Грег Ладен ведет гостевые блоги на этой неделе, пока Сара в отпуске. Вы можете найти его обычный блог на Scienceblogs.com и Quiche Moraine.
Возможно, вы знаете, что большая часть климатических изменений на земле за последние два миллиона лет - наступление и уход ледниковых периодов - обусловлена «геометрией орбиты» планеты. Количество планетарного наклона и время года, когда происходит наклон, меняются со временем. Когда 21 июня Северное полушарие менее наклонено к Солнцу, и в то же время Земля на своей эллиптической орбите настолько удалена от Солнца, насколько это возможно, условия ледникового периода преобладают. Это делает ледниковые периоды на Земле довольно регулярными, циклическими событиями.
Вы также можете знать, что большая часть воды Земли замерзла в ледяных шапках.
Вы также можете знать, что история климата Земли частично сохраняется в изменениях льда в этих ледяных шапках.
Ну, то же самое для Марса!
Ранее разработанные климатические модели предполагали, что последние 300 000 лет марсианской истории испытывали колебания климата на низком уровне, в то время как предыдущие 600 000 лет испытывали более сильные колебания из-за различий в наклоне планеты. Большая часть воды, которую мы знаем о Марсе, находится в марсианских полярных шапках. И теперь мы можем видеть, используя радар, свидетельство изменения климата, отраженного в этом льду. От НАСА:
Новое трехмерное изображение марсианских слоев северного полярного льда с помощью радиолокационного прибора НА "Марс-разведчик" НАСА соответствует теоретическим моделям марсианских колебаний климата за последние несколько миллионов лет.
Выравнивание структур слоев с моделируемыми климатическими циклами дает представление о том, как накапливались слои. Эти богатые льдом слоистые отложения занимают площадь, в три раза большую, чем Техас, и образуют штабель толщиной до 2 километров (1, 2 мили) на базальном месторождении с дополнительным льдом.
«Контраст электрических свойств между слоями - это то, что обеспечивает отражательную способность, которую мы наблюдаем с помощью радара», - сказал Натаниэль Путциг ..., член научной группы по инструменту Shallow Radar на орбите. «Модель отражательной способности говорит нам о структуре материальных изменений в слоях».
По сути, радар обнаруживает различные количества и / или виды грязи, а лед загрязнен по-разному. Эти чрезвычайно разные климатические периоды (более или менее сильные колебания в изменении климата), вероятно, оставляют после себя различное количество грязи во льду. Радар может проникать в лед и «видеть» эти различия, причем в одном периоде больше грязи, чем в другом.
Существуют две различные модели того, как грязь концентрируется во льду настолько, чтобы ее можно было различить с помощью радара. Одна из них заключается в том, что в некоторые периоды лед испаряется больше, чем другие, оставляя больше грязи, когда лед исчезает, как грязный снег поздней зимой в северных городах. У другой модели просто больше пыли в атмосфере и, следовательно, больше пыли, падающей на лед, в определенные периоды. Настоящее исследование поддерживает более позднюю модель (больше пыли = более грязный лед). Сигнал радиолокационной отражательной способности, наблюдаемый в этом исследовании, вероятно, слишком груб, чтобы до сих пор связывать специфические особенности сигналов с конкретными марсианскими "ледниковыми периодами".
«Радар дает нам впечатляющие результаты», - сказал Джеффри Плаут из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, соавтор статьи. «Мы нанесли на карту непрерывные подземные слои в трех измерениях на обширной территории».
Узнайте больше об этом исследовании.
Другие изображения представляют собой разные виды полярной шапки с помощью радиолокационных изображений и подробно объясняются на сайте НАСА.
