Примерно в 15 милях к северу от Кито, роскошные железные ворота на западной стороне шоссе открываются на длинную величественную подъездную дорогу, ведущую через первоклассную правительственную собственность, мимо статуй известных национальных лидеров и примерно через 200 ярдов к базе. кирпичного и минометного памятника высотой почти 100 футов, достаточно великого, чтобы вызывать слезы, называемого «Митад дель Мундо» - «Середина мира». Желтая полоса, обозначающая линию широты 0 градусов, даже бежит по дорожке и делит пополам монолит, который был построен в 1979 году и сегодня считается главной туристической достопримечательностью, а также грандиозную и яркую дань одной из самых гордых особенностей Эквадора: экватору.
Проблема в том, что они построили вещь не в том месте. Экватор на самом деле находится в нескольких сотнях футов к северу, что определяется современной технологией GPS, которая была недоступна для более ранних геодезистов региона. Еще в 1736 году ученые исследовали Эквадор с целью определения и обозначения экватора. В какой-то момент нынешняя линия Mitad del Mundo была гордо нарисована на земле. Но в последние десятилетия появилась неловкая правда: Экватор фактически, и без сомнения, пересекает шоссе прямо по дороге, где владельцы недвижимости, несомненно, радовались, услышав новости (и взяли свои собственные измерения GPS, поскольку они утверждают, что они имеют сделано), и с тех пор построили свою собственную, довольно походную, но, возможно, более точную достопримечательность.
Что касается грандиозного правительственного памятника чуть южнее, то, что построено, построено, и, как говорится, ни одна реклама не является плохой рекламой. И поэтому окрашенная в желтый цвет линия, ведущая в музей у основания памятника Митад, все еще объявляется линией талии Земли и привлекает сотни тысяч туристов каждый год. Здесь они идут по линии, оседлают ее, пытаются сбалансировать яйца и пожать ей руку.
Но я не делал ничего из этого. Я тоже не входил в музей - не потому, что вход был 3 доллара, а потому, что не видел смысла. Также я не видел никакого смысла в получении кофе на экваторе, покупке безделушек «Mitad del Mundo» в сувенирных магазинах на экваторе, обеде на экваторе, сидении за пивом на экваторе или ласки альпаки на экваторе ( маленькие верблюды бродят по помещению). Потому что я не был на Экваторе, и все это ничего бы не значило. На памятнике высечены высота места (2483 метра) и долгота (78 градусов, 27 минут и восемь секунд на запад, или, как они говорят). Но эти несколько произвольные числа сделаны еще более, так как, ну, это не Экватор.
Тем не менее, я сделал столько же посетителей Mitad, что и женщина, работавшая в приемной по входу в музей, проштамповала мой паспорт, чтобы я мог доказать дома, что я действительно стоял на экваторе - ну, почти.
«На марке написано« Mitad del Mundo, Mas o Menos »?» Алистер Хилл пошутил несколько минут спустя, сразу после того, как я встретил его и нескольких других британских путешественников на ступеньках перед памятником.
Хилл и его подруга Джесс Свон, оба из Англии и уже несколько месяцев путешествующие по Южной Америке, глядели на неповоротливую, величественную вещь. До них дошли слухи о том, что аттракцион - это еще не все, о чем говорят, но все равно отправился из Кито, разделив такси на четыре части за 40 долларов.
«Как они так ошиблись?» - спросил Хилл. «Почему они просто не сполоснули унитаз с каждой стороны, чтобы убедиться, что они правильно сделали? Это заставляет задуматься, действительно ли Меридиан проходит через Гринвич.
Друг Хилла Крис Ли пошутил: «Итак, что еще в этом мире они ошиблись? Южный полюс? Северный полюс? Тропик Козерога? Это, вероятно, 100 миль от линии. Переворачивает ли ваш мир с ног на голову, не так ли?
Но несмотря на всю пышность и обстоятельства, серьезность и величие Mitad del Mundo, эта огромная ошибка была допущена сегодня, и официальные лица, работающие на сайте, охотно сообщают посетителям, которые спрашивают, где найти настоящий Экватор.
«Поверните налево у ворот, и это 100 метров слева от вас», - сказал мне охранник у входа, когда я уходил.
