Когда Катрина Браун обнаружила, что ее предки из Новой Англии, DeWolfs, были самой большой семьей рабовладельцев в истории США, она пригласила потомков DeWolf проследить маршрут Triangle Trade и противостоять этому наследию. Следы торговли: история с глубокого севера, которая выходит в эфир 24 июня в фильме PBS серии POV, сопровождает их путешествие и документирует близкие отношения Севера с рабством. Двоюродный брат Брауна Томас Деволф также написал книгу о путешествии « Наследование торговли: северная семья противостоит наследию самой большой династии рабовладельцев в истории США». В этом году исполняется 200 лет федеральной отмене работорговли.
Как вы впервые узнали об истории вашей семьи и почему вы хотели снять фильм об этом?
Я был в семинарии в возрасте 20 лет - мне было 28 лет - и я получил буклет, который моя бабушка разослала всем своим внукам. Ей было 88 лет, и она подошла к концу своей жизни и задалась вопросом, знали ли ее внуки что-нибудь об истории их семьи - заботились ли они. Она была достаточно добросовестна, чтобы написать пару предложений о том, что наши предки были работорговцами. Меня невероятно сильно поразило, когда я прочитал эти предложения. Вероятно, я бы просто отнесся ко всему этому как к своей проблеме, с которой мне приходится считаться самостоятельно со своей семьей, в частном порядке, если бы я не натолкнулся на книгу историка Джоан Папы Мелиш под названием «Отречение от рабства». Она проследила процесс, когда северные штаты удобно забыли, что рабство является огромной частью экономики.
Само рабство существовало в Новой Англии более 200 лет. Книги по истории оставляют у большинства из нас впечатление, что, поскольку он был отменен на севере, а не на юге, на севере это было так, как будто этого никогда не было, что мы были хорошими парнями и аболиционистами, и что рабство было действительно южным грехом. Эта книга заставила меня осознать, что я сделал с моей собственной амнезией, и амнезия моей семьи действительно была параллельна этой гораздо более широкой региональной динамике.
Это то, что вдохновило меня на создание этого фильма - то, что показ меня и моей семьи борется с ним, даст другим белым американцам возможность подумать и рассказать о своих собственных интимных чувствах, где бы ни находилась их семейная история, и что это также помогло бы американцам разобраться в этом. об истории.
Что вы узнали о том, как и почему DeWolfs впервые попали в торговлю?
Они были моряками и прошли путь до капитанов рабовладельческих кораблей. Люди обычно покупали акции на рабовладельческих кораблях и становились частными владельцами, и если вы добились успеха, вы стали полноправным владельцем. Это был действительно [Джеймс ДеВольф], который стал чрезвычайно успешным. У него было много сыновей, которые все были в работорговле. Вот как это действительно стало династией - три поколения за 50 лет.
Как они использовали Треугольный маршрут от Род-Айленда до Ганы, на Кубу и обратно?
В конце 18-го века ром стал товаром, который пользовался спросом - он поднялся наверх как товар, представляющий интерес на западноафриканском побережье в рамках работорговли. Поэтому все больше и больше ромовых заводов строилось на Род-Айленде и в Массачусетсе. У DeWolfs был ромовый завод - они брали ром в Западную Африку, продавали его людям, а затем доставляли захваченных африканцев, чаще всего, на Кубу и в Чарльстон, Южная Каролина, а также в другие карибские порты и другие южные штаты. На Кубе им также принадлежали сахарные и кофейные плантации. Меласса из сахарных плантаций была ключевым ингредиентом для производства рома. У них был аукционный дом в Чарльстоне, и они создали свою собственную страховую компанию и банк.
Ваша семья была не единственной северной семьей, вовлеченной в эту торговлю. Насколько распространенной была практика и как она повлияла на экономику Севера?
Вероятно, для большинства людей было бы неожиданностью, что Род-Айленд, несмотря на то, что это самое маленькое государство в стране, на самом деле было крупнейшим государством по торговле рабами с точки зрения количества африканцев, доставленных на судах, выходящих из портов Род-Айленда. Корабли часто строили судостроители Массачусетса. Веревка, паруса, кандалы, другие товары продавались в дополнение к рому. В Коннектикуте было много ферм, и значительная часть товаров, выращиваемых для торговли, была отправлена в [Вест-Индию]. Острова, как правило, превращались в острова с одним урожаем, где вы превращали всю землю в сахар, табак, кофе - эти товары, которые пользовались спросом. Они не выращивали так много еды [на островах], так что еду приносили из Коннектикута.
