Ewen Callaway for Nature сообщает, что некоторые генетические изменения недавно дали некоторым куриным эмбрионам косметический облик - они росли как рыжие морды, а не как птичьи клювы. Исследовательские усилия не являются частью схемы, чтобы помочь динозаврам снова ходить по планете, а скорее способ, которым ученые надеются лучше понять, как «страшно большие ящерицы» превратились в маленьких крылатых существ, которых сегодня представляют птицы.
Связанный контент
- Генетические твики раскрывают черты динозавров у живых кур
Каллавей пишет:
Переход от динозавра к птице был беспорядочным - никакие специфические анатомические особенности не отличали первых птиц от их предков-мясоедов-динозавров. Но на ранних стадиях эволюции птиц близнецы, которые формировали рыло у динозавров и рептилий - называемых предчелюстными - выросли и объединились, чтобы создать то, что сейчас является клювом.
«Вместо двух маленьких костей по бокам морды, как и у всех других позвоночных, оно было объединено в единую структуру», - говорит Бхарт-Анжан Бхуллар, палеонтолог, работающий в Чикагском университете в Иллинойсе и один из руководителей нового исследование.
Вместе с ископаемыми данными живые птицы предлагают некоторые из лучших подсказок исследователям о том, как динозавры могли жить, перемещаться, есть и воспитывать своих детенышей. Бхуллар сказал Мелиссе Хогенбум для «Земного блога» Би - би - си, что переход от морды к клюву является одной из самых радикально отличающихся частей птичьего скелета.
Но сначала исследователи должны были выяснить, что такое клюв на самом деле. Команда рассмотрела развитие эмбрионального клюва у кур и эму, а также развитие морды у аллигаторов, ящериц и черепах. Они обнаружили два белка, которые управляют развитием лица у этих тварей. Однако у рептилий два белка, называемые FGF и Wnt, действовали на две маленькие части эмбрионального лица. У птиц белки были активированы в большой полосе ткани в той же области.
Таким образом, все исследователи должны были сделать, чтобы проверить, было ли это различие в активности белка действительно ключевым в развитии клюва, чтобы заблокировать широкую полосу и ограничить белки двумя точками, которые они видели у рептилий. Цыплята никогда не вылуплялись - исследователи не пытались создать гибриды динозавров и цыплят - но разница была очевидной. Лоскут кожи покрывал область клюва птенцов, но под ними у них были более короткие, более круглые кости, чем длинные слитые клювы птиц.
Исследователи опубликовали свои результаты в журнале Evolution . Их результаты показывают, что клювы формируются эволюцией из-за очень разных сигналов развития, в которых они нуждаются. «Это то, что доказывает, что клюв - это настоящая адаптация или« вещь », а не просто немного другая форма носа», - сказал Майкл Бентон из Бристольского университета в Великобритании, который не принимал участия в исследовании, сказал Hogenboom на BBC .
Хотя птицы никогда не вылупляются, Буллар говорит, что он ожидает, что они выжили бы. «Это были не радикальные изменения», - сказал он Hogenboom. «Они гораздо менее странные, чем многие породы курицы, разработанные любителями курицы и заводчиками».
И им придется серьезно подумать, прежде чем идти дальше с попытками повернуть назад птичьи часы. «Остальная часть животного выглядела нормально, но нужно подумать об этом с этической точки зрения».
