Растения и животные следуют всевозможным биологическим часам: семена прорастают, когда температура почвы и продолжительность дня являются правильными, внутренние циркадные ритмы регулируют выделение гормонов у людей и других млекопитающих, жизнь некоторых морских существ управляется приливами и отливами. Приливы и даже лунный свет - важный сигнал для спаривания или охоты на некоторые виды. Теперь, новое исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, предполагает, что устрицы являются одним из существ, которые следят за луной, и что лунный цикл влияет на то, насколько широко они открывают свои раковины.
Никола Дэвис из The Guardian сообщает, что исследователи обнаружили романтическую лунную любовь устриц после отслеживания 12 тихоокеанских устриц Crassostrea gigas, которые они погрузили на французское побережье. Затем они внимательно наблюдали за ними в течение трех лунных циклов, каждый из которых длится 29, 5 дней. Используя электроды, они измерили, насколько широко устрицы открывали свои раковины каждые 1, 6 секунды, а затем сравнили эти данные с данными о лунном цикле.
Они обнаружили, что устрицы обращали внимание на фазы луны: когда луна нарастала или становилась полнее, устрицы сужали свои раковины - никогда не закрывая их полностью. И когда луна начала убывать или отступать к фазе новолуния, они снова расширяли свои оболочки.
Это говорит о том, что устрицы могут полагаться на внутренние лунные часы, а не на прямые сигналы, такие как интенсивность лунного света. Если бы это было так, они одинаково открывали бы свои снаряды в течение первой четверти луны и последней четверти луны, поскольку интенсивность света была бы одинаковой. Но устрицы по-разному реагировали на эти фазы, предполагая, что они следуют внутреннему календарю, а не реагируют на сам лунный свет.
Так почему же устрицы заботятся о фазах луны? Лаура Пэйтон, соавтор исследования из Университета Бордо, рассказывает Дэвису в The Guardian, что у нее есть предположение. «Мы знаем, что устрицы открывают свои клапаны, когда есть еда», - говорит она, и предыдущие исследования показали, что на движение планктона, который устрицы отфильтровывают из морской воды и потребляют, влияет лунный свет.
Лунный цикл, однако, не единственный, за которым следуют устрицы, и главный вопрос заключается в том, как соотносится время моллюсков, - сказал Дэвис Дэвид Уилкоксон, биолог в водной среде из Университета Аберистуита, который не принимал участия в исследовании.
«Мы знаем, что, например, приливные, лунные и циркадные часы, похоже, имеют отдельные механизмы, но они в некоторой степени связаны - и мы не знаем, как и на каком уровне», - рассказывает Уилкоксон Дэвису.
Устрицы не единственные морские существа, очарованные луной. Ferris Jabr в журнале Hakai Magazine сообщает, что десятки видов кораллов используют лунный свет в качестве сигнала, чтобы массово выпустить свои яйца и сперму. Некоторые виды крабов также используют интенсивность лунного света, чтобы сигнализировать о начале миграций спаривания. Лосось, кальмары и вышеупомянутый планктон также синхронизируют свои жизненные циклы с Луной.
