Размышляя о вероятности повышения уровня моря, подумайте, что всего 20 000 лет назад - щелчок пальцами в геологическом времени и в течение всего периода существования человека - Северное море даже не существовало. Глобальные уровни моря были на целых 400 футов ниже, чем сегодня, Британия была частью континентальной Европы, а Terra Firma простиралась от Шотландии до южной Норвегии.
Связанный контент
- Дружеское напоминание от довольно многих климатологов в мире: изменение климата реально
Это обширное пространство, известное как Доггерлэнд, было раем для охотников за людьми, которые ловили рыбу и птицу и собирали растения. Археологи, просеивающие артефакты морского дна, создали схематичный портрет этих человеческих обществ: возможно, 10 000 человек или более, скопившиеся здесь и там в травяных хижинах в прибрежных лагерях.
Но эта родина была обречена. Вода начала наступать около 18 000 г. до н.э., когда естественный климатический сдвиг растопил ледяные щиты, покрывающие Скандинавию. Сейсмические исследования и ледяные керны из Гренландии, помимо других доказательств, показывают, что уровень моря поднялся на целых шесть футов в столетие во время серии таяний. Когда береговые линии отступили, образовалось северное Северное море, а когда температура снова поднялась, южное Северное море стало архипелагом низких островов.
По словам Винсента Гаффни, археолога из Университета Бирмингема в Англии, в это время перемен жители Доггерленда, должно быть, запутались в сложном менуэте с набегающим на них порогом океана, который составил карту ландшафта Северного моря. Морская вода затопила мидийные клумбы и пляжи. Реки изменили курс. Знакомые достопримечательности исчезли в течение одного поколения. Чтобы приспособиться, люди двигались и снова двигались, собирая свои немногочисленные вещи и направляясь к более высокой и сухой земле.
Пережить следующий большой подъем уровня моря, который, по оценкам ученых, достигнет трех футов к 2100 году, может быть не так просто. Миллионы людей, живущих сейчас у Северного моря, не могут с готовностью передвигаться, равно как и фермеры в Бангладеш или дельте Нила. Жители Нью-Йорка и Нового Орлеана захотят остаться на месте, несмотря на разрушительные наводнения.
Если движение невозможно, страны могут пойти в оборону - подход, давно знакомый голландцам. Они веками стремились контролировать море с помощью ветряных мельниц, дамб и облицовок. «Здесь потоком управляют ветер, луна и мы», - гласит надпись на их восточном шельдском барьере, одной из 13 отдельных плотин в Delta Works, массивной системе морской обороны, построенной во второй половине 20 век.
Но два почти катастрофических наводнения в 1990-х годах поколебали доверие голландцев, заставив их сменить направление. Сейчас они роют русло реки, чтобы увеличить пропускную способность; строительство площадей и скейт-парков, служащих резервуарами для избытка дождевой воды; и исследование того, как ветер и волны могут естественным образом распределять песок для восстановления береговой линии с течением времени.
Голландские города не будут двигаться, но, беря другой сигнал от доггерландцев, их люди будут приспосабливаться к воде, а не работать против нее. Может ли остальной мир сделать то же самое?
