Земля большая, как и тектонические плиты - не представляется возможным, чтобы все, что люди могли сделать с землей, оказало бы влияние на эти огромные плиты. Но все больше доказательств того, что мы вызываем землетрясения.
Я с восхищением слушал выступление ученого-землетрясения Кристиана Клозе на осеннем заседании Американского геофизического союза 2006 года, на котором он показал, как добыча угля несет ответственность за землетрясения, в том числе самое разрушительное в Австралии. (Землетрясение в Ньюкасле в 1989 году силой 5, 6 балла, хотя по международным оценкам оно было относительно небольшим, привело к гибели 13 человек.) Удаление угля, камня и, особенно, воды из-под земли может вызвать достаточную нагрузку, чтобы вызвать землетрясение, сказал Клозе. Он упомянул другие потенциальные триггеры землетрясения: добыча нефти и газа, создание резервуаров за плотинами и, как он предположил, секвестрация углекислого газа под землей.
Теперь Science сообщает, что Клозе является одним из нескольких ученых, которые размышляют о возможности того, что землетрясение силой 7, 9 балла в мае прошлого года в китайской провинции Сычуань, в результате которого погибло 80 000 человек, могло также иметь искусственный триггер, на этот раз в форме Zipingpu Dam.
Затем произошло землетрясение силой в 7, 9 балла в Вэньчуане, и многие ученые задавались вопросом, виноват ли водохранилище. Эксперты считали плотину Трех ущелий слишком отдаленной, эксперты считали, что плотина Ципинпу находится всего в 500 метрах от разрушенной неисправности и в 5, 5 километрах от эпицентра землетрясения. Время было правильным. Водохранилище Ципинпу начало заполняться в декабре 2004 года, и за 2 года уровень воды быстро поднялся на 120 метров, говорит Фань Сяо, главный инженер Сычуаньского геологического и минерального бюро в Чэнду.
Нескольких сотен миллионов тонн воды, заблокированной плотиной, было бы недостаточно, чтобы вызвать такое сильное землетрясение, но это могло ослабить разлом и изменить напряжения на нем. Поклонник далее объяснил:
Судя по истории известных землетрясений, вызванных водохранилищами, быстрое заполнение Ципинпу, а также его значительная глубина способствовали бы запуску, говорит он. Задержка между заполнением и сильным землетрясением дала бы время для проникновения воды в пласт глубоко в кору, где это может ослабить разлом. И самая большая опасность срабатывания возникает не во время максимального наполнения, утверждает он, а когда уровень воды падает. «Как мы теперь знаем, за неделю до землетрясения 12 мая уровень воды упал быстрее, чем когда-либо прежде», - говорит Фан.
Ученые не уверены, что плотина и землетрясение связаны, но разве это не должно быть в списке проблем при строительстве плотин? В Турции, например, они строят плотину Илису на реке Тигр в районе страны, пересекаемом разломами. (В нашем мартовском номере мы пишем о древнем городе Хасанкиф, который будет уничтожен плотиной.) Может ли эта плотина привести к землетрясению?
(Шляпный совет рыцарской журналистке.)
