Родившаяся в этот день в 1892 году, решимость и стремление Бесси Колман сделали ее первой афроамериканкой, которая полетела.
Связанный контент
- Поднимитесь в небо на одном из восстановленных винтажных самолетов Второй мировой войны
- Новый графический роман пишет, что сестра братьев Райт возвращается в историю
И теперь она увековечена в новой детской книге. Свое название? Бесси, Королева Неба.
Коулман не мог научиться летать в Америке. Никакая летная школа не примет ее, потому что она была черной и женщиной. Так она училась во Франции, прежде чем вернуться в Америку с лицензией своего пилота.
Но ее история глубже этого, пишет Кен Хэйр для Чикагского Защитника . В свои двадцать с лишним лет, около 1915 года, Колман работала мастером по маникюру и жила в Чикаго, когда ее высокие амбиции были вдохновлены историями пилотов Первой мировой войны. Она решила научиться летать.
«Очень немногие женщины любой расы имели лицензии пилота в 1918 году», - пишет PBS. Но после накопления сбережений и изучения французского языка и при поддержке Роберта Аббата Чикагского защитника она отправилась во Францию в 1920 году, где провела семь месяцев, учась летать.
«Во время обучения Коулман стала свидетелем гибели сокурсницы в авиакатастрофе, которую она описала как« ужасный шок »для своих нервов», - пишет PBS. «Но авария не помешала ей: в июне 1921 года Международная федерация авиации предоставила ей международную лицензию пилота».
Пилотная лицензия Бесси Колман, выданная в 1921 году Международной авиационной федерацией. (Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики) Вернувшись в Штаты, ее соотечественники поспешили отпраздновать то, что они отказали ей в возможности достичь, и она провела следующие пять лет в качестве «полноценной летчицы», удостоенной чести за ее достижения, пишет PBS. Они называли ее «Королева Бесс».
Однако в 1926 году события приняли трагический оборот:
Вместе с молодым техасским механиком Уильямом Уиллсом Коулман готовился к авиасалону, который должен был состояться на следующий день. На высоте 3500 футов с Уиллсом за штурвалом незащищенный гаечный ключ каким-то образом попал в механизмы управления, и самолет неожиданно упал к земле. Коулман, который не был пристегнут ремнем безопасности, упал до ее смерти.
Как пишет PBS, по крайней мере 10 000 человек пришли, чтобы выразить свое уважение после ее смерти. Коулман похоронен на чикагском кладбище Линкольна, и ее имя до сих пор тесно связано с черной авиацией.
Фигурка, «украшенная очками, винтажным шарфом, картой и сменными головами», также расскажет будущим поколениям о достижениях Колемана.
