Чтобы завоевать милость Мами Ваты, нужно быть чистым и пахнущим как внутри, так и снаружи. Поклонники купаются и пьют тальк, прежде чем подойти к ее алтарю, аккуратно украшенные фруктами, ракушками, фарфоровыми артефактами, зеркалом и расческами. Запах духов висит в воздухе.
Начиная с сегодняшнего дня, посетители Смитсоновского национального музея африканского искусства могут отдать дань уважения водному духу Мами Вата (pidgin English для «Матери воды»). До 26 июля в музее проходит передвижная выставка, посвященная 500-летнему творчеству, посвященному красоте и ее воплощениям, охватывающим Африку, Карибские острова, Бразилию и Соединенные Штаты.
Звук грохочущих волн эхом отражается на выставке, когда вы впервые встречаете Мами Вата. Три ее характеристики сразу выделяются. Во-первых, она наполовину человек и наполовину рыба, чаще всего напоминающая русалку. Во-вторых, она обладает длинными распущенными волосами. В-третьих, она может очаровывать змей. Теперь это может показаться странным, учитывая, что она водное божество, но некоторые змеи (например, анаконды) являются водными существами и могут быть найдены в водах в Африке и вокруг нее.
Мами Вата известна своей красотой. Но она так же соблазнительна, как и опасна. Те, кто отдают ей дань, знают ее как «капиталистическое» божество, потому что она может приносить хорошую (или плохую) удачу в виде денег. Эта связь между валютой и водой имеет смысл. Ее личность развивалась между 15 и 20 веками, когда Африка стала больше присутствовать в мировой торговле. Тот факт, что имя Mami Wata на пидженском английском языке используется для облегчения этой торговли, свидетельствует о влиянии на чужие культуры образа и идентичности духа.
Из-за этих внешних воздействий Мами Вата принимает разные формы. На протяжении всей выставки статуи и картины духа включают в себя христианские кресты и индуистских богов. По словам приглашенного куратора Джона Древала, духовный кроссовер не является проблемой для многих африканцев. «Они рассматривают это как несколько страховых полисов», - говорит он. Есть определенные запросы, лучше всего подходящие для Мами Вата, но для всего остального есть другие божества.
Чтобы увидеть многие лица Мами Вата, посмотрите эту фотогалерею, предоставленную Африканским художественным музеем.
