Безобидная, похожая на кустарник внешность прыгающего чолла-кактуса опровергает силу его колючих шипов: как показывает новое исследование, опубликованное в « Записках Королевского общества B», один хребет чоллы, встроенный в кусок мяса, обладает достаточной проникающей силой, чтобы поднять здоровенный полфунтовая свиная лопатка.
Но исследователи, стоящие за этим откровением, не просто решили проверить навыки Чоллы по поднятию мяса. Вместо этого Райан Ф. Мандельбаум для Gizmodo, Стефани Крофтс и Филиппа Андерсона из Иллинойского университета хотел проанализировать взаимосвязь между структурами позвоночника шести видов кактусов и их прокалывающими способностями, а также общую функцию различных форм позвоночника. (В дополнение к кактусу чхолла, пара оценивала образцы кактуса с золотой бочкой, хрупкой опунции, розового кактуса, аргентинского сагуаро и опунции на равнине).
Крофтс и Андерсон обнаружили, что колючие колючки кактуса действуют во многом как иглы дикобраза, легко прокалывают плоть и полагаются на перекрывающуюся гальку, что, по словам Элисон Клесман из Discover, в сущности напоминает «острые лезвия», чтобы ловить мышечные волокна и соглашаться на долгое время Колючки с более гладкими поверхностями требуют немного больше усилий, чтобы проколоть добычу, но удаляются гораздо легче.
«Большинство организмов, которые имеют прокалывающие инструменты, также обеспечивают силу прокола», - рассказывает Крофтс в студенческой газете Университета Иллинойса The Daily Illini . «Напротив, шипы кактуса прокалывают пассивно - вся сила исходит от того, что прокалывается».
Одиночный позвоночник cholla прилагает достаточно усилий, чтобы поднять свиное полфунтовое плечо (Л. Брайан Штауффер) Дженнифер Леман из Science News пишет, что команда измерила прочность позвоночника каждого вида кактусов, нанося удары различными видами поверхностей, включая синтетические полимеры для разделки мяса. Затем они измерили давление прокола и сложность удаления шипа.
По словам Клесмана, наиболее трудным оказалось извлечение чоллы из ткани свиньи, в то время как равнина опунции потребовала больше усилий для удаления из куриных грудок. Интересно, что Чолла оказалась настолько искусной в встраивании себя в свинину, что ей удалось оставить несколько бородок после извлечения. Равнина опунции, с другой стороны, появилась из куриных грудок с покрытием из тканей животных.
Репутация Чоллы как «прыгающего» кактуса проистекает из его привычки прыгать из родительского растения на кожу или одежду несчастного прохожего, объясняет Дуг Кройц для The Arizona Daily Star . И, добавляет Андерсон в заявлении для прессы, все, что требуется для того, чтобы позвоночник челлы цеплялся за цель, - это «легкая чистка».
В отличие от других колючек кактуса, которые выполняют различные функции: от защиты от хищников до обеспечения тени и сбора воды из тумана, колючие наклонности растения чхолла на самом деле имеют репродуктивную цель: зацепиться за проходящие мимо мышцы животного или человека и добраться до нового места. где растение может начать процесс выращивания снова и снова.
Возможно, наиболее ценная информация, представленная в отчете, - это его акцент на общей структуре игл дикобраза и шипов кактусов.
«Исследование этих систем дает нам возможность сравнить эволюцию и биомеханику как для растений, так и для животных», - рассказывает Андерсон Gizmodo . «У вас не часто есть шанс сделать такое прямое сравнение».
