https://frosthead.com

Хищники могут использовать немного ослепительного ослепления, чтобы поймать добычу

В 1917 году британский художник Норман Уилкинсон испытал момент эврика, когда служил в Королевском военно-морском заповеднике. В течение апреля немецкие подводные лодки беспощадно торпедировали британские корабли, отправляя около восьми таких кораблей в день в водную пропасть. Уилкинсон знал, что спрятать корабль, путешествующий по открытому океану, было невозможно, но немного хитрости в искусстве может запутать способность немцев точно судить о точном местонахождении этого корабля, понял он.

Корабль, окрашенный ослепительным камуфляжем в 1918 году. Фото через Военно-морское командование истории и наследия

Исходя из этой идеи, Уилкинсон изобрёл тип камуфляжа, называемого «ослепительный блеск» (его чуть более серьезное название - ослепительный камуфляж). Техника состоит в том, чтобы соединить вместе контрастные геометрические узоры, формы и цвета, чтобы создать рисунок оптики, который бы сбивал с толку врагов, искажая размеры и границы объекта. В целом, более 2000 судов получили такую ​​модернизацию, хотя эффективность схемы, казалось, давала смешанные результаты.

Ко Второй мировой войне ослепительное сияние в значительной степени утратило популярность, но, как оказалось, эта техника живет в естественном мире. Высококонтрастные узоры - природный эквивалент ослепительного камуфляжа - используются животными от змей до зебр и рыб. Как и те скрытые корабли Первой мировой войны, многие существа, похоже, используют образцы ослепления, чтобы скрыться от хищников. До сих пор, однако, исследователи не рассматривали обратную сторону этих отношений: могут ли хищники использовать ослепительный удар, чтобы подкрасться к добыче, когда они проводят атаку?

Чтобы исследовать эту возможность, биолог Роджер Сантер из Университета Аберистуита в Великобритании обратился к саранче. Эти насекомые особенно хорошо подходят для исследований зрения благодаря так называемому нейрону-детектору движения гигантской дольки, уникальной клетке, которая специализируется на обнаружении надвигающихся объектов (например, автомобиль, несущийся к вам или рука, протягивающая к вашему лицу). Исследователи считают, что этот нейрон работает путем измерения формы и движения узоров света и темноты по глазу. Каким бы ни был механизм, когда приближающиеся объекты приближаются к саранче, ее детекторный нейрон срабатывает, предупреждая насекомое о потенциальной потенциальной опасности и заставляя его бежать.

Саранча - восхитительный ужин для бесчисленных хищников. Фото Лизы Клэнси

Чтобы увидеть, как саранча реагирует на ослепительное камуфляж, Сантер создал массив визуальных шаблонов, используя графическое программное обеспечение. Он расположил саранчу прямо перед монитором компьютера, а затем спроектировал имитацию сближения этих объектов с расстояния примерно 10 метров до примерно 0, 07 метра от съежившихся насекомых. Контрастность объектов различалась: черный, серый или белый на сером фоне. В эксперименте приняли участие около 20 саранчовых, и Сантер измерил их клеточные реакции на различные формы с помощью медных проводов, вставленных в шею саранчи.

Сантер сообщает в « Биологических письмах », что неврологические реакции саранчи на приближающиеся объекты зависели от того, какие образцы они видели. Квадраты с темной верхней частью и нижней половиной вызывали самый сильный панический ответ, за которыми следовали квадраты с темной верхней половиной, но нижняя половина была того же цвета, что и фон. Квадраты, у которых верхняя половина была темной, но нижняя половина была яркой (другими словами, изогнутые ослепительные), вызывали значительно более слабую реакцию паники, как и квадраты, которые были ярче фона. Наконец, квадраты, которые были того же цвета, что и фон, не вызывали никакого отклика.

Эти результаты интересны тем, что они коррелируют с аналогичными тестами на ослепление, проводимыми на людях, у которых также были проблемы с быстрой регистрацией моделей ослепления. Тем не менее, на данный момент вопрос о том, используют ли хищники саранчи ослепление, чтобы поймать свою ничего не подозревающую добычу насекомых, остается вопросом предположений. Хотя лабораторные тесты подтверждают, что эта стратегия может сработать, Сантер не исследовал, происходит ли в реальном мире ослепительный танец смерти.

Гипотетически говоря, ослепительный камуфляж, заключает Сантер, поможет хищнику, но не будет самым эффективным способом перекусить саранчовый обед. Вместо этого классический камуфляж - смешивающийся с фоном, а не создающий оптическую иллюзию - представляется наиболее эффективным средством обмана потенциальной добычи. Тем не менее, в случае, когда другие давления выбора предпочитают высококонтрастные образцы (например, если самки хищника виды предпочитают смелые полосы у самцов), Сантер считает, что хищники действительно могут эволюционировать, чтобы дать им старое слепое сияние.

Хищники могут использовать немного ослепительного ослепления, чтобы поймать добычу