На Томаса Джефферсона вместе с несколькими его товарищами-основателями оказали влияние принципы деизма, конструкция, которая представляла собой высшее существо как своего рода часовщика, который создал мир, но больше не вмешивался непосредственно в повседневную жизнь. Продукт эпохи Просвещения, Джефферсон был глубоко заинтересован в науке и в запутанных богословских вопросах. Хотя автор Декларации независимости был одним из великих поборников религиозной свободы, его система убеждений была достаточно вне основного потока, так что противники на президентских выборах 1800 года назвали его «воющим атеистом».
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Архивисты Смитсоновского института подробно описывают кропотливый процесс сохранения 200-летней книги.
Видео: Сохранение Библии Джефферсона
[×] ЗАКРЫТЬ
Томас Джефферсон создал свое собственное Евангелие, применив острый инструмент к существующим копиям Нового Завета и вставив свой собственный отчет о философии Христа. (Хью Талман / Национальный музей американской истории, Смитсоновский институт) 
Джефферсон полагал, что его версия Нового Завета содержит в себе «самый возвышенный и доброжелательный моральный кодекс, который когда-либо предлагался человеку». (Универсальный архив истории / Getty Images) 
Фотогалерея
На самом деле Джефферсон был предан учению Иисуса Христа. Но он не всегда соглашался с тем, как они интерпретировались библейскими источниками, включая авторов четырех Евангелий, которых он считал ненадежными корреспондентами. Поэтому Джефферсон создал свое собственное Евангелие, взяв острый инструмент, возможно, перочинный нож, для существующих копий Нового Завета и вставив свой собственный отчет о философии Христа, отличая его от того, что он назвал «развращением раскольнических последователей».
Второй из двух созданных им библейских текстов демонстрируется до 28 мая в галерее малых документов Альберта Х. Смитсоновского национального музея американской истории (NMAH) после года обширного ремонта и консервации. «Другие аспекты его жизни и работы имеют приоритет», - говорит Гарри Рубенштейн, председатель и куратор отдела политической истории NMAH. «Но как только вы узнаете историю, стоящую за книгой, она становится очень джефферсоновской».
Джефферсон выпустил 84-страничный том в 1820 году - за шесть лет до своей смерти в возрасте 83 лет - переплел его в красную кожу и назвал его «Жизнь и нравственность Иисуса из Назарета» . У него было более шести экземпляров Нового Завета на греческом, латинском, французском и английском языках короля Джеймса. «Он получил классическое образование в [Колледже] Уильяма и Мэри, - говорит Рубенштейн, - чтобы он мог сравнить разные переводы. Он вырезал отрывки с каким-то очень острым лезвием и, используя чистый лист бумаги, склеивал строки из каждого из Евангелий в четырех колонках, греческий и латинский с одной стороны страниц, а французский и английский с другой ».
Большая часть материала, который Джефферсон выбрал, чтобы не включать связанные с ним чудесные события, такие как кормление множества людей только двумя рыбами и пятью буханками ячменного хлеба; он избегал всего, что он воспринимал как «противоречащий разуму». Его своеобразное Евангелие завершается воцариванием Христа, но пропускает его воскресение. Он сохранил собственные учения Иисуса, такие как Блаженство: «Блаженны миротворцы, потому что они будут называться детьми Божьими». Библия Джефферсона, как известно, «Писание вычитанием», пишет Стивен Протеро, профессор религии в Бостонском университете.
Впервые Джефферсон взялся за создание своей собственной версии Священного Писания в 1804 году. Он писал, что его намерение было «результатом жизни исследования и размышления и сильно отличалось от той антихристианской системы, вменяемой мне теми которые ничего не знают о моем мнении ». Переписка указывает, что он собрал 46 страниц Нового Завета в « Философии Иисуса из Назарета » . Этот объем был потерян. Основное внимание уделялось моральным учениям Христа, организованным по темам. Том 1820 года содержит не только учения, но и события из жизни Иисуса.
Смитсоновский институт приобрел сохранившуюся обычную библию в 1895 году, когда главный библиотекарь Института Сайрус Адлер приобрел ее у правнучки Джефферсона, Каролины Рэндольф. Первоначально Джефферсон завещал книгу своей дочери Марте.
Приобретение показало существование Библии Джефферсона для общественности. В 1904 году актом Конгресса была напечатана его версия Писания, которую многие считали недавно открытым национальным достоянием. До 1950-х годов, когда кончилось тиражом 9 000 экземпляров, каждый вновь избранный сенатор получал факсимильную Библию Джефферсона в тот день, когда законодатель принял присягу. (Раскрытие информации: Smithsonian Books недавно опубликовала новое факсимильное издание.)
Оригинальная книга, которая сейчас находится на рассмотрении, претерпела кропотливую реставрацию под руководством Дженис Стагнитто Эллис, старшего реставратора газеты NMAH. «Мы заново сшили переплет, - говорит она, - таким образом, что как оригинальная обложка, так и оригинальные страницы будут сохраняться в течение неопределенного времени. В нашей работе мы были дотошными на уровне Джефферсона ».
«Процесс консервации, - говорит Гарри Рубенштейн, - позволил нам выставить книгу так же, как это было, когда Джефферсон последний раз обращался с ней. А поскольку с каждой страницы были сделаны цифровые фотографии, посетители выставки - и посетители веб-версии по всему миру - смогут просматривать и читать Библию Джефферсона, как и он ».
Оуэн Эдвардс - независимый автор и автор книги « Элегантные решения» .
