorm, способность точно контролировать погоду остается в лучшем случае туманной.
Моментально отбрасывая ограничения современных спутниковых технологий, идея создания таких масштабных локальных изменений в погоде противоречит основам науки об атмосфере, объясняет Кен Калдейра, старший научный сотрудник отдела глобальной экологии в Институте науки Карнеги.
«Атмосфера очень важна, - говорит он. «Идея в том, что ты собираешься проткнуть его и создать какое-то сильное возмущение в одном месте, и оно будет изолированным - это просто [не], как на самом деле работает атмосфера». Это похоже на миф о том, что потеря веса может быть нацелена на определенную часть вашего тела; вся система взаимосвязана, что делает невозможным точное определение только одного раздела.
Это не значит, что ученые не исследуют возможности. Caldeira является активным сторонником финансирования геоинженерных исследований, сфокусированных на идее, что мы можем использовать технологии изменения климата или погоды для замедления изменения климата. Наиболее часто предлагаемые механизмы - это либо всасывание и хранение углекислого газа, либо создание крупномасштабных модификаций окружающей среды, чтобы предотвратить медленный нагрев нашего земного шара.
Но, как отмечает Кальдейра, современные технологии позволят достичь этой цели гораздо менее требовательным или захватывающим образом, чем исправление, показанное в Geostorm . На совещании Национальных академий наук в 2015 году даже было предложено сгруппировать эти технологии в категорию «климатическое вмешательство», а не «геоинженерия», чтобы точнее охарактеризовать их ограничения. «Инжиниринг слишком точен, чтобы называть спекуляции, которые происходят», - говорит Флеминг, который участвовал в совещании 2015 года.
Так как же выглядит эта технология? Есть множество идей, плавающих вокруг. Одно из предположений состоит в том, что мы могли бы «затравить» низменные морские облака мелким брызгом морской соли. Это могло бы способствовать развитию вздымающихся перьев, чей беловато-белый цвет мог отражать горячие лучи солнца. Другая идея состоит в том, чтобы поиграть с химией океана, оплодотворяя моря железной пылью, чтобы поглотить углерод в цветах водорослей.
Другие исследователи, включая Кальдейру, считают, что лучшей тактикой было бы воссоздать последствия большого вулканического взрыва. Во время этих природных явлений массивные потоки серы, вспыхивающие в небе, отражают часть солнечного излучения от Земли, слегка охлаждая планету. «После каждого крупного вулкана за последние полвека или около того в следующем году наблюдается охлаждение», - говорит Кальдейра. Например, в 1992 году, через год после извержения горы Пинатубо на Филиппинах, ученые подсчитали, что поверхность Северного полушария охладилась примерно на 1 градус Фаренгейта из-за вулканических выбросов.
Погода в грядущем фильме Geostorm. (Geostorm / Warner Bros / YouTube) Конечно, такие радикальные идеи не без критики и забот. Хотя почти все они находятся на самых ранних стадиях разработки, ученые уже начинают рассматривать потенциальные риски и непредвиденные последствия. В этом году исследователи из Гарварда предприняли первые предварительные шаги для оценки рисков и возможности имитации вулканов в небольших масштабах.
«Боязнь солнечной геоинженерии совершенно здорова», - написали Гарвардские геоинженеры Дэвид Кит и Гернот Вагнер в своем обзоре для The Guardian в начале этого года в ответ на освещение исследования солнечных аэрозолей. Но в то же время они предостерегают от того, чтобы позволить этим страхам - или, в этом отношении, фильмам конца света, таким как Geostorm, - "искажать дискуссии" о геоинженерных исследованиях.
Противники этой технологии уже давно выражают беспокойство по поводу того, что сосредоточение внимания на крупномасштабных схемах геоинженерии может отвлечь столь необходимое внимание и финансирование от актуальной задачи: сокращения выбросов парниковых газов. Но, как объясняет Кальдейра, геоинженерия станет последним способом уменьшить страдания от предсказанных засух, неурожаев и усиления экстремальных погодных условий, которые, как опасаются исследователи, может привести к изменению климата. «Но это не хороший фильм», - шутит он.
Что касается достижений в области спутниковых технологий, то на горизонте мало что обещает взять в свои руки бурную погоду. По словам Кальдейры, около 30 лет назад, в 1989 году, ученый Джеймс Рано предложил разместить «созвездие спутников» между Землей и Солнцем, чтобы уменьшить солнечное излучение, поражающее нашу планету. Это была хорошая мысль. Но математика не сработала тогда, а сейчас нет.
«Чтобы компенсировать потепление от удвоения CO2 с орбиты Земли, вам понадобится 10 миллионов квадратных километров площади спутника, что чертовски огромно», - говорит он. «Если бы вы пытались построить это более 50 лет, вам нужно было бы построить около 1 квадратного километра спутника каждые 3 минуты в течение этого периода времени».
Совсем недавно Росс Хоффман, главный ученый и вице-президент по исследованиям атмосферы и окружающей среды, изучает возможность перенаправления ураганов с использованием, среди прочего, микроволн, излучаемых на Землю от одного или нескольких спутников на солнечном топливе. «По сути, это орбитальный луч смерти», - отмечает Флеминг о технологии. Используя компьютерное моделирование, Хоффман показал, что, нагревая пары в шторме или вокруг него, исследователи могут ослабить ветры урагана или перенаправить его с берега.
Но пока, по крайней мере, эти идеи все теоретические. Мы полагаемся на спутники для самых разных целей - от связи до навигации и прогнозирования погоды. Они делают красивые снимки Земли и помогают исследователям из разных областей изучать планету.
По словам Кальдейры, для любого глобального плана, предусматривающего манипулирование погодой сверху, существует гораздо более простой, легкий и контролируемый способ достижения той же цели. «Даже если бы вы могли произвести эти большие локальные изменения, идея о том, что вы не собираетесь непреднамеренно создавать огромные изменения где-то еще, просто не кажется физически правдоподобной», - говорит он.
Это может создать, смею сказать, геосторм.
