Помимо выгуливания диких грибов без хорошего путеводителя или чая с бывшим русским шпионом, одним из самых потенциально опасных блюд, которые вы можете есть, является фугу, высокотоксичная рыба-фугу, которая может вызвать паралич или смерть, но считается деликатесом в Япония. Там в специализированных ресторанах работают лицензированные повара, прошедшие годы обучения тому, как готовить рыбу и удалять яд. Тем не менее, несколько человек умирают каждый год от отравления фугу, в основном от рук неопытных поваров.
Исследователь Тихоокеанского региона 18-го века капитан Джеймс Кук описал последствия того, что считается легким отравлением фугу в его журналах. Также в 1700-х годах японский поэт Йоса Бусон написал хайку о разбитом сердце, что-то вроде азиатской версии детской песни о еде червей:
Я не могу видеть ее сегодня вечером. Я должен отказаться от нее, поэтому я буду есть фугу.
Считается, что яд рыбы происходит из-за накопления нейротоксина тетродотоксина в бактериях и меньшей морской жизни, которую он проглатывает. Токсин сконцентрирован в основном в печени, половых железах и коже. Уровень токсичности является сезонным, поэтому фугу традиционно подают в Японии только с октября по март. Всего один-два миллиграмма токсина могут быть смертельными. Первые симптомы отравления могут начаться где-то от 15 минут до нескольких часов после приема. Онемение начинается в губах и на языке, сопровождается тошнотой, рвотой, болью в животе и диареей, затем распространяется паралич и полное отключение центральной нервной системы. Противоядия не существует, и смерть, которая является конечным результатом примерно в половине случаев отравления фугу, обычно происходит в течение четырех-шести часов.
Звучит вкусно, правда? Ну, для некоторых людей этот смертельный потенциал, пусть и незначительный, является частью очарования рыбы.
Но теперь острые ощущения могут исчезнуть. В 2004 году исследователи из Университета Нагасаки преуспели в разведении нетоксичной рыбы-пуховика путем отделения ее от других морских обитателей и кормления их очищенной пищей. Кроме того, Optima Foods в префектуре Эхимэ в Японии недавно начала продавать неядовитую фугу в ресторанах. Уже более дорогая рыба, более безопасная версия еще дороже из-за трудоемкого и технологичного сельскохозяйственного процесса; рыба выращивается внутри страны, в пресной воде с добавлением соли и минералов.
Все это отлично подходит для посетителей, как и я, которые считают вкусную еду достаточно захватывающей. Но не похоже, что сертифицированные повара фугу скоро останутся без работы. Как один из японских шеф-поваров сказал «Телеграфу»: «Совершенно очевидно, что ходить в ресторан, конечно, более чем немного увлекательно, зная, что это может быть последний прием пищи, который вы когда-либо ели.
