Певчие птицы делают это. Африканские антилопы гну делают это. Даже киты и многие виды рыб делают это. Нет, мы не говорим о воспроизведении (хотя они тоже так делают). Каждый год все эти существа совершают эпическую миграцию. Но о сезонных путешествиях одного класса живых существ давно забыли: насекомых.
Теперь, после десятилетия мониторинга, исследователи подсчитали ошибки, которые предпринимают это массивное путешествие. Их результаты, недавно опубликованные в журнале Science, предполагают, что около 3, 5 триллионов насекомых (что составляет 3200 тонн биомассы) мигрируют по южной Англии каждый год - сцена, которая, вероятно, происходит по всему миру, сообщает Nell Greenfieldboyce для NPR.
Согласно пресс-релизу, исследователи наблюдали за насекомыми, проходящими в воздухе выше 500 футов. Чтобы подсчитать крылатых беспозвоночных, они направили узкий лучевой радар прямо в небо, который обнаружил насекомых, немного больше, чем комнатная муха, сообщает Дебора Нетберн в LA Times . Но чтобы подсчитать волны мелких насекомых, они собрали сети, прикрепленные к маленьким гелиевым шарикам, чтобы собрать моментальные снимки миграции.
«Тела насекомых богаты питательными веществами, и важность этих движений недооценивается», - пишет в релизе ведущий автор Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера в Англии. «Если плотность, наблюдаемая на юге Великобритании, экстраполируется на воздушное пространство над всеми континентальными континентами, миграция высотных насекомых представляет собой наиболее важное ежегодное перемещение животных в экосистемах на суше, сравнимое с наиболее значительными миграциями в океане».
Как и певчие птицы, исследователи обнаружили, что огромные массы насекомых весной движутся на север, а осенью - на юг. Некоторые виды, в том числе бабочки, даже пересекают Ла-Манш для перелетных поездок в Африку. Netburn сообщает, что в отличие от птиц, около 70 процентов миграции насекомых происходит в светлое время суток.
Фактически, Чепмен говорит Greenfieldboyce, что численность насекомых в южной Англии, вероятно, не является показателем остального мира, потому что область относительно холодная и влажная. «Я считаю, что цифры на юге Великобритании близки к минимальным значениям для остального мира», - говорит Чепмен в интервью Netburn. «Почти все, о чем я могу думать, скорее всего, будет иметь гораздо более высокие ценности, особенно в самых жарких частях света».
Хью Дингл, эксперт по миграции в Университете Калифорнии Дэвис, который не принимал участия в исследовании, говорит Гринфилдбойсу, что работа впечатляет и что он совсем не удивлен обнаружением, что миграции насекомых настолько велики. «Приятно видеть данные, делающие это настолько очевидным. Некоторым насекомым, таким как саранча и бабочка-монарх, уделяется большое внимание. Но, возможно, из-за всего этого внимания к этим крупным харизматическим насекомым, огромные миграции, которые происходят во множестве других насекомых, вплоть до крошечных тлей, конечно, не так хорошо известны общественности, и, возможно, даже не так хорошо известно ученым ».
Netburn сообщает, что Чепмен и его команда начали аналогичную работу по миграции насекомых в Техасе, и они уже поражены огромным количеством беспозвоночных, которых они находят, которые мигрируют по небу штата Одинокая звезда.
