В последние месяцы ряд спорных памятников в Нью-Йорке стали предметом протестов и, в некоторых случаях, вандализма. Активисты потребовали убрать статую Дж. Марион Симс, гинекологу, который экспериментировал с порабощенными женщинами в 19 веке. Памятники Теодору Рузвельту и Христофору Колумбу, которые были осуждены как расово нечувствительные, были залиты краской.
Теперь, как сообщает Бенджамин Саттон в эксклюзивном издании для Hyperrallergic, более 120 ученых и художников написали письмо мэру Нью-Йорка Биллу де Блазио, в котором содержится призыв к удалению пяти спорных памятников и исторических маркеров.
Среди подписавших письмо выдающиеся историки искусства Люси Липпард и Хэл Фостер, афроамериканский фотограф-фотограф Дебора Уиллис, а также художники Джексон Полис и Марта Рослер. Письмо было отправлено в Консультативную комиссию мэра по городскому искусству, памятникам и маркерам, которая была создана после белого националистического митинга этим летом по поводу удаления статуи Роберта Ли в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, которая закончилась смертельным насилием,
Комиссии было поручено определить, как лучше всего обращаться с «памятниками, которые считаются репрессивными и несовместимыми с ценностями Нью-Йорка». В прошлый вторник она провела последние из пяти публичных слушаний по этому вопросу.
В письме выделяются три памятника и два исторических маркера, которые разбросаны по всему городу: статуя Дж. Мариона Симса, статуя Рузвельта, которая стоит у входа в Американский музей естественной истории, памятник Христофору Колумбу в Коламбус-Серкл и памятные знаки Филиппу Петену и Пьеру Лавалу в Финансовом районе.
Авторы писем утверждают, что эти награды «являются оскорблением в городе, избранные должностные лица которого проповедуют терпимость и справедливость». Петен и Лаваль были ключевыми игроками в режиме Виши, французском марионеточном правительстве, которое сотрудничало с нацистами и, как В письме говорится, что «организовал собственную депортацию в Освенцим более 70 000 еврейских французских граждан». Симс, которого называли «отцом современной гинекологии», проводил экспериментальные операции с порабощенными чернокожими женщинами, которых он прооперировал без анестезии. Рузвельт, как пишет Питер Либби из « Нью-Йорк Таймс», подвергся тщательному анализу за «мнения о расовой иерархии и евгенике». Памятник 26-го президента Американского музея естественной истории сам по себе является «ярким воплощением превосходства белых». претензии авторов писем; на нем изображен Рузвельт верхом на лошади, рядом с ним стоит чернокожий и коренной человек.
Но это - памятник Колумбу, который является «самым противоречивым», согласно письму. Хотя исследователь известен своими амбициозными путешествиями в Новый Свет, многие отмечают, что Колумб и его люди подвергли жестокому и разрушительному обращению коренное население, с которым они столкнулись.
Ник Мирзофф, профессор визуальной культуры в Нью-Йоркском университете и один из тех, кто подписал письмо, говорит Саттону из Hyperallergic, что он не считает, что памятники должны быть уничтожены. «Они должны быть размещены на выставках, которые ведут посетителей через эту историю, чтобы в момент столкновения со статуей (белый) зритель уже имел знания, необходимые для того, чтобы увидеть статую расистской», - говорит он.
Решение о судьбе памятников в ближайшее время может быть принято. Теперь, когда общественные слушания завершились, ожидается, что комиссия де Блазио представит свои рекомендации мэру к концу этого года.
