Все началось достаточно невинно: в январе 1917 года Соединенные Штаты выпустили новый четверть доллара, который они отчеканили в конце прошлого года. Всего было выпущено 52 000 экземпляров квартала 1916 года.
Но это была не обычная монета. Вместо этого он станет одним из самых легендарных и востребованных в американской истории. Причина: единственная обнаженная грудь на Леди Либерти.
С самого начала монета имела большой успех. «Толпы стекаются, чтобы получить новые кварталы», - отметил заголовок « Нью-Йоркское солнце» 17 января 1917 года. «Форма мисс Либерти, показанная наглядно, по меньшей мере», - добавил Солнце, предполагая, что анатомия Либерти может иметь какое-то отношение к популярности монеты.,
Действительно, одежда богини дала газетам по всей стране что-то, что можно раздражать и / или высмеивать. «Уолл-стрит джорнал» замечательно заметила, что «свобода в новом квартале просто подводит черту под лицензией». Газета Айовы понюхала «почти обнаженную фигуру женщины», сказав: «Мы не видим смысла в правительстве. выставлять напоказ такие произведения искусства перед публикой ".
Газета из Огайо была немного более капризной, в ней отмечалось, что «Свобода» была «одета как-то по манере Аннет Келлерман», ссылаясь на знаменитого пловца, ставшего безмолвной актрисой того дня, который якобы был первой звездой, которая появилась голой в голливудском фильме. (Увы, этот фильм 1916 года «Дочь богов » был потерян во времени, как и многие его эпохи.)
Тем временем Los Angeles Times сообщила, что немногие покупатели новой монеты в этом городе «находили что-либо в ее состоянии одежды или раздеваться, чтобы волноваться. На самом деле, мисс Либерти одета как плюшевая лошадь по сравнению с Венерой Милосской ».
Встреча запретителей в Чикаго, чьи моральные интересы явно выходили за рамки рома, возможно, была той группой, которая осудила монету самым суровым образом. «На фигуре достаточно места для одежды», - сказал один из лидеров запретов журналистам. «Я не одобряю его наготу».
Но писатель к редактору в Такоме, штат Вашингтон, встал на защиту свободы. «Интересно, почему некоторые люди всегда видят зло во всем», - сказал он. «Есть так много людей, которые были бы так благодарны за квартал, что не заметили бы и не заботились о драпировках».
В конце концов, Запретисты получили свое желание. Хотя в 1917 году были выпущены дополнительные кварталы с обнаженной грудью, позднее в том же году вступил в силу новый редизайн. Обиженная грудь была теперь покрыта кольчужными доспехами.
В последующие десятилетия история перерастет из одного из смущения и умеренного протеста в некоторых «кварталах» в рассказ о национальном негодовании. К концу 20-го века в стандартном аккаунте было все, кроме разгневанных мобов, штурмующих Монетный двор США вилами и пылающими факелами.
Писатели теперь повторили историю широко распространенного общественного «шума». Прилагательные типа «скандальный», «непослушный» и «рискованный» появились почти в каждой статье. Один ценовой гид назвал ее «первой« непристойной »монетой Америки». Крупный аукционный дом с коллекцией выставленных на продажу кварталов назвал ее «Скандальной редкой монетой, которая вызвала моральное возмущение».
В некоторых отчетах даже утверждалось, что знаменитый анти-порочный крестоносец Энтони Комсток лично руководил атакой против монеты. Единственная проблема с этой историей? Комсток умер в 1915 году.
Не то чтобы он не присоединился бы, если бы мог. Давний противник скудно одетых мифологических персонажей, Комсток однажды безуспешно требовал снятия позолоченной 13-футовой и совершенно голой статуи римской богини Дианы, установленной на Манхэттенском Мэдисон Сквер Гарден.
После десятилетий ажиотажа новое поколение писателей наконец-то более пристально посмотрело на предполагаемые проблемы с монетами. Одним из них является Роберт Р. Ван Рыжин, в настоящее время редактор журнала Coins .
Ван Рыжин говорит, что он вырос, полагая легенду о свободе как молодой коллекционер. Однако когда он начал профессионально писать о монетах, он не смог найти никаких доказательств того, что большое количество американцев было рассержено на 25 центов - или что их жалобы были причиной того, что Монетный двор изменил монету.
«Я не знаю, кто это начал, - говорит он о давно принятой истории. «Но я подозреваю, что людям было легко поверить в такие вещи». Другими словами, для современных американцев имело смысл, что их коллеги 1917 года были настолько храбрыми, что их шокировала их карманная перемена.
Фактически, современные новостные сообщения показывают почти столько же жалоб о изображении орла с одной стороны квартала, сколько о Свободе с другой.
Скрипнул один птичий любитель: «Хорошо известно, что орел в полете несет свои когти сразу под своим телом, готовый к весне, в то время как у четверть долларового орла когти откидываются назад, как ноги голубя».
Другие критики утверждали, что дизайн монеты позволял собирать грязь и нуждаться в стирке. И « Отчет Конгресса» показывает, что, когда Сенат США занялся вопросом редизайна, его жалоба заключалась в том, что монеты складывались неправильно - проблема для кассиров и продавцов банков, а не из-за того, как леди Либерти была сложена.
Дизайнер монеты, уважаемый скульптор по имени Хермон А. Макнейл, тоже не был доволен тем, как она появилась. Учитывая возможность изменить дизайн монеты, он внес ряд изменений, одним из которых было добавление кольчуги. Готовый к бою взгляд Либерти, возможно, был ответом на Первую мировую войну, которая свирепствовала в Европе и к которой США официально присоединятся в апреле 1917 года, а не данью скромности.
Hermon Atkins MacNeil, коллекция Peter A. Juley & Son, Смитсоновский музей американского искусства J0042126 (Смитсоновский музей американского искусства, галерея Ренуик) Все эти факторы - больше чем примитивное население - похоже, обречены на проект 1916 года.
Хотя большая часть мифа теперь смягчена, у него все еще есть ноги. Кажется, десятилетия суеты - некоторые из них реальные, многие преувеличены - гарантировали монете 1916 года прочное место среди фаворитов коллекционеров.
Сегодня даже сильно изношенный образец может стоить более 4000 долларов по сравнению с 35 долларами за более целомудренную монету 1917 года в том же состоянии. Четвертый квартал может стоить до 36 500 долларов.
Низкий объем производства монет 1916 года составляет часть этой цены, но вряд ли все это. Даже в уравновешенном мире коллекционирования монет, обычно не считающемся самым сексуальным хобби, нет ничего лучше небольшого скандала, чтобы поддержать легенду.
