Исторические свидетельства 18-го века свидетельствуют о том, что бассейн Верхнего Тапажоса был когда-то густо населён крупными деревнями, связанными дорогами. Тем не менее, в течение многих лет преобладающая теория среди археологов заключалась в том, что доиспанские поселения на Амазонии были сосредоточены в основном вокруг плодородных земель вблизи пойм. Исследователи до сих пор в значительной степени не изучают большие полосы Амазонки, особенно регионы, расположенные на расстоянии от основных водных путей. Теперь, как сообщает Сара Каплан для « Вашингтон пост», новые исследования в саванновидном регионе недалеко от границы Бразилии с Боливией показывают, что древняя человеческая деятельность на Амазонке была гораздо более устойчивой и обширной, чем предполагали эксперты.
Изучая спутниковые снимки, исследователи из Великобритании и Бразилии обнаружили следы 81 поселения в верховьях бассейна Тапахос. Аэрофотосъемка выявила останки десятков геоглифов - таинственных геометрических земляных работ, которые могли использоваться во время ритуальных церемоний. Деревни часто находили вблизи или даже внутри геоглифов, и когда археологи исследовали 24 места, обнаруженные на спутниковых снимках, они обнаружили каменные орудия, керамические фрагменты, груды мусора и терра-прету, обогащенную почву, обнаруженную в других местах. части Амазонки. По словам Николая Дэвиса из The Guardian, команда также обнаружила доказательства укреплений, затонувших дорог и платформ, на которых когда-то стояли дома.
Описывая свое открытие в Nature Communications, исследователи пишут, что им удалось датировать древесный уголь с этих мест в период между 1410 и 1460 годами н.э. Пиковая активность других поселений на южном краю Амазонки датируется серединой 13-го. века, заставив команду сделать вывод, что «1800-километровый участок южной Амазонии был занят земледельческими культурами, живущими в укрепленных деревнях [около] 1250-1500 гг. н.э.»
По мнению авторов исследования, команда считает, что расчеты в этот период были даже более масштабными, чем указывалось в исторических отчетах. Используя компьютерную модель, исследователи подсчитали, что на 400 000 квадратных километров (154 441 квадратных миль) южного тропического леса Амазонки может быть до 1300 геоглифов. Модели предполагают, что в регионе проживало от 500 000 до 1 миллиона человек.
Новые находки в верховьях бассейна Тапахос указывают на то, что на протяжении целого ряда поселений вдоль южной Амазонки было множество культур. Общины в регионе поделились некоторыми практиками, такими как обогащение почвы и методы обогащения. Но их керамические стили и архитектурные традиции были разнообразны.
«Мы так рады, что нашли такое множество доказательств», - заявил в своем заявлении профессор археологии Университета Эксетера и один из авторов исследования Хосе Ириарте. «Большая часть Амазонки еще не раскопана, но исследования, подобные нашим, означают, что мы постепенно собираем все больше и больше информации об истории самого большого тропического леса на планете».
