Марс сейчас в моде для будущих космических путешественников, как людей, так и роботов. Но есть аргумент, что Венера должна быть выше в списке приоритетов. Несмотря на плотную атмосферу планеты, температуры, которые могут растопить свинец и склонность к образованию снежного металла, исследователи говорят, что исследование Венеры может показать, как наша собственная планета способна стимулировать жизнь.
Связанный контент
- В редком соединении планета, похожая на Венеру, была найдена вокруг «провальной звезды»
- Венера (возможно) имеет действующие вулканы
«Внешне Венера и Земля являются двумя наиболее похожими планетами в Солнечной системе», - сказал Колин Уилсон из Оксфордского университета Робину Макки в The Guardian . «Они почти одинакового размера, в то время как их орбиты лежат в относительно теплой обитаемой зоне вокруг солнца. И все же один из этих миров приятен и приятен, а другой оказался совершенно негостеприимным. Вопрос в том, почему?
Желание ответить на этот вопрос привело к «потоку новых предложений по отправке беспилотных космических аппаратов нашему ближайшему планетарному соседу», сообщает Макки. НАСА работает над идеей, которая установит плавающие города в атмосфере Венеры в качестве базы для астронавтов.
Венера получила сравнительно мало внимания от космических агентств на Земле. Были первые приступы наблюдения в 1970-х и 80-х годах и несколько облетов в 90-х и 00-х годах. Орбитальный аппарат Venus Express Европейского космического агентства был самым последним специализированным зондом Венеры, но у него кончился запас топлива и он совершил запланированное погружение в атмосферу планеты в ноябре 2014 года. Однако эти миссии действительно предложили некоторые идеи относительно того, почему у Земли есть жизнь и Венера не.
McKie сообщает, что космический корабль NASA Magellan использовал специальный вид радара, чтобы просматривать облака планеты и находить лавовые равнины внизу. Равнины лавы были незапятнаны кратерами от метеоритов, что указывает на то, что извержение или извержения, которые их создали, произошли недавно - примерно в то время, когда жизнь на Земле развивалась. Лавовые потоки по всей планете могли бы остановить появление жизни на Венере, но исследователи не уверены, что планета все еще питает вулканическую активность. Если это произойдет, это может сказать исследователям, почему атмосфера такая плотная и постоянная.
Новые предложения миссии, два от НАСА, названные Raven и Veritas, будут включать обновленные версии специализированного радара Магеллана, чтобы получить более подробные карты полей лавы. ЕКА также заинтересовано, и их миссия называется EnVision. Все эти предложения для роботизированных зондов.
Еще одна загадка - почему у Венеры нет воды. «Атмосфера на ранней Земле состояла из водяного пара и углекислого газа», - сказал Уилсон Макки. «Различные процессы, включая появление живых организмов, привели к уменьшению содержания углекислого газа и увеличению кислорода. Этого никогда не случалось на Венере, хотя мы подозреваем, что ее ранняя атмосфера также состояла из водяного пара и углекислого газа ».
Заполнение подробностей о Венере также поможет ученым, ищущим потенциально обитаемые планеты в других солнечных системах, сузить круг поиска. Недостаточно быть планетой, вращающейся на правильном расстоянии от своей звезды - ряд других факторов должны быть как раз правильными, чтобы вызвать жизнь.