Вы должны внимательно следить, но вы увидите это - табличка с надписью «Museo Solar Inti-Nan». Знак уверяет вас, что вы находитесь сейчас на нуле градусов, нулевых минут и нулевых секунд - ни к северу, ни к югу от середины мир. Знак добавляет, что эти цифры были «рассчитаны по« GPS ». Это выглядит как ухмылка, направленная на правительственную площадку в будущем, но знак только честный. Скромная грязная тропа ведет посетителей вверх по ущелью, через небольшой мост и в открытую музейную зону. В то время как гости могут свободно бродить по сайту Mitad del Mundo, в частном музее посетителей быстро просят за 4 доллара, а затем проводят в небольшую туристическую группу, хотите ли вы услугу или нет. Я присоединился к Эми Джонс из Техаса и Стефании Эгас из Кито, и наш англоязычный гид шел впереди. Большая часть тура, через деревянные хижины и коллекции артефактов, не имеет никакого отношения к экватору. Мы увидели ручку, полную морских свинок, сморщенную человеческую голову, мокрый мертвый удав, удавшийся в формальдегиде, коллекцию тотемных столбов и выставку с участием местных жителей Амазонки.
Но мы наконец-то добрались до аттракциона - экватора. Он представлен красной линией, вдоль которой были установлены солнечные часы, вращающийся глобус, гвоздевые головки, на которых можно попытаться сбалансировать яйцо, и - грандиозный фейерверк тура - полный умывальник, используемый для демонстрации того, как предположительно, слив воды в каждом полушарии вращается в определенном направлении. Было много споров об этом явлении. Эффект Кориолиса, функция движения и кривизны Земли, является реальным, явлением, при котором свободно движущиеся объекты в северном полушарии, кажется, отклоняются вправо, а объекты в южном полушарии - влево. На нулевой широте эффекта не происходит. Вот почему, например, ураганы увядают и рассеиваются, когда они дрейфуют слишком близко к экватору.
Но могут ли туалеты и раковины в своих небольших масштабах продемонстрировать эффект Кориолиса, неясно, хотя большинство экспертов говорят, что эффект Кориолиса не оказывает заметного влияния на движение воды на таком коротком расстоянии, как диаметр раковины или унитаза. И все же наш молодой однотонный гид, резко повторяющий шоу, которое она, вероятно, давала много раз раньше, сделал это возможным. На экваторе, после того, как она вытащила сливную пробку, вода попала прямо без завихрения в любом направлении. В десяти футах к югу вода стекала по часовой стрелке. И только на север вода спускалась в водоворот против часовой стрелки. Я подозреваю, что в игре была хитрость - возможно, рукой, украдкой погруженной в таз и хитро устанавливающей соответствующее направление потока, когда мы не наблюдали. Я ушел расстроенным, если не ошеломленным, и я признаю: правительственный памятник высотой 100 футов, хотя и является большой жирной ошибкой, является лучшим местом для просмотра.
Но как только мы думаем, что у нас все решено, а Земля совершенно раздвоена, я обнаруживаю этот пост в блоге от опытного путешественника по имени Адам Рашид, который утверждает, что нас всех дважды обманули. В 2006 году Рашид написал запись в блоге для научно-технической фирмы Global Research, в которой он описал посещение обоих экваториальных мест, скептически относясь к претензиям частного музея о легитимности и быстро принимая экваториальные вопросы в свои руки, используя устройство GPS, Рашид пришел к выводу, что настоящий Экватор был еще дальше по дороге, и здесь он и его друг построили свой собственный экваториальный памятник из пластиковых бутылок для напитков и мусора. То, правильно ли Рашид сделал это, кажется сомнительным - не то, чтобы это действительно имело значение. Потому что если Эквадор построит шпиль высотой 5000 футов, который нью-йоркский архитектор предложил установить на экваторе, то это будет место, куда стоит обратить внимание, независимо от того, располагают ли они его точно на нулевой широте или нет.
Возможно, в этой туманной суете вокруг экватора есть только одна вещь: чем больше памятников и музеев, тем лучше. Если вы считаете, что можете улучшить существующие измерения, сообщите нам об этом в поле для комментариев ниже.
