Большинство кальмаров живут относительно короткой жизнью, прежде чем они выпустят огромное количество яиц и умрут. Кальмар-вампир имеет другую стратегию, сообщает Danna Staaf для KQED Science . Исследователи были недавно удивлены, обнаружив, что женщины-кальмары-вампиры проходят циклы, где они появляются и затем отдыхают.
Исследовательская группа, возглавляемая Хенк-Яном Ховингом, сообщает в Current Biology, что одна долгоживущая самка, по-видимому, испытала не менее 38 и, возможно, до 100 отдельных нерестовых событий с периодами отдыха не менее месяца между ними. Стааф пишет:
Из 27 взрослых женщин Ховинг и его коллеги обнаружили, что у 20 были «яичники в покое» без каких-либо спелых или развивающихся яиц внутри. Однако у всех были доказательства предыдущего нереста.
Как и у людей, развивающиеся яйца окружены группой клеток, называемых фолликулами. После того, как зрелое яйцо выпущено, фолликул медленно рассасывается яичником. Процесс резорбции у кальмара-вампира настолько медленный, что ученые могли прочитать репродуктивную историю каждого животного в его яичниках.
Исследователи пришли к выводу, что циклы могут продолжаться от трех до восьми лет. И это открытие не единственное, что удивляет в кальмаре-вампире.
Явление темно-красного или чернильно-черного цвета молочных глаз из глубоководного моря носит научное название Vampyrotheuthis infernalis, буквально означающее «кальмар-вампир из ада». И все же, хотя у этого странного существа есть ряды шипов, которые прячутся под плащевидной сеткой, распространяющейся от руки к руке, «зубы» являются мясистыми, а не заостренными. Он не питается кровью и даже не кальмар.
Возможно, ученые поспешили назвать это существо. Кальмар-вампир связан с кальмарами и осьминогами, но происходит от более древней ветви семейного дерева головоногих. Многие аспекты того, как жили существа, оставались загадочными в течение десятилетий после их открытия в 1903 году, потому что они проводят свое время в темной холодной воде на высоте от 2000 до 3000 футов или более под поверхностью. Вместо того, чтобы искать добычу, как может показаться их внушающий страх внешний вид, головоногие используют два длинных желтых щупальца, чтобы питаться лучшей формой пищи, способной проникнуть в эти глубины: детрит. Р.Р. Хельм пишет для Deep Sea News :
Оказывается, кальмары-вампиры используют эти щупальца как лески, но они не ловят живую добычу, они ловят «снег». Кальмар-вампир с тонкими желтыми щупальцами выкапывает тонущий океанский ганк, известный как морской снег, а затем высасывает его из этих придатков (как облизывая пальцы). Эта стая включает в себя кусочки водорослей, мертвых животных, какашек и бактерий из океана сверху.
Именно диета детрита может быть причиной того, что у кальмара-вампира такая медленная репродуктивная стратегия, предполагают Ховинг и его коллеги в новом исследовании. Поскольку их диета не так богата, как у рыб, крабов, креветок и даже кальмаров, которыми наслаждаются другие головоногие, кальмар-вампир не может позволить себе растрачивать свою энергию на массовое нерестовое событие. Вместо этого они терпеливо позволяют одному яйцу созревать за один раз. Холодная вода их морского дома также может замедлить обмен веществ и позволить им жить достаточно долго, чтобы стратегия окупилась.
Кроме того, в глубине, где мало кислорода, немногие хищники могут выжить долго. Так что кальмар-вампир и их дети относительно безопасны. Их воспитание может показаться не очень похожим на уход за ребенком, но кальмар-вампир, похоже, нашел хороший способ помочь выжить своим потомкам.