Люди могут быть удивлены, узнав, что ваша семья и другие продолжили торговлю в прошлом, когда она была признана незаконной в 1808 году. Как они смогли это сделать?
До 1808 года в различных штатах были приняты законы, запрещающие торговлю рабами, но они практически не применялись. DeWolfs и почти все остальные торговали до тех пор, пока он не был отменен федеральным правительством в 1808 году. Томас Джефферсон был президентом в то время, и он предложил им закрыть сделку. После 1808 года многие люди прекратили торговлю, включая Джеймса Девольфа, но его племянник решил игнорировать даже этот закон, и он продолжал торговать примерно до 1820 года - в этот момент это стало серьезным преступлением, где вы могли быть казнены. Интересно подумать о том, как можно было делать что-то, что было не только совершенно аморальным, но и незаконным, и сойти с рук. Со своими кубинскими друзьями, торгующими рабами, они продавали один из своих кораблей одному из своих приятелей за доллар, а затем он обошел треугольник с кубинским флагом на нем, а затем выкупил его.
Как богатство и привилегия Де Вольфа проявились в бристольской общине?
DeWolfs находились под юрисдикцией Ньюпорта, и таможенный сборщик Ньюпорта верил в соблюдение закона штата. Они хотели обойти закон, поэтому они лоббировали Конгресс, чтобы создать отдельный таможенный округ, и им это удалось. Затем они рекомендовали назначить сборщика портов своего шурина Чарльза Коллинза, и именно его назначил Томас Джефферсон. Коллинз был совладельцем одной из своих кубинских плантаций. Люди, включая коллекционера из Ньюпорта, протестовали против назначения. Это было доведено до сведения Джефферсона и его министра финансов, и они ничего не сделали с этим. DeWolfs были основными участниками кампании Томаса Джефферсона. Можно только предположить, что он не собирался доставлять им неприятности.
Когда вы и ваши девять родственников прибыли в Гану, а затем на Кубу, какие остатки торговли вы видели?
В Гане мы посетили рабовладельческие форты - их было несколько десятков вверх и вниз по побережью, и некоторые из них были превращены в исторические места, охраняемые ЮНЕСКО. Очень интенсивно ходить в темницы, где содержались люди и где, как вы знаете, были ваши предки. Раньше я привносил в разговор столько защиты, некоторые из которых связаны с моими предками, а некоторые - с белыми в Америке. Что-то случилось со мной, находясь там, где я мог просто снять эту защиту, и очень естественная реакция превратилась в чистую эмпатию - представить, каково это - быть потомком людей, подвергшихся такому жестокому обращению.
Когда вы посещали Гану, это было во время Панафеста, который посещают многие афроамериканцы. Что это за событие, и каково было быть посреди этого?
Мы очень нервничали и всегда ходили на скорлупе. Это время паломничества для людей африканского происхождения, которые для многих являются первыми, кто возвращается в Западную Африку после того, как их предков забрали. Реакция, с которой мы столкнулись, была совершенно разной - от людей, которые действительно ценили наше пребывание там и наше желание посмотреть на историю, до людей, которые действительно обижались на нас и чувствовали, что мы вторгались в их пространство. Это был такой священный момент для них, что последние люди, которых они хотели видеть, были белыми американцами, не говоря уже о потомках работорговцев.
Как изменилось отношение членов вашей семьи к своей истории торговли рабами - или к проблемам современной расы - в ходе поездки?
Многие из нас были действительно вдохновлены участвовать в дебатах о государственной политике - дебатах о репарациях и о том, как думать о ремонте. Я думаю, что все [в поездке] сказали бы, что у нас есть чувство ответственности, потому что мы знаем, что у нас есть преимущество, и поэтому мы считаем, что есть ответственность использовать эти привилегии, чтобы изменить ситуацию. Большинство из нас сказали бы, что мы не чувствуем себя виноватыми.
